Warum mögen wir zu Weihnachten hässliche Pullover? Die Geschichte des Ugly Christmas Sweaters

Wenn die Weihnachtszeit näher rückt, neigen wir dazu, uns selbst weniger ernst zu nehmen, und unsere hässlichen Pullover beweisen es. Die Ursprünge des hässlichen Weihnachtspullovers reichen bis in die Nachkriegszeit zurück, insbesondere in die frühen 1950er Jahre. Die ersten Pullover, ursprünglich bekannt als Jingle Bell Sweaters, waren hausgemacht und gehörten zu den häufigsten Geschenken, die in amerikanischen Haushalten unter dem Weihnachtsbaum zu finden waren. Sie wurden normalerweise mit relativ dezenten Stickereien gefertigt, die Tannen und Zuckerstangen darstellten, und in einigen Fällen waren kleine Glöckchen direkt auf den Stoff genäht. In den 1980er Jahren erreichte der Ugly Christmas Sweater jedoch seine volle Kitsch-Apotheose. Die maximalistische Revolution dieses Jahrzehnts — geprägt durch übergroße Schulterpolster und Neonfarben — erfasste auch diese Kleidungsstücke. Pullover enthielten allmählich unwahrscheinliche Farbkombinationen, metallische Stoffe und dreidimensionale Applikationen, die oft von Marken als passende Sets für die ganze Familie hergestellt wurden.

Die kultigsten hässlichen Weihnachtspullover im Kino

Die Weihe des Weihnachtspullovers als hässliches, aber begehrenswertes Kleidungsstück wurde vor allem durch das Kino ermöglicht. In den frühen 2000er Jahren erscheint Colin Firth, der Mark Darcy in Bridget Jones's Diary spielt, auf der großen Leinwand in einem Wollpullover, der von seiner Großmutter handgefertigt und mit einem riesigen dreidimensionalen Rentier mit roter Nase geschmückt ist. Das Kleidungsstück — aus Pflicht oder Zuneigung getragen — mildert die Ernsthaftigkeit des erfolgreichen Anwalts, den Firth porträtiert, und macht den Pullover zum ultimativen Symbol des Weihnachtshumors, das in der Lage ist, jeden willkommen zu heißen und zu fesseln.

Hässliche Pullover stehen auch in mehreren Folgen ikonischer amerikanischer Sitcoms zum Thema Urlaub im Mittelpunkt. In How I Met Your Mother zum Beispiel wird das Kleidungsstück zum Kostüm eines Paares: Lily und Marshall tragen zwei Pullover, die, wenn sie nebeneinander gelegt werden, den Körper eines Elchs bilden. Für die fröhliche Dunphy-Familie in Modern Family ist das Tragen eines hässlichen Weihnachtspullovers ein unverzichtbares festliches Ritual, während in The Fresh Prince of Bel-Air norwegische Pullover mit Schneeflocken und Rentieren oft als charakteristisches Merkmal von Carlton Banks, dem typischen Geek-Boy der Serie, dienen. In der Serie Ugly Betty erreichte der Pullover jedoch seinen Höhepunkt an Hässlichkeit. Unter den unvergesslichen Looks der tollpatschigen Praktikantin Betty Suarez darf auch der rote Pullover mit einem dreidimensionalen Schneemann, geschmückt mit Lichtern und Kugeln, nicht vergessen werden, den sie stolz auf der Weihnachtsfeier des Unternehmens trägt, die von der Zeitschrift organisiert wird, in der sie arbeitet.

Die Leidenschaft von Prominenten für den hässlichen Weihnachtspullover

Wenn der Ugly Christmas Sweater zu einem globalen Phänomen geworden ist, gebührt ein Großteil der Anerkennung Prominenten. 2015 machte Sofia Coppola beispielsweise den Durchbruch im Internet, indem sie einen Pullover mit Bill Murrays Gesicht trug, um für das Weihnachtsspecial des Schauspielers zu werben, in dem Raffinesse und Ironie nahtlos miteinander verschmelzen. Auch der Streetstyle ist in den Bann des Weihnachtskitsches geraten: Unvergesslich ist der Look von Beyoncé, die vor Jahren in einer Strickjacke entdeckt wurde, die buchstäblich in Girlanden und bunten Kugeln getaucht ist, während Gerüchten zufolge Miley Cyrus eine wahre Seriensammlerin unglaublich unwahrscheinlicher Weihnachtspullover ist.

Ebenso unvergesslich ist das Bild von Ryan Reynolds, der Opfer eines berühmten Streichs wurde, der von Hugh Jackman inszeniert wurde: Sein resignierter, Grinch-ähnlicher Gesichtsausdruck, während er einen Pullover in Form einer Geschenkschachtel mit einer übergroßen goldenen Schleife trug, wurde sofort zur endgültigen Vorlage für jedes Weihnachtsmeme.

Wir lieben es, in der Weihnachtszeit zusammenzucken

Diese Tradition setzt sich fort in einer Gesellschaft, die ihre Liebe zu allem Trashigen offen umarmt und sich in diesen Formen kollektiven Zuckens wiedererkennt, bei denen die Vereinigten Staaten oft als Vorreiter auftreten. Die Feier ist in den USA inzwischen vollständig institutionalisiert und findet ihren Niederschlag im Nationalfeiertag, der diesem Kleidungsstück gewidmet ist (Ugly Christmas Sweater Day), oder in Familien- und landesweiten Wettbewerben, bei denen der auffälligste und abscheulichste Weihnachtspullover gekürt werden soll. Einer der lautstärksten Befürworter dieser konsolidierten Besessenheit ist Jimmy Fallon, der vor Jahren in seiner Late Show Pullover mit Schneeschießmechanismen, dreidimensionalen Kaminen, die mit Miniatur-Weihnachtsmännern bedeckt oder mit bunten Lichtern geschmückt waren, alle von den Kostümdesignern der Show entworfen, präsentierte.

In diesem Zusammenhang veröffentlichte der Moderator erst vor wenigen Wochen auf YouTube einen Song mit dem Titel Ugly Sweater, der von Fallon selbst als der neue Weihnachtshit beschrieben wurde - obwohl er sicherlich nicht nach Zahlen auf Mariah Carey-Niveau strebt. Das Lied und das dazugehörige Musikvideo erzählen mit typisch amerikanischem Humor von dieser klassischen, leicht peinlichen, aber unbestreitbar unterhaltsamen Situation, in der man sich auf einer Weihnachtsfeier wiederfindet und die einzige Person ist, die einen Pullover trägt, der „bunter als eine Schachtel Buntstifte“ ist - eine, die vielleicht nicht jedem gefällt, aber zweifellos schwer zu vergessen sein wird.