Veronica Leoni ist die neue Kreativdirektorin von Calvin Klein Sie wird die Marke nach dem Abschied von Raf Simons im Jahr 2018 wieder auf den Laufsteg bringen

Calvin Klein hat seine bevorstehende Rückkehr auf den Laufsteg angekündigt und Veronica Leoni, ehemalige Designdirektorin von The Row und Gründerin von Quira, zur neuen Kreativdirektorin ernannt. Der bedeutende Schritt zielt darauf ab, die legendäre amerikanische Marke wiederzubeleben, die seit 2018, als Raf Simons die Position verließ, weder einen Creative Director hatte noch eine Show organisiert hat. Leonis erste Kollektion für Calvin Klein wird in der FW25-Saison debütieren. In einer Stellungnahme beschrieb PVH, der Inhaber der Marke, den Relaunch der Premium-Linie „Collection“ von Calvin Klein unter der Führung von Leoni als einen entscheidenden strategischen Schritt, um das Interesse an der Marke wieder zu wecken.

Der Relaunch ist Teil einer umfassenderen Marketingkampagne, die bereits mit einer viralen Werbekampagne mit dem Schauspieler Jeremy Allen White für Aufsehen gesorgt hat. Trotz der Begeisterung hatte Calvin Klein in der Vergangenheit Schwierigkeiten, die Dynamik über seine erfolgreiche Unterwäsche-Linie hinaus aufrechtzuerhalten. Obwohl der Umsatz bescheiden gestiegen ist, sah sich die Marke aufgrund des Rückgangs der Kaufhäuser und Outlets in den USA sowie der Schwierigkeiten im globalen Premium-Denim-Segment mit Herausforderungen konfrontiert. Aufgrund ihrer vielfältigen Erfahrung bei Jil Sander, Celine, Moncler und The Row besteht jedoch Optimismus, dass sie den Runway-Angeboten von Calvin Klein neues Leben einhauchen kann. Die beiden wichtigsten „Epochen“ der Marke auf der New York Fashion Week werden von Branchenkennern hoch geschätzt: zum einen, weil die Designerin Klein ein Pionier des Minimalismus der 90er war und heute auf Augenhöhe mit Jil Sander, Helmut Lang und Miuccia Prada gilt; und weil Raf Simons Revival nach wie vor eine der hellsten, wenn auch kurzen Staffeln des letzten Jahrzehnts ist.

Die Geschichte von Calvin Klein auf dem Runway

Die 1968 von Calvin Klein gegründete gleichnamige Marke war mit ihrer Oberbekleidung und eleganten Sportbekleidung schnell erfolgreich und definierte eine einzigartige Casual-Chic-Ästhetik in der amerikanischen Mode. Neben Ralph Lauren und Perry Ellis wurde Calvin Klein in den 90er Jahren zu einer der Big Three, Marken, deren Erfolg zu einem globalen Phänomen wurde und nicht nur den Autonomiestatus der amerikanischen Mode, sondern auch ihre strukturellen Unterschiede zum europäischen Luxus begründete. Seine Designs, die Klein 1975 selbst gegenüber der Vogue als „weich, einfach und sexy“ bezeichnete, waren so erfolgreich, dass Klein den Spitznamen „der Amerikaner Yves Saint Laurent“ erhielt und 1978 auf dem Cover von Newsweek den Titel des wichtigsten Designers Amerikas erhielt. Der Wendepunkt für die Marke war die Einführung der Denim-Linie 1978 und der Unterwäsche-Linie 1982, die beide durch provokative und manchmal kontroverse Werbung vermarktet wurden. Insbesondere die Werbekampagne 1980 mit Brooke Shields für Calvin Klein Jeans und die Kampagnen der 90er Jahre mit Mark Wahlberg und Kate Moss machten aus einer erfolgreichen Marke ein globales Pop-Phänomen.

In den Jahren nach dem Verkauf des Unternehmens an PVH im Jahr 2002, was auch das Jahr war, in dem Klein sich von der Szene zurückzog, erlebte Calvin Klein mehrere Führungswechsel. Der brasilianische Designer Francisco Costa leitete die Damenkollektion von 2003 bis 2016, während Italo Zucchelli von 2004 bis 2016 die Herrenkollektion leitete. Beide Designer behielten die minimalistische und modernistische Ethik der Marke bei und aktualisierten sie für ein zeitgenössisches Publikum. In diesen Jahren rückte die Mode der Marke in den Hintergrund, wobei Jeans, Unterwäsche und Düfte die schwere Arbeit verrichteten. Die Marke verfügte auch über erfolgreiche Vertriebslinien, insbesondere Calvin Klein Sport, das sich später in CK Calvin Klein und CK Jeans aufspaltete, deren weltweiter Erfolg außerhalb des engen Kreises der High Fashion zusammen mit den Düften CK One und Calvin Klein Underwear eine kleine Revolution darstellt.

Im August 2016 ernannte die Marke den belgischen Designer Raf Simons zum Creative Director, einen Titel, den er bis Dezember 2018 innehaben sollte. In diesen zweieinhalb Jahren veränderte Simons den Laufsteg von Calvin Klein, insbesondere mit seinen Kollektionen „By Appointment“ und „Calvin Klein 205W39NYC“ von 2017, die von starker amerikanischer Inspiration und Simons charakteristischem Postmodernismus geprägt waren. In dieser Zeit erregte die von der Kritik hochgelobte und einflussreiche Marke viel Aufmerksamkeit und wurde dafür gelobt, dass sie der New York Fashion Week wieder ein gewisses Maß an Spannung verliehen hatte. Im Dezember 2018 verließ Simons die Marke jedoch abrupt, nachdem es zu Meinungsverschiedenheiten mit dem Top-Management von PVH gekommen war und eine kommerzielle Enttäuschung aufgrund der übermäßigen Entfremdung des Einzelhandels eingetreten war. Seitdem beschränkte sich Calvin Kleins Präsenz auf der Fashion Week weitgehend auf Werbekampagnen, in denen gelegentlich Prominente wie Justin Bieber und Kendall Jenner zu sehen waren. Diese Kampagnen erreichten eine hohe Sichtbarkeit, vermittelten jedoch weder Innovationsgeist noch ein klares Image.