Les ventes de Tamagotchi n'ont jamais été aussi élevées depuis les 1990s La nouvelle vague de nostalgie n'a pas épargné les œufs japonais

Lorsqu’il est question de l’esthétique authentique des années Y2K, impossible d’oublier le Tamagotchi. Pour des générations entières – Millennials et Gen Z – le jeu a marqué une grande partie de leur jeunesse, entre joies et traumatismes. Produit par la société japonaise Bandai en 1996, le Tamagotchi était populaire aussi bien auprès des enfants que des adolescents : certains l’achetaient pour jouer, d’autres accrochaient le petit œuf coloré aux passants de leurs jeans taille basse. Le jeu est devenu si populaire que, l’année de son lancement, 400 000 unités furent vendues, atteignant 13 millions en 1997. Sa pertinence culturelle a permis au Tamagotchi de croître au fil des années, avec des collaborations allant de Star Wars à BAPE.

Sa popularité n’a pourtant pas toujours été la même ; dans les années 2010, les Tamagotchis étaient devenus surtout des objets de nostalgie collective. Mais la donne a changé lorsque Bandai a décidé en 2019 de relancer le produit en Europe, au Royaume-Uni et aux États-Unis. Avec de toutes nouvelles versions de l’œuf et une collaboration récente avec Sanrio, les ventes entre 2022 et 2023 ont été si fructueuses qu’en septembre dernier Bandai a ouvert le premier flagship Tamagotchi à Londres, au Camden Market. En juillet 2025, Bandai a également lancé Tamagotchi Paradise, une nouvelle version du jeu qui permet aux utilisateurs de se connecter entre eux pour faire combattre – ou même tomber amoureux – leurs petits monstres. Selon la société japonaise, août a été l’un des mois les plus prospères de l’histoire des ventes de Tamagotchi, atteignant 100 millions d’unités produites depuis 1996, comme l’a rapporté le Japan Times.

Précurseur des Labubu, le nouveau Tamagotchi est arrivé au moment parfait pour une génération parfaite. Comme l’a expliqué Priya Jadeja, brand manager du jeu, après le relancement de 2019 ils s’attendaient à ce que la majorité des ventes soit portée par la nostalgie, mais ce ne fut pas tout à fait le cas. Jadeja a constaté une croissance notable des ventes chez les plus jeunes, qui n’avaient jamais possédé un tel appareil. L’internationalisation est devenue un facteur décisif : 49 % des acheteurs sont au Japon, mais les États-Unis représentent déjà 33 % de la demande, tandis que l’Europe pèse 16 % et le reste de l’Asie seulement 2 %. Le Tamagotchi est désormais passé de jouet à véritable device portable, surtout depuis que la version lancée en 2023 est un wearable, fidèle à son nom : un jeu de mots japonais entre « tamago » (œuf) et « uotchi » (montre). Avec un écran LED tactile, des graphismes ultra haute définition et des couleurs éclatantes, la version 2024 du jeu est bien éloignée des graphiques 8 bits originaux. Pourtant, la frénésie a déjà envahi les réseaux sociaux.

Le revival du Tamagotchi a eu un impact significatif sur les réseaux sociaux, où le hashtag #Tamagotchi a accumulé des millions de vues sur des plateformes comme TikTok et X, avec 788,4K recherches mensuelles dans le monde. Les utilisateurs partagent des vidéos et des photos de leurs expériences avec le jeu, allant des stratégies pour prendre soin de leur animal virtuel aux personnalisations esthétiques de l’appareil lui-même. Cette renaissance digitale a contribué à créer une communauté mondiale de passionnés, réunissant différentes générations à travers la nostalgie et l’innovation. Les nouvelles versions du Tamagotchi offrent désormais des fonctionnalités avancées comme la connectivité en ligne et l’accès au Tamaverse – le métavers dédié au jeu – permettant aux utilisateurs d’interagir de manière jusque-là inimaginable.

Aujourd’hui, le Tamagotchi n’est plus seulement un jeu mais aussi un accessoire de mode qui a trouvé sa place dans les tendances contemporaines. De nombreux fans utilisent désormais leur Tamagotchi comme porte-bonheur décoratif pour sacs et sacs à dos, mêlant ainsi nostalgie et style. Cette pratique reflète la tendance actuelle de la « birkinification », où les sacs de luxe sont hyper-personnalisés avec des jouets, des perles et une multitude d’éléments « kawaii ». Il n’est donc pas surprenant que des entreprises comme Bandai capitalisent sur cette tendance, en élargissant la marque Tamagotchi à de nouveaux marchés et collaborations. La perception du Tamagotchi comme un mélange parfait entre nostalgie et innovation a permis ces dernières années de collaborer avec des marques comme Sanrio et même de créer une capsule avec Max Mara. En y repensant, le cycle de vie de la marque ressemble un peu au jeu lui-même : né, grandi, mort, puis renaît sous une nouvelle lumière.