Qual é o significado por trás do "sinalização de esforço"? Especialmente entre comunidades que trabalham em arte, design, artesanato e outras disciplinas criativas

Recentemente, o Guardian abordou como vários artistas e designers consagrados estão incorporando deliberadamente elementos imperfeitos ao seu trabalho, em resposta ao conteúdo visual gerado por inteligência artificial, cada vez mais difundido e frequentemente percebido como barato, derivativo e de baixa qualidade.

Por exemplo, algumas reedições recentes de livros do autor chileno Roberto Bolaño, publicadas pela editora britânica Picador, apresentam capas criadas pelo designer americano Michael Schmelling com uma estética deliberadamente bruta. Como aponta o Guardian, "esse é exatamente o ponto: a IA jamais faria isso." Os sistemas de IA tendem a privilegiar composições simétricas e ordenadas, além de recorrer a certas convenções visuais recorrentes, como esquemas de iluminação específicos, alto contraste e cores altamente saturadas.

O que é o effort signalling

Há algum tempo, uma parcela crescente do público — especialmente online — tem protestado abertamente quando empresas conhecidas e menos conhecidas recorrem à inteligência artificial para produzir seu conteúdo visual. A crítica centra-se na baixa qualidade dos resultados, aliada ao impacto negativo que essa prática tem sobre o trabalho de estúdios criativos, designers freelance e ilustradores, entre outros — especialmente quando essas ferramentas são utilizadas por padrão, sem qualquer contribuição crítica ou criativa genuína.

É nesse contexto que um número crescente de organizações passou a declarar publicamente que não utiliza IA em suas campanhas publicitárias, enfatizando simultaneamente a importância das pessoas nos processos criativos corporativos. Várias empresas de moda, por exemplo, começaram a apresentar artesãos em ação em suas publicidades, mostrando-os confeccionando produtos individualmente à mão.

No Instagram e no TikTok, além disso, muitas empresas que atuam nas áreas de arte, design, artesanato e outras disciplinas criativas — incluindo a própria moda — passaram a publicar conteúdo de "bastidores" para demonstrar que não utilizam inteligência artificial em seu trabalho, documentando, por exemplo, o esforço envolvido e as etapas do processo criativo — uma prática conhecida como "effort signalling".

De onde vem o effort signalling

Diante da ascensão da IA, a imperfeição tornou-se, em certos contextos, uma ferramenta para comunicar autenticidade e posicionar-se contra uma estética cada vez mais padronizada. Na moda, por exemplo, a Prada enviou peças propositalmente desgastadas à passarela. O mesmo princípio foi observado em outros campos: a Polaroid e a Heineken experimentaram abordagens semelhantes em suas campanhas publicitárias, enquanto a série televisiva Pluribus optou por destacar isso incluindo as palavras "feito por humanos" em seus créditos finais.

O fato é que, em muitos casos, a reação negativa dos consumidores não é uma rejeição da IA em si, mas do seu uso como substituto da chamada "inteligência de design" humana — muitas vezes simplesmente para reduzir custos. A hostilidade em relação à IA generativa, no entanto, diz respeito também — e talvez sobretudo — à dimensão ambiental: os centros de dados necessários para operar os sistemas de inteligência artificial demandam enormes quantidades de água e energia. A isso soma-se o fato de que as empresas que desenvolvem esses modelos os treinaram utilizando quantidades imensas de textos, imagens e músicas — frequentemente protegidos por direitos autorais — sem solicitar permissão aos autores nem oferecer-lhes qualquer compensação.