Google e Microsoft consomem a energia de um país inteiro Novo relatório revela o verdadeiro custo dos dois gigantes da internet

No decorrer de 2023, a Google e a Microsoft consumiram 24 TWh de eletricidade, mais do que o que países como a Islândia, o Gana e a Tunísia consomem num ano. De acordo com um relatório conduzido por Michael Thomas e publicado no X, apesar das duas gigantes tecnológicas usarem a mesma quantidade de energia que o Azerbaijão, o elevado impacto ambiental das suas despesas é compensado por receitas espantosas que excedem em muito as de muitos países. Enquanto Thomas, enquanto criador de conteúdos que documenta os efeitos das alterações climáticas, partilhou o relatório para destacar como mesmo um serviço imaterial como a internet pode poluir o nosso planeta, outros meios de comunicação têm puxado as suas espadas e escudos em defesa da Google e da Microsoft. Como se precisassem, poder-se-ia acrescentar.

Alguns meios de comunicação americanos dedicados ao mundo tecnológico afirmam que a Google e a Microsoft consomem mais do que muitos estados, mas também ganham muito mais dinheiro. Para provar isso, compararam os gastos com energia das duas empresas (24 TWh) com os de países como a Islândia, a República Dominicana, e o Gana, que em 2023 tinham um consumo médio de 19 TWh, compararam depois as suas várias receitas. Conforme relatado pelo mesmo Google, plataformas como o Google Search, o Google Cloud e o YouTube em 2023 conseguiram contribuir com 739 mil milhões de dólares para a economia dos EUA, enquanto a Microsoft teve receitas de 211 mil milhões de dólares. De acordo com relatórios financeiros dos países mencionados, o Azerbaijão tinha um PIB de 78 mil milhões de dólares, a Islândia 30 mil milhões, e assim por diante. Com estes dados, a comunicação social enfatizou o grande número de iniciativas “verdes” que as duas empresas tecnológicas lançaram nos últimos anos — como se dissesse, “também fizeram algumas coisas boas”.

A dupla natureza de corporações como a Microsoft e a Google é precisamente esta: consumir energia sem limites, porque o mundo está agora apenas graças à internet, ostentando receitas recordes e depois colmatando quaisquer lacunas éticas com projetos pseudo-sustentáveis (dizemos pseudo porque objetivamente um poder como o Google nunca pode ser verdadeiramente sustentável) como as energias renováveis e as políticas de carbono zero. A Google e a Microsoft implementaram estratégias para reduzir o seu impacto ambiental até ao final da década — até 2030, a Google quer operar completamente livre de carbono em todos os data centers, enquanto a Microsoft pretende tornar-se negativo em carbono — no entanto inovações como a inteligência artificial, e mais especificamente plataformas como o ChatGPT (que em breve serão adicionadas aos nossos telemóveis), continuam a demonstrar que as empresas nunca serão capazes de implementar mudanças reais capazes de proteger o pouco que nos resta deste planeta. Afinal, não importa o quanto polua, mas quanto pode ganhar e fazer pequenos investimentos “verdes” para silenciar os intrometidos.