Le rôle des réseaux sociaux dans les manifestations de la génération Z népalaise De la fermeture des principales applications au vote d'une nouvelle Première ministre sur Discord

Cette semaine, nos écrans ont été envahis par des images de Charlie Kirk, l’activiste d’extrême droite américain tué par trois coups de fusil lors d’un événement dont il était la vedette. Mais l’assassinat de Kirk, toujours au centre du débat public international, n’a pas été le seul rebondissement à secouer le monde ces derniers jours. Mardi dernier, de graves manifestations ont éclaté au Népal contre la fermeture des réseaux sociaux, la réponse violente des forces armées envers les manifestants (hier, le nombre de morts est monté à 72), la corruption de la classe dirigeante et le écart économique entre les élites et les citoyens ordinaires. En l’espace d’une semaine, les protestations ont entraîné la démission du Premier ministre et l’élection d’un nouveau gouvernement intérimaire, également par le biais d’un vote sur un chat Discord, un phénomène inédit pour la politique mondiale. Voyons ensemble comment les manifestations ont commencé et le rôle fondamental joué par les réseaux sociaux dans leur développement.

Le hashtag #nepokids et la fermeture des réseaux sociaux

Les journaux locaux et internationaux ont immédiatement qualifié les manifestations de « protestations de la Gen Z », un titre qui, dans l’imaginaire collectif, place le blocage gouvernemental des réseaux sociaux (26 sites au total, dont Facebook, Instagram et YouTube) au centre de la question, qui dépasse toutefois le simple caprice. Dans les jours précédant la fermeture de certaines apps, ont commencé à circuler des contenus montrant les enfants de politiciens vantant des vacances de rêve et d’autres luxes, des images taguées #nepokids qui, aux yeux des citoyens népalais vivant à la limite de la pauvreté (20 % de la population vit avec moins d’un euro par jour), ont provoqué colère et indignation. À influencer les jeunes Népaliens à descendre dans la rue, il y a aussi eu les manifestations qui ont éclaté au Bangladesh de l’été 2024 contre la Première ministre Sheikh Hasina, qui a démissionné après seize ans. Beaucoup d’entre eux ont documenté les manifestations sur les réseaux sociaux, suivis par leurs pairs au Népal, qui ont commencé à parler d’une mobilisation similaire dans leur pays.

Népal, entre chômage des jeunes et pauvreté

Au Népal, les moins de 40 ans (16-40 ans) représentent 40 % de la population, mais tous ces jeunes mènent une vie complexe. Avec un taux de chômage supérieur à 20 % parmi les citoyens de la Gen Z, beaucoup sont contraints de partir pour trouver une vie meilleure (en 2024, 740 000 personnes ont quitté le pays pour travailler). Avec un taux de corruption très élevé au gouvernement, mais aussi dans les grandes entreprises, il devient impossible pour les nouvelles générations népalaises de progresser professionnellement, d’atteindre la stabilité économique et de mener une vie sereine.

Incendies et manifestations contre le gouvernement actuel et passé

Ainsi, le blocage des réseaux sociaux n’a pas représenté la raison principale des manifestations, mais la goutte qui a fait déborder le vase. Après l’incendie provoqué au Parlement, le gouvernement népalais a rouvert les réseaux sociaux, mais il était trop tard. Les manifestants ont continué à endommager les bâtiments des fonctionnaires politiques, comme la maison du ministre de l’Intérieur Ramesh Lekhak, qui a démissionné, du ministre de l’Énergie Deepak Khadka et du Premier ministre, également démissionnaire, KP Sharma Oli. Les maisons des ministres précédents, impliqués eux-mêmes dans des scandales de corruption népalaise, ont également été vandalisées.

Sushila Karki est la première femme Première ministre

Pendant les manifestations, sur les banderoles et pancartes, les manifestants ont souvent utilisé le terme Gen Z pour désigner le collectif qui, pour l’instant, n’a identifié aucun visage comme leader - parmi les organisateurs, plusieurs groupes, y compris étudiants. Les demandes des manifestants incluent la réouverture des réseaux sociaux, qui a eu lieu, pour revendiquer la liberté d’expression, et la fin de la corruption au gouvernement. Après quatre jours sans personne au pouvoir, une nouvelle Première ministre a été élue hier : Sushila Karki, qui a affirmé lors de la prestation de serment (un moment où elle a observé une minute de silence en mémoire des victimes de cette semaine) ne pas rester à la tête plus de six mois et répondre aux demandes des jeunes en protestation.

Discord et le sondage politique du Népal sur les réseaux sociaux

« Je travaillerai en gardant à l’esprit les aspirations de la génération Z », a déclaré l’ex-présidente de la Cour suprême, désormais à la tête d’un gouvernement intérimaire jusqu’au 5 mars 2026. « Ce que ce groupe demande, c’est la fin de la corruption, le bon gouvernement et l’égalité économique - a-t-elle ajouté - nous devons être déterminés à atteindre cet objectif ». Karki semble bénéficier du soutien de la Gen Z népalaise, beaucoup l’ayant proposée comme nouvelle Première ministre dans un chat Discord avec des centaines de milliers d’utilisateurs. Il s’agit de la première Première ministre femme de l’histoire du pays et d’une figure qui, ces dernières années, s’est montrée prête à combattre la corruption népalaise : il lui reviendra de ramener le calme parmi les jeunes du pays et de trouver une solution à leurs demandes d’ici mars prochain.