Befindet sich Luxus jetzt in der Kreuzfahrtwelt? Die neueste Akquisition von Kering lässt den Verdacht auf die bevorstehende Expansion der Luxusszene aufkommen

Pinault hat buchstäblich die Segel gesetzt. Vor zehn Jahren erwarb die Familie hinter Kering, wie Business of Fashion berichtet, privat — über ihre Investmentgesellschaft Groupe Artémis — die französische Luxus-Kreuzfahrtgesellschaft Le Ponant. In den letzten Tagen wurde jedoch bekannt, dass Kering beschlossen hat, sein Imperium über das Modesystem hinaus auszudehnen und eine Mehrheitsbeteiligung an der in Singapur ansässigen Boutique-Kreuzfahrtlinie Aqua Expeditions zu erwerben. Obwohl das Vermögen der Akquisition mengenmäßig nicht besonders groß ist, unterstreicht dieser Schritt erneut das Interesse der Luxusgiganten an der Welt des Gastgewerbes und des Reisens. Unter anderem LVMH hat in den letzten Jahren stark in Luxusresorts und Erlebnisgastgewerbe investiert und sogar den historischen Orient Express wiederbelebt und 2026 das Debüt des weltweit größten Segelschiffs angekündigt. \n\nKerings Strategie ist jedoch kein Einzelfall. Neben LVMH konzentrieren sich auch Luxus-Hotelgruppen wie Ritz-Carlton, Four Seasons und Aman auf kleine Kreuzfahrten, die als schwimmende Erweiterung ihrer exklusiven Erlebnisse konzipiert sind. In diesem Szenario wird Pinaults Schritt klarer: Wenn das Luxus-Kerngeschäft Schwierigkeiten hat, die Dominanz im Modesektor aufrechtzuerhalten, wird nach alternativen Wegen gesucht. Nach Jahren des unkontrollierten Wachstums befindet sich die Modeindustrie derzeit in einer Phase der Unsicherheit. Die Finanzdaten von Kering bestätigen dies: Gucci, seine Flaggschiffmarke, verzeichnete im vierten Quartal 2024 einen Umsatzrückgang von 24%, was die Notwendigkeit einer Diversifizierung unterstreicht.

Aqua Expeditions, Kerings jüngste Investition, ist ein sorgfältig platziertes Puzzleteil. Das Unternehmen besitzt nur fünf Schiffe, alle mit einer Kapazität von weniger als 40 Passagieren, und bietet exklusive Kreuzfahrten zu Zielen wie dem indonesischen Raja Ampat-Archipel und dem peruanischen Amazonasgebiet an. Die Preise entsprechen dieser Positionierung: Die Aqua Mare Suite, eine Superyacht mit 16 Passagieren, die durch die Galapagosinseln segelt, kostet etwa 30.000 USD pro Person für sieben Nächte. Das Ziel der Familie Pinault ist es, nicht nur ihre Präsenz im Boutique-Kreuzfahrtsektor zu stärken, sondern auch in den High-End-Erlebnistourismus zu expandieren. Hervé Gastinel, seit 2021 CEO von Ponant, sagte gegenüber Bloomberg, dass die Gruppe beabsichtigt, ihren Umsatz bis 2028 zu verdoppeln, und erwäge neue Akquisitionen. Der Plan sieht den Bau des ersten Zero-Impact-Schiffs bis 2030 vor, eines 594-Fuß-Prototyps, der mit Wind- und Sonnenenergie und Batterien ohne fossile Brennstoffe betrieben wird. Die eigentliche Herausforderung besteht jedoch darin, dass die europäischen Werften bereits Schwierigkeiten haben, mit der wachsenden Nachfrage anderer Luxusmarken Schritt zu halten.

In der Zwischenzeit scheint Kerings Strategie die Absicht der Gruppe zu signalisieren, ihre Abhängigkeit von einem einzigen Luxussegment zu verringern. Die Krise des vergangenen Jahres — mit Gucci an der Spitze — hat deutlich gemacht, wie riskant es ist, sich für das Überleben des gesamten Konglomerats auf eine oder zwei Flaggschiffmarken zu verlassen. Aus diesem Grund verkaufte Kering Anfang des Jahres mehrere Filialen weltweit, um seine Schulden abzubauen und seine Wachstumsstrategie zu überdenken. Genau hier treffen Luxushotellerie und Reisen auf eine neue Zielgruppe, die bereit ist, deutlich mehr für Erlebnisse als für Produkte auszugeben. Das Konzept des „Erlebnisses“ führt dazu, dass eine Kundschaft bereit ist, in Pakete zu investieren, die Privatflüge, Aufenthalte vor und nach der Kreuzfahrt sowie ultrapersonalisierte Reiserouten beinhalten. In der Diskussion geht es nicht mehr nur um „Mode“ im engeren Sinne, sondern um einen 360-Grad-Lifestyle, bei dem die obersten 1% der Verbraucher mit einer neuen Generation von erlebnissuchenden Reisenden verschmelzen, die auf der Suche nach maßgeschneiderten Abenteuern sind.