Wenn eine Marke den perfekten Nachfolger für ihren Gründer findet Gestern kehrten Dries Van Noten und Tom Ford in Paris stilvoll zurück - die Aufgabe war nicht einfach

Es ist schwierig, einen neuen Creative Director für eine historische Marke zu finden. Unzählige Fehlstarts, enttäuschende Debütkollektionen, Marken, die monatelang keine kreative Leitung hatten und Designer nach nur zwei oder drei Kollektionen ausgetauscht wurden, hat das Vertrauen in die Ankunft eines „perfekten Nachfolgers“ erheblich nachgelassen. Gucci und Burberry waren die beiden Marken, die am meisten darum kämpften, eine Figur zu finden, die ins Schwarze treffen konnte, aber selbst Sean McGirr von Alexander McQueen stand mit seiner Debütshow vor erheblichen Herausforderungen, und ähnliche Zweifel und Unsicherheiten umgaben die Debütkollektionen von Peter Copping bei Lanvin und Veronica Leoni bei Calvin Klein — beide gültig und gut aufgenommen, aber ohne die begeisterte und einstimmige Liebe auf den ersten Blick, die gestern in Paris zu sehen war Kollektionen neuer Kreativdirektoren: Julian Klausner bei Dries Van Noten und Haider Ackermann bei Tom Ford. Diese beiden neuen Kreativdirektoren unterscheiden sich stark voneinander: Der erste war eine interne Beförderung, er übernahm nach sechs Jahren in den Ateliers der Marke seine erste kreative Leitung und war nicht sehr bekannt; der zweite, auf der anderen Seite, ist das Gegenteil — er ist ein Kultdesigner unter Modekennern, dessen Talent in den letzten Jahren noch keine kreative Richtung gefunden hatte, um sich voll auszuschöpfen. Doch ihre Mission war ähnlich. Sowohl Dries Van Noten als auch Tom Ford waren zwar sehr unterschiedliche Marken, hatten aber gerade erlebt, wie ihre jeweiligen Kreativdirektoren in den Ruhestand gingen — zwei Branchenveteranen, die dafür gefeiert wurden, eine sehr persönliche Ästhetik zu kreieren, die vor allem schwer nachzuahmen war. Beide Marken hatten starke „Interregnum“ -Kollektionen präsentiert (die von Dries Van Noten wurde vom Team entworfen, während die von Tom Ford von Interimskreativdirektor Peter Hawkings betreut wurde), aber sie brauchten das gewisse Etwas, das nur eine frische Vision und ein talentierter Designer bieten können. Und gestern erwiesen sich beide neuen Kreativdirektoren zur großen Erleichterung des Publikums als perfekt der Aufgabe gewachsen.

Sowohl Klausner als auch Ackermann standen vor einer großen Herausforderung. Ersterer musste bei Dries Van Noten nachweisen, dass sowohl eine Marke mit einer delikaten und komplexen Ästhetik in guten Händen war als auch, dass er Van Notens unverkennbaren Stil replizieren konnte, ohne ihn steril zu wiederholen. Das war ehrlich gesagt schwer vorstellbar, wenn man bedenkt, dass Dries Van Noten nie mit einer vordefinierten Formel gearbeitet und sich nie an Trends gehalten hat — seinen Stil zu vereinfachen oder zu „kopieren“ hätte ihn völlig seiner Essenz beraubt. Klausners Ansatz war zweifach: Spontanität und Konkretheit. Der spontane Charakter der Kollektion verlieh ihr diese Art von impressionistischer Aura, jene opulente Ekstase der Sinne, für die Van Noten schon immer bekannt war: die zarte Alchemie von Texturen, Farben und Drucken, die beim Überlagern, Kombinieren und Akkumulieren sofort das Gefühl vermitteln, dass sich die Kleidungsstücke in etwas anderes verwandeln. Dieser Effekt zeigte sich sowohl bei relativ schlichten Looks wie einem leuchtend indigofarbenen Trenchcoat oder einem seltsam drapierten grünen Kleid, als auch bei fantasievollen Looks, bei denen Brokat- und Karoprints mit Kristallverzierungen schimmerten, nach oben gedrehte Revers weiße Details enthielten oder kobaltfarbene Jacken mit erhabenen Mustern mit Fransengürteln und Devoré-Röcken in Petrolgrün kombiniert wurden, die je nach Lichteinfall ins Blau wechselten. Die Konkretheit wurde durch die Tragbarkeit der Kleidungsstücke repräsentiert, die so entworfen wurden, dass sie sofort in die reale Welt übersetzt werden konnten und nicht nur konzeptionelle Abstraktionen. Die Kollektion wäre eine vollständige Beschreibung wert — oder noch besser, sie aus erster Hand zu sehen und zu fühlen — aber die Botschaft ist klar: Klausner hat die Essenz der Marke perfekt verstanden. Er versuchte nicht, daraus etwas anderes zu machen oder einen Stil kalt zu replizieren. Es gab Absicht und Romantik, aber auch ein tiefes Verständnis dafür, warum Van Notens einzigartige Art der Romantik funktionierte.

Bei Tom Ford war die Aufgabe sowohl einfacher als auch schwieriger. Die Marke Ford ist aufgrund ihrer Fähigkeit, eine Aura der Sinnlichkeit zu kreieren und hervorzurufen, die eine Art Haltung darstellt, zu einem Kultfavoriten geworden. Die beliebtesten Produkte sind zweifellos die unglaublichen Düfte und Sonnenbrillen, aber Tom Fords Erfolg war schon immer auf die Herrenmode-Kunden zurückzuführen, die den Großteil des Unternehmens ausmachen und aus sehr wohlhabenden Personen bestehen, die sich an einem bestimmten Lebensstil orientieren — sowohl elegant als auch hedonistisch — genau das, was Ford selbst verkörpert. Seine Herrenmode wird geschätzt, weil selbst ein einfacher Pullover oder eine Jacke schlanke Linien und eine Silhouette besitzt, bei der man sich sofort sexy fühlt. In den letzten Jahren hatten Tom Fords eigene Kollektionen jedoch begonnen, gefährlich an Selbstgenuss zu grenzen: zu viele eng anliegende Hosen, zu viel Lamé-Stoff, Tierdrucke, lebendige und doch auffällige Farben und moderne Sportbekleidungsdetails, die sich in der Disco-Dekadenzwelt des Designers übermäßig künstlich anfühlten. Ackermann behielt alles Gute bei und entfernte das Überflüssige: Gestern trug Alex Consani auf dem Laufsteg ein atemberaubendes Kleid, das an Halstons drapierte Designs erinnerte, aber mit einem zusätzlichen Maß an Sexiness und einer so präzise ausgeführten Drapierung, dass es wie ein Wunder schien. Die kontrastfarbenen Anzüge waren perfekt ausgewogen, und es gab eine Reihe von schlichteren Looks, die all die Exzesse, für die Tom Ford bekannt ist, enthielten (weiße Krokodiltops, ein langer Rock, der asymmetrisch um die Taille drapiert ist und ein Lederband, das den intimsten und erogensten Teil der Hüfte freilegt, sowie ein grünes Kleid, das die Vorderseite bedeckte, aber auf der Rückseite gefährlich tief fiel) mit einem Maß an Zurückhaltung und Raffinesse, das Ford übersetzte Die charakteristische Glühlampe in der anspruchsvollsten Version, die möglich ist.

Was war das Erfolgsgeheimnis der beiden Designer? Man kann zweifellos sagen, dass ihre Aufgabe nicht einfach war, aber sie wurde durch die Tatsache erleichtert, dass sowohl für Dries Van Noten als auch für Tom Ford die Markenidentität so perfekt definiert war. Die Probleme, die häufig auftreten, wenn ein Creative Director nicht überzeugt, sind darauf zurückzuführen, dass, wenn eine Marke zu groß und zu kommerziell wird und ihre Geschichte zu vielschichtig wird, weder das interne Management noch die externe Kundschaft eine klare Vorstellung davon haben, wofür die Marke steht und wer ihr Kunde ist. Es gibt auch den eher „unternehmerischen“ Aspekt der Markenführung, den es zu berücksichtigen gilt: Die Marken LVMH und Kering arbeiten in der Regel nach einem präzisen Erweiterungshandbuch, das zweifellos effektiv ist, aber auch eine Atmosphäre der Künstlichkeit und Kontrolle von oben nach unten erzeugt — das Gefühl, dass sozusagen zu viele Köche in der Küche sind. In der Zwischenzeit ist offensichtlich, dass diese beiden Marken, obwohl sie zu großen Konzernen gehören (Puig bzw. Zegna), immer noch weniger monolithisch und massengetrieben sind als die beiden französischen Giganten, sodass sie einfacher und ohne den gleichen internen und medialen Druck arbeiten können, der Kreativdirektoren bei ihren Debüts bei großen Marken oft zum Erliegen bringt. Und das Thema des perfekten Nachfolgers ist entscheidend, zumal Loewe natürlich bald einen finden muss, ebenso wie Gucci und Jil Sander — um nur die wichtigsten Fälle zu nennen. Die gestrigen Shows haben jedoch bewiesen, dass es schwierig, aber nicht unmöglich ist, den perfekten Nachfolger zu finden. In der Mode, inmitten der Verehrung und Heuchelei, die hinter den Kulissen und in der ersten Reihe herrschen, ist es schwierig, genau zu definieren, was gut zusammenpasst — aber man kann es sicherlich erkennen, wenn es auftaucht.