Erinnerst du dich noch an den Geruch von Blockbuster? Du hast es dir nie vorgestellt, aber es existierte wirklich

Heute ist der Name Blockbuster vielleicht einer der stärksten Auslöser für das, was TikTok „Millennial Nostalgia“ nennt. Es erinnert an eine Zeit, in der das Ausleihen eines Films nicht nur ein Klick, sondern ein soziales Ritual war: Man verbrachte viel Zeit damit, einen Film auszuwählen, ohne Online-Kritiken lesen zu können; als man ihn ausgeliehen hatte, war das Anschauen ein Ereignis für sich, und es gab kaum Ablenkungen, weil Smartphones nicht einmal da waren; die Verantwortung für die Auswahl war immens. In den 90er und frühen 2000er Jahren waren Blockbuster-Läden mit ihren endlosen Regalen mit VHS und DVDs, Postern, Pappausschnitten, Snacks und Spielzeug eine Art Neuland. Heute ist Blockbuster das Symbol einer analogen Pre-Streaming-Welt, die die Geschichte hinter sich gelassen hat. Im Laufe der Jahre haben sich auf Reddit und in den sozialen Medien unzählige nostalgische Diskussionen und Fragen über die Kette und vor allem über den Geruch angesammelt, den man beim Betreten der Geschäfte verspürt, ein Aroma, an das sich viele gerne als Portal in die Vergangenheit erinnern. Ein bisschen auf der ganzen Welt, Italien eingeschlossen, konnte man diesen Geruch riechen: aber was genau war das?

Warum roch Blockbuster so?

Seltsamerweise war der Geruch von Blockbuster weder programmiert noch gebrandmarkt; er entstammte allen Einrichtungselementen des Videotheks und war daher in Geschäften auf der ganzen Welt auf fast identische Weise präsent. Eine der wichtigsten und schwer zu erkennenden Notizen war Plastik: Das Klebeband und die Hüllen, aber auch die Kassetten und Disketten, oft neu oder frisch gehandhabt, verströmten einen leichten chemischen Geruch, ähnlich dem von fabrikfrischen Plastikmaterialien, von den Klebeetiketten, die die Gehäuse versiegelten, und von den warmen Monitoren der Computer. Dann war da noch der Geruch von abgestandenem Teppich mit Staubnoten und Gerüchen, die sich im Laufe der Zeit ansammelten, während die Klimaanlage dazu beitrug, einen sowohl trockenen als auch metallischen und staubigen Duft zu erzeugen. Die Hauptnoten waren Popcorn, das frisch in beheizten Behältern serviert wurde, die einen buttrigen und zuckerhaltigen Geruch verströmten, neben Behältern mit Süßigkeiten und Snacks. Im Laufe der Zeit sammelte sich auf den Kassetten und DVDs eine Staubschicht an, wodurch sich Notizen aus Papier und Karton von den Umschlägen oder Werbematerialien abzogen, während in einigen Fällen (aber nur in Geschäften in den USA) der künstliche Lufterfrischer Glade Aqua Waves verwendet wurde, der an fast allen Standorten verteilt war.

Beim Lesen von Online-Fragen waren viele Nutzer davon überzeugt, dass dieser Geruch, der dem von Kinos mit seinem Hauch von Popcorn und Plastik ähnelt, beabsichtigt war, um eine einladende und unvergessliche Atmosphäre zu schaffen, die die Kunden zum Verweilen anregte. Vielleicht wäre es 2025 so gewesen, aber in Wirklichkeit war die Kombination zufällig — übrigens ähnlich dem Geruch, der in bestimmten alten Kinos wahrgenommen wurde und der heute in Multiplexen durch einen frischen und künstlichen Geruch ersetzt wird, der dem von Neuwagen ähnelt. Aber in Wirklichkeit ist es die Erinnerung an diesen Duft, die ihn unverwechselbar gemacht hat — so sehr, dass im Laufe der Jahre mehrere Unternehmen Duftkerzen mit dem Duft einer Videothek anboten, während einige Jahre später die Marke Blockbuster, die immer noch an einem einzigen Ort auf der Welt, in Oregon, existiert, begann, die offizielle Blockbuster-Kerze zu verkaufen — ein Zeichen dafür, dass es einen Markt für nostalgische Düfte gibt.