Sacai, Labubu und trendorientierte Mode Wenn Plüsch-Sammlerstücke mehr verkaufen als Lippenstifte

Am Wochenende des 8. Juni wurde das Mailänder Kaufhaus Rinascente zur Bühne für eine ungewöhnliche Szene: eine schier endlose Schlange von Menschen, die Schlange standen, um im Pop-Mart-Pop-up einen Labubu zu kaufen. Das Spielzeug — ein pelziges kleines Monster in der Größe einer Brieftasche, entworfen vom Hongkonger Künstler Kasing Lung — steht für die neue Grenze der Hype-Kultur, ein begehrtes Objekt zum Aufhängen an Ihrer Tasche, das in diesem Jahr dank der Wiederbelebung süßer und farbenfroher Accessoires seinen Höhepunkt erreicht hat. Limitierte Auflagen und Online-Wiederverkäufe haben den Preis dieses riesigen Schlüsselanhängers in die Höhe getrieben, sodass Pop Mart im ersten Quartal 2025 einen Umsatzanstieg von 165% verzeichnete. Während die Spielzeugmarke ihre mit Spannung erwartete Partnerschaft mit Mailands berühmtestem Kaufhaus besiegelte, kündigte das japanische Label Sacai an, am 18. Juni eine limitierte Serie von dreizehn Labubu auf der Plattform Joopiter von Pharrell Williams zu versteigern. Die Medienwirkung der Zusammenarbeit wird durch die K-Pop-Band Seventeen weiter verstärkt, für die Sacai eine maßgeschneiderte Kapselkollektion kreierte, die am selben Tag auf der Website von Joopiter veröffentlicht wird. Der gesamte Nettoerlös wird an die UNESCO gespendet, von der sowohl Seventeen als auch Williams Botschafter sind.

Und einfach so trat Labubu in die Modewelt ein — zuerst mit einem Pop-up im Rinascente, dann mit einem von Sacai entworfenen Outfit. Der Erfolg dieser Plüschtiere ist ein Zeichen der Zeit, in der wir leben, und eine Bestätigung der Herausforderungen, vor denen die Mode- und Schönheitsbranche steht. Konnten sich Marken vor ein paar Jahren auf erschwingliche Luxusartikel wie Lippenstifte verlassen, um in Krisenzeiten über Wasser zu bleiben — der Begriff Lippenstiftindex wurde 2008 von Leonard Lauder geprägt —, können heute selbst Lippenstifte die Stimmung der Verbraucher nicht heben. Die neuen Stars der Stunde sind Spielzeuge — genauer gesagt solche, mit denen man angeben kann: Sonny Angels, Hello Kitty, Labubu und The Birkinification. Während der chinesische Spielzeughersteller Pop Mart inzwischen 34 Milliarden US-Dollar wert ist (mehr als Sanrio, Hasbro und Mattel zusammen), zeigt der Beauty-Sektor Anzeichen von Müdigkeit: Im ersten Quartal des Jahres verzeichnete Coty einen Umsatzrückgang von 6%, die Parfum- und Kosmetiksparte von LVMH — einschließlich Sephora — blieb unverändert, und das Wachstum von L'Oréal lag mit bescheidenen 3,5 Prozent weit unter den zuvor herausragenden Zahlen. Bei genauerem Hinsehen könnte man Hailey Bieber sogar dazu gratulieren, dass sie Rhode gerade noch rechtzeitig für 1 Milliarde US-Dollar verkauft hat.

Könnte es sein, dass der neue Luxusmarkt Spielzeug ist? Dass Verbraucher jetzt lieber in Plüschoutfits investieren als in ihre eigene Garderobe? Es scheint, dass wir in die Ära des Labubu-Index eingetreten sind. Angesichts alarmierender Nachrichten aus aller Welt, der Angst, durch künstliche Intelligenz getäuscht (oder ersetzt) zu werden, und dem Stress, der durch wirtschaftliche Unsicherheit verursacht wird, scheint Nostalgie das wirksamste Mittel zu sein, um unsere Ängste zu lindern. Schließlich war die gleichzeitige Veröffentlichung von Barbie und Oppenheimer im Jahr 2023 ein frühes Anzeichen für das große ästhetische Paradoxon, dem die Mode bald erliegen würde: einfache Outfits, stiller Luxus und Logo-freie Schränke im Vergleich zur wilden Explosion bunter Schmuckstücke, Plüschtiere und ausstellbarem Schnickschnack. Außerdem steht Uniqlo kurz davor, eine Zusammenarbeit mit Sylvanian Families zu starten: Wenn Sie sich also beim Kauf von Spielzeug, das Sie niemals benutzen werden, schuldig fühlen, könnte der Kauf eines T-Shirts mit ihrem Bild Ihnen helfen, die Kosten zu rechtfertigen.