Sally Rooneys Bücher wurden im Vereinigten Königreich verboten Der Autor riskiert eine Verhaftung, weil er die Sache der Palästinenser unterstützt

Schlechte Nachrichten für britische Leser von Sally Rooney: Ihre Romane werden im Vereinigten Königreich nicht mehr vertrieben. Es war keine Verlagsentscheidung, die die irische Autorin aus den Regalen der Buchhandlungen entfernte, sondern eine Bestimmung des Terrorism Act: Rooney will ihre Tantiemen an Palestine Action weiterleiten, eine britische Protestbewegung für direkte Aktionen und pro-palästinensische Protestbewegung, die 2025 von der britischen Regierung für illegal und terroristisch erklärt wurde. Aus diesem Grund kann ihr Verleger Faber sie nicht mehr bezahlen, und die Autorin läuft Gefahr, wegen des Vorwurfs der Finanzierung des Terrorismus verhaftet zu werden — ein Kurzschluss, der nicht nur ihre Werke aus den englischen Regalen entfernt, sondern ihr auch faktisch die Einreise verwehrt.

Wie kam es dazu?

Die Nachrichten der letzten Tage sind nichts weiter als die Chronik eines Endes, von dem Rooney wusste, dass es kommen würde — ein neuer Beitrag in einem politischen und rechtlichen Streit, der seit Jahren die britische Regierung, die Autorin und ihre pro-palästinensischen politischen Positionen unter die Lupe nimmt. Bereits 2021 weigerte sich die Autorin, israelischen Verlagen die hebräischen Übersetzungsrechte für ihren Roman Beautiful World, Where Are You zu gewähren (ganz im Sinne der BDS-Bewegung), und 2024, während eines Interviews anlässlich der Veröffentlichung ihres neuesten Werks Intermezzo, beschrieb Rooney die israelischen Militärangriffe auf Gaza zum ersten Mal offen als „Völkermord“. Der Wendepunkt in der Affäre kam jedoch im Juni 2025, als Aktivisten der Palestine Action den Stützpunkt der Royal Air Force in Brize Norton überfielen und Militärflugzeuge mit roter Farbe beschmierten, um gegen die britische Militärunterstützung für Israel zu protestieren.

Als Reaktion darauf nahm die britische Regierung im Juli 2025 Palestine Action in die Liste der illegalen Terrororganisationen gemäß dem Terrorism Act auf. Anschließend reichte Huda Ammori, Mitbegründer von Palestine Action, beim britischen Innenministerium Berufung ein. Die Angelegenheit wurde dann vor den Obersten Gerichtshof gebracht: Ammori argumentiert, dass die Gleichsetzung der gewaltfreien Protestaktionen des Kollektivs mit Terrorismusdelikten einen regulatorischen Missbrauch darstellt, der die Meinungsfreiheit und das Recht auf politische Meinungsverschiedenheit rechtswidrig einschränkt.

Rooneys Rolle im Fall Palestine Action

Anstatt sich angesichts dieser rechtlichen Maßnahmen zurückzuziehen, bekräftigte Sally Rooney ihre Position und schrieb Kommentare zuerst im Guardian und dann in der Irish Times, in denen sie ihre politische Haltung geltend macht und ihre Absicht erklärt, sowohl den Erlös aus ihren Buchverkäufen als auch die Tantiemen aus den BBC-Fernsehadaptionen von Normal People und Conversations with Friends an Palestine Action zu spenden. Genau hier kommt das Gesetz ins Spiel: Gemäß Artikel 15 der britischen Anti-Terror-Gesetzgebung ist es verboten, Geld zur Verfügung zu stellen, wenn man weiß oder vermutet, dass es für terroristische Zwecke verwendet werden könnte, was mit Strafen von bis zu 14 Jahren Haft verbunden ist.

Folglich betrifft diese Bestimmung nicht nur die Autorin selbst — sie bringt auch den Verleger Faber (der Rooneys Werke in England und Irland vertreibt) und die britischen Fernsehproduktionen in eine unmögliche Lage, da sie Rooney keine Lizenzgebühren mehr zahlen können, ohne eine Straftat zu begehen. Aus diesem Grund legte die Autorin dem Gerichtshof im vergangenen November eine formelle Zeugenaussage zur Unterstützung der Beschwerdeführer vor, in der sie darlegte, dass die Bestimmungen von Artikel 15 ein extremes Eindringen des Staates in den Bereich der künstlerischen Freiheit und Meinungsäußerung darstellten und eine unlösbare rechtliche Sackgasse verursachten, wodurch ihr Verleger gezwungen wurde, ihre Werke vom britischen Markt zurückzuziehen, was unweigerlich auch zukünftige Veröffentlichungen verhinderte.

Die legale Reise war turbulent. Im Februar 2026 entschied der High Court zunächst zu Ammoris Gunsten und erklärte das Verbot für „rechtswidrig“. In der Folge, im Juni 2026, hob das Gericht sein Urteil auf und befand stattdessen das Verhalten der Regierung für rechtmäßig. Am 30. Juli 2026 erteilte der Oberste Gerichtshof des Vereinigten Königreichs Ammori offiziell die Erlaubnis, eine letzte Berufung einzulegen, da das Menschenrechtsargument einer endgültigen Entscheidung würdig war. Dieser Rechtsstreit hat dazu geführt, dass rund 2.500 Einzelanklagen im Zusammenhang mit Demonstrationen zur Unterstützung der Gruppe bis zum endgültigen Urteil des Obersten Gerichtshofs, das zwischen dem 4. und 5. November 2026 erwartet wird, eingefroren wurden.

Angesichts dieser dramatischen Situation erklärte Faber kürzlich in einer Pressemitteilung: „Die aktuelle britische Gesetzgebung hat eine Situation geschaffen, in der Faber die Einnahmen aus Verkäufen im Vereinigten Königreich nicht an Sally Rooney übertragen kann. Das Werk eines Autors zu verkaufen und die Einnahmen nicht überweisen zu können, ist für einen Verlag eine unhaltbare Situation.“ Der Verlag kündigte außerdem an, dass Bücher, die sich bereits auf dem britischen Markt befinden, gekauft werden können, bis der Vorrat aufgebraucht ist, ohne dass sie zurückgegeben werden müssen, und dass Faber weiterhin stolz darauf ist, Kopien der Romane in anderen Ländern zu vertreiben. Laut Guardian beeilten sich nach diesen Aussagen zahlreiche englische Bibliothekare, die letzten verbleibenden Exemplare zu erwerben, weil die Öffentlichkeit nicht aufhören wollte, Sally Rooneys Werke zu lesen.

Eine politische Angelegenheit

Für die britische Regierung ist die irische Schriftstellerin zu einer systemischen Bedrohung geworden: Ihr offener pro-palästinensischer Aktivismus wiegt letztlich schwerer als der wirtschaftliche, kommerzielle und kulturelle Wert, den ihre Bücher generieren. Allein in England hat Rooney über drei Millionen Exemplare verkauft und damit Millionen von Pfund für das Verlagswesen und die britische Wirtschaft verdient (ganz zu schweigen vom außergewöhnlichen Erfolg der Fernsehserie, die nach ihren Romanen adaptiert wurde). Angesichts dieses Skandals hat Amnesty International UK vor der Gefahr einer abschreckenden Wirkung gewarnt: Der Fall Rooney zeigt, wie das britische Anti-Terror-Gesetz zu einem Instrument politischer Sanktionen wird, das in der Lage ist, jedem, der sich nicht der Agenda der Regierung anschließt, eine Form der indirekten Zensur aufzuerlegen. Die offene Unterstützung des Vereinigten Königreichs für Israel hat daher ab 2025 eine Kettenreaktion in der Kultur- und Unterhaltungswelt ausgelöst, was Persönlichkeiten wie Tilda Swinton und Paul Weller dazu veranlasste, gemeinsam mit Palestine Action gegen den Versuch der britischen Behörden vorzugehen, friedliche Meinungsverschiedenheiten zu kriminalisieren und die Meinungsfreiheit einzuschränken.

In einem historischen Moment, in dem die Einhaltung von Markt- und institutionellen Regeln so oft die bequemste und rentabelste Wahl zu sein scheint, erinnert Sally Rooneys Haltung daran, wie selten und zutiefst mutig es geworden ist, ethische Kohärenz aufrechtzuerhalten und gleichzeitig den Lesern größtmögliche Transparenz zu versprechen. Der Autor lehnt die bequeme Trennung zwischen wirtschaftlichem Erfolg und ethisch-politischer Verantwortung ab und zeigt, dass kultureller Widerstand nicht nur an Worten gemessen wird, sondern auch an der Bereitschaft, die wirtschaftlichen und beruflichen Kosten seiner Überzeugungen persönlich zu tragen. Wir dachten, die Ära der verbotenen Bücher gehöre zu einer längst vergangenen Vergangenheit — und doch befinden wir uns in einer Gegenwart, in der Romane erneut auf die schwarze Liste gesetzt und aus den Regalen gezogen werden, nicht nur wegen dem, was zwischen ihren Seiten steht, sondern auch wegen der politischen Meinungen und des Gewissens derer, die sie geschrieben haben.