La participation à la prochaine Fashion Week de Londres sera gratuite pour tous Les nouveaux plans pour relancer la mode anglaise mettent l’accent sur l’accessibilité

Laura Weir est la nouvelle Présidente du British Fashion Council - organisation à but non lucratif chargée de promouvoir la mode britannique - et elle a annoncé hier les nouveaux plans pour la London Fashion Week. À une époque où les designers du Royaume-Uni se déplacent ailleurs, vers d'autres pôles culturels comme Milan, Paris et Berlin, le calendrier s’amincit et, par conséquent, la presse internationale relègue la semaine de la mode londonienne en bas de la liste des priorités, la Présidente souligne la nécessité pour le BFC de promouvoir les talents locaux. L’un des objectifs principaux de Weir sera justement de réparer la réputation de la capitale anglaise dans le secteur : pour ce faire, a-t-elle expliqué, il faudra revoir les investissements, ouvrir les portes aux jeunes créatifs et attirer l’attention du reste du secteur avec plus d’engagement. Lors de la fête estivale du British Fashion Council, Weir a déclaré qu’il s’agissait d’un « moment pour repartir de zéro » pour la mode britannique, à un moment où il est devenu difficile pour les créateurs « de faire, créer, montrer et, chose importante, de se développer dans ce pays ». 

Pour revitaliser l’économie du secteur, Weir et l’équipe du British Fashion Council ont décidé de rendre la participation au calendrier officiel de la Fashion Week de septembre gratuite, c’est-à-dire d’exonérer les designers et les marques qui, jusqu’à présent, ont dû payer entre 500 et 10 000 livres pour maintenir leur inscription au British Fashion Council et assurer la présence de leur nom dans le programme. Alors que les portes de la Fashion Week seront ouvertes aux marques et aux designers pour alléger les coûts de défilé des créatifs, les investissements pour les invités internationaux, comme la presse et les acheteurs, seront doublés – une décision également en soutien aux designers, qui, selon Weir, ont expressément demandé cet engagement. Enfin, les quotas de bourses d’études seront augmentés, tandis que le programme BFC NewGen, une initiative qui promeut la mode émergente en faisant défiler gratuitement et dans le calendrier officiel les travaux de nouveaux designers dans les espaces du British Fashion Council, continuera d’élargir ses horizons, a confirmé Weir, notamment en raison du fait qu’en 2026 l’organisation recevra des financements supplémentaires. 

Les points soulevés par Weir lors de la fête londonienne du British Fashion Council hier soir concernent non seulement la mode britannique, mais tout le secteur international qui cette année a été écrasé par de fortes pressions – de la guerre des droits de douane à l’impact que les conflits géopolitiques ont eu sur la chaîne d’approvisionnement, en passant par la crise financière et la baisse du pouvoir d’achat des consommateurs. Parmi les observations formulées par la Présidente, on remarque une attention particulière pour les nouvelles puissances, notamment Hong Kong, l’Inde et le Moyen-Orient : en parlant avec certains représentants gouvernementaux, a raconté Weir, elle a constaté non seulement leur intérêt pour le développement culturel dans les trois pays, mais un véritable engagement stratégique pour le développement de leurs secteurs de la mode respectifs, tant au niveau local qu’international. «Certains me rencontrent pour en savoir plus sur la London Fashion Week, puis leurs gouvernements investissent des millions de livres pour en construire une propre : ils comprennent que l’investissement dans la culture mène au succès commercial et à la réputation d’une nation», a affirmé Weir. D’autres projets en cours de développement incluent le Fashion Assembly pilot, une initiative créée en collaboration avec l’ambassadrice Sarah Mower pour amener des designers britanniques établis dans leurs anciennes écoles à travers le pays, afin d’inspirer les jeunes étudiants qui pourraient penser être trop éloignés de la métropole pour rêver d’un avenir dans la mode. Enfin, Weir a lancé un appel aux détaillants britanniques, leur demandant de ne plus être de simples grossistes, mais de soutenir les créatifs et l’artisanat locaux en lançant de véritables collaborations stratégiques.