Woher kommen Schnüffler eigentlich? Der als Loafer getarnte New Balance Sneaker ist nicht der erste seiner Art

Da die Ära der Hype-Kultur definitiv vorbei war und die Ästhetik des stillen Luxus kurz vor dem Aussterben des Trends stand, mussten Sportbekleidungsmarken einen neuen Weg finden, um sich von der Masse abzuheben. Hier kommt der Snoafer ins Spiel, ein Schuh, der die Eleganz eines Loafers mit dem Komfort eines Sneakers verbindet. Der perfekte Kompromiss für alle, die immer noch ungern auf die weichen Sohlen von Sportschuhen verzichten, aber mit raffinierteren Looks experimentieren möchten. Obwohl heftig verspottet, sorgte sein Debüt (bisher nur in den sozialen Medien, eine Markteinführung ist für nächsten Herbst geplant) für mehr Lärm als jede andere Zusammenarbeit in den letzten Monaten: Der New Balance 1906L wurde schnell zu einem der umstrittensten Drops der Marke. Zum ersten Mal auf dem Laufsteg der Junya Watanabe FW24 Show öffnete der Snoafer von New Balance auf der Fashion Week die Türen zu einer neuen Ästhetik. Obwohl es, wie wir sehen werden, nicht das erste seiner Art ist.

In einem Interview mit Dazed erklärten die Designer des 1906L (Charlotte Lee und Lani Perry, leitende Designerin und leitende Produktmanagerin von New Balance), dass der Snoafer auf die wachsende Nachfrage nach Artikeln reagiert, die formelle Kleidung mit Komfort verbinden. „Wir wussten von Anfang an, dass dies ein unseriös seriöses Konzept sein würde“, sagten die Designer über die auffallende Menge an Memes, die nach der Veröffentlichung das Internet überfluteten. Abgesehen von der Ironie und Praktikabilität ist der Snoafer ein perfekter Kandidat für den nächsten It-Schuh der Saison, in dem er konzipiert wurde. Nach dem Ende von Hype Culture mussten sich im letzten Jahr alle Marken, die zuvor davon profitierten, neu erfinden: Timberland erfand neues Leben, indem er den 6-Zoll und die Boat Shoes neu auf den Markt brachte, Salomon begann, mit kleineren, „feminineren“ Marken wie Sandy Liang zusammenzuarbeiten, und New Balance erforschte mit dem 1906L neue Silhouetten. Wie so oft in der Modewelt, einem Sektor, der zwischen kleinen Innovatoren und großen Kapitalgebern aufgeteilt ist, waren unabhängige Marken zuerst da, und zwar mit Maßanfertigungen.

„Ich habe oft versucht, diese Ästhetik zu verbergen, weil sie in der Sneaker-Welt nicht akzeptiert wurde“, sagte Caterina Mongillo, eine freiberufliche Designerin, die mit uns über den Aufstieg hyperfemininer Sneaker sprach. Bei genauerem Hinsehen waren die ersten Designer, die mit der Form von Sneakern experimentierten und formellere Details hinzufügten, alle Frauen, von aufstrebenden Kreativen wie den Italienern Mongillo und Agata Panucci bis hin zu etablierten Talenten wie Laura und Deanna Fanning für Kiko Kostadinov, Cecilie Bahnesen (die in der neuesten Kollektion eine Zusammenarbeit mit New Balance präsentierte), Simone Rocha, Ottolinger und sogar Rei Kawakubo, die kreierte ein Paar sportliche Heels mit Nike für Comme des Jungs FW21. Ohne auch nur allzu weit von der Luxusmode abzuweichen, hat sogar Miuccia Prada den Trend schon lange vor New Balance aufgegriffen, und zwar mit der Bubble-Sohle Mary Janes für FW99.

Derzeit erweisen sich Schnüffler als echte Geldverdiener: Laut dem neuesten Bericht von Future Market Insights hatte der Markt für Slip-On-Schuhe im Jahr 2022 einen Wert von 151 Millionen US-Dollar, und bis 2032 wird er voraussichtlich 213 Millionen US-Dollar erreichen. Der 1906L von New Balance markiert eine klare Abkehr von der Sneaker-Welt für eine Marke, die einst ein Fahnenträger war, doch wir konnten die Zeichen dieser Transformation schon lange vor diesem neuen Drop erkennen. In der Damenmode mit dem Aufstieg von Balletcore und Hybrid-Mary-Janes; in der Herrenmode mit dem Einzug von Herren-Ballerinas. Sogar Kanye, der mit Sneakern ein Imperium aufbaute, gab klassischere Sportschuhe zugunsten eines viel weniger konventionellen — viel weniger konventionellen — Paares Socken auf. Während der Pandemie trug das gesamte Modesystem nur Birkenstock Boston und Crocs: Wenn bis dahin Komfort ein Faktor war, den es zu berücksichtigen galt, sich aber vor denen zu verstecken, denen wir im Büro die Hand geschüttelt oder auf Zoom begrüßt haben, fühlen wir uns jetzt frei und schamlos bequem. So wie es 2024 sein sollte.