Zara teve de puxar um pijama às riscas depois de uma enorme polémica E não é a primeira vez que isso acontece

No passado dia 30 de setembro, na secção infantil do site de comércio eletrónico da Zara, surgiu um outfit com duas riscas verticais em tons de azul e cinza com um design singular: uma flor vermelha na lapela, mangas desgastadas com efeito de traça e uma teia de costura exposta que dá a impressão de uma peça de roupa remendada. Concebido pela gigante espanhola da fast fashion como um traje de Halloween, o item — provavelmente inspirado no terno listrado usado pelo fantasma Beetlejuice no conhecido filme de Tim Burton — provocou uma grande controvérsia online devido à sua semelhança com uniformes de campos de concentração. Mas vamos pôr as coisas em ordem.

Um simples outfit às riscas?

A polémica irrompeu quando, poucas horas depois do artigo ter aparecido no site da marca, o ativista Hen Mazzig e o jornalista israelita Dov Gil-Har chamaram no X a impressionante semelhança entre o traje da Zara e os uniformes impostos aos prisioneiros nos campos de concentração nazis durante a Segunda Guerra Mundial. Nas horas que se seguiram, a polémica expandiu-se para incluir outros detalhes, como uma espécie de faixa na manga do casaco, semelhantes às utilizadas nos campos para categorizar os prisioneiros, e uma série de costuras em relevo que, em vez de evocar cicatrizes clássicas ao estilo Frankenstein ou um look intencionalmente usado, lembravam algumas pessoas padrões de arame farpado.

Para alguns, aliás, até a rosa no casaco ocultava uma referência velada aos triângulos vermelhos costurados nos uniformes dos presos políticos. Depois de a história ter sido recolhida pelo Times of Israel e denunciada pelo Movimento de Combate ao Anti-semitismo, o artigo desapareceu prontamente da loja online. Em vez de emitir uma declaração formal, a Zara optou por encerrar o assunto rapidamente. A assessoria de imprensa simplesmente encaminhou aos clientes que procuravam uma explicação um pedido de desculpas padrão pelo mal-entendido gerado pelo traje.

Um erro atrás do outro

Esta não é exactamente a primeira vez que a Zara cometa graves gafes deste género. O primeiro caso emblemático remonta a 2007, quando a marca foi obrigada a retirar urgentemente do mercado um saco que tinha suásticas costuradas — costurado ali pelos fornecedores da marca na Índia, país onde a suástica era um antigo símbolo solar durante milénios antes de ser “apropriada” pelo nazismo.

Em 2014, em circunstâncias inteiramente análogas ao atual escândalo, a marca colocou à venda uma t-shirt “xeriff” infantil listrada com uma estrela amarela de seis pontas que também lembrava os uniformes dos prisioneiros dos campos de concentração. Depois, em dezembro de 2023, a marca desencadeou uma tempestade e um boicote global nas redes sociais com a campanha publicitária “The Jacket”, na qual as fotos de Tim Walker retratavam Kristen McMenamy rodeada de poeira, paredes em ruínas e manequins envoltos em lençóis brancos — tudo isso poucas semanas depois do início da ofensiva israelita em Gaza, cujas vítimas civis palestinianas estavam a ser embrulhadas precisamente naqueles lençóis brancos.

Problemas de gestão

Dada a recorrência de “controvérsias visuais” semelhantes, é evidente que existem fatores estruturais e lacunas organizacionais no modelo da Zara: uma estrutura industrial verticalmente integrada que reduz o time-to-market para menos de três semanas e impõe ritmos frenéticos de produção. Esta aceleração resulta inevitavelmente em superficialidade nos processos de due diligence e revisão preventiva do produto.

É surpreendente que o grupo Inditex, apesar dos códigos éticos e das políticas de Diversidade e Inclusão que possui, não tenha um órgão de fiscalização centralizado capaz de interceptar desenhos controversos ou potenciais casos de apropriação cultural. Atualmente, as funções de supervisão ética inserem-se em dois órgãos principais: o Comité de Compliance e Ética e o Comité Consultivo para a Sustentabilidade e Inclusão. Os escândalos repetidos levantam uma questão crucial: a controvérsia é uma falha comunicativa e estrutural, ou uma estratégia deliberada e sistemática?

A apoiar esta última hipótese está a ausência, na sequência dos escândalos, de qualquer acção judicial significativa ou consequências concretas. Segundo alguns, tais incidentes podem não ser meros erros de julgamento, mas sim operações de marketing de choque planeadas com antecedência para gerar uma cobertura massiva dos media e manter a marca no centro do debate global, capitalizando o mau efeito publicitário — a noção de que qualquer forma de exposição pública, mesmo que controversa, se traduz num aumento da notoriedade e, paradoxalmente, em vendas a longo prazo. A governação não tem interesse económico em punir os seus próprios projetistas ou gestores, que são julgados pelos lucros anuais.

Uma questão de perspectiva

Quer isso equivale a um descuido corporativo ingénuo ou a uma estratégia cínica de isca da ira, a frequência destes episódios obriga-nos a refletir sobre a forma como percebemos o vestuário hoje. O nosso olhar não é neutro; move-se num quadro de significados culturais através dos quais codificamos e interpretamos a realidade — por exemplo, a sobreposição formal, estrutural e cromática entre o desenho do traje festivo e a memória iconográfica dos uniformes usados pelos deportados nos campos de concentração nazis.

E assim o pijama da Zara não é uma entidade isolada, mas oferece uma imagem que envolve implicitamente um arquivo histórico e mediático já presente na mente do consumidor: uma potencial referência cinematográfica é assim transformada numa histórica. E, no entanto, para além das responsabilidades óbvias do grupo, suscita também uma reflexão sobre como, numa sociedade digital como a nossa — que nos treina para ter reações instantâneas de indignação — perdemos a capacidade de analisar e refletir, confundindo uma semelhança visual com uma ofensa ou ataque genuíno. Talvez, mais cinicamente, tenhamos simplesmente aprendido a despojar o contexto sempre que nos convém, transformando a memória histórica de um valor partilhado numa arma contra qualquer inimigo mediático que esteja na nossa mira.