O leasing é o futuro dos dispositivos tecnológicos? A Apple foi a primeira grande empresa a dar um passo nesse sentido
Recentemente, a Apple introduziu um programa de compra de iPhones, Macs, iPads, ou Apple Watches através de leasing. Neste caso, o dispositivo não é adquirido de imediato: o utilizador paga uma taxa periódica por um período definido e, no final do contrato, pode escolher entre comprá-lo ou devolvê-lo em troca de um modelo mais novo. A empresa já oferecia soluções semelhantes para as empresas, mas com o programa Apple Upgrade, este modelo foi alargado também aos consumidores.
O programa está atualmente disponível apenas nos Estados Unidos e decorre de uma parceria com a Klarna, o serviço de pagamento que permite aos utilizadores comprar bens e distribuir o custo ao longo do tempo. O Apple Upgrade envolve o pagamento de uma prestação mensal ao longo de um período de dois anos. Por exemplo, alguém que escolha um iPhone 17 Pro pode pagar 31.99 dólares por mês, gastando um total de cerca de 770 dólares, em comparação com um preço de tabela de 1,099 dólares. No final do plano, o utilizador pode decidir se fica com o dispositivo, pagando a diferença em relação ao preço de tabela, ou devolvê-lo.
O que é que a crise do mercado de RAM tem a ver com tudo isto?
@sidneydiongzon How do you feel about Apple Upgrade? #Apple #appleupgrade original sound - Sidney Diongzon
A ascensão de alternativas às compras tradicionais está a ser impulsionada em grande parte pelo aumento do custo dos dispositivos tecnológicos, devido ao aumento dos preços da RAM — os componentes utilizados para processar e gerir temporariamente os dados, que se tornaram particularmente procurados com o crescimento da inteligência artificial. O setor da IA requer uma enorme capacidade de memória para os seus centros de dados — as infraestruturas que albergam milhares de servidores e fornecem o poder de computação necessário para executar serviços como o ChatGPT ou o Claude, entre outros.
Dado o seu tamanho e poder de compra, a Apple inicialmente parecia ter conseguido limitar o impacto do chamado “Ramageddon” — como insiders apelidaram a crise que afeta esses componentes. Ao longo do tempo, no entanto, mesmo a empresa de Cupertino foi obrigada a passar pelo menos parte dos custos crescentes do setor para os consumidores, elevando os preços de vários dos seus produtos. Tim Cook, ex-CEO da Apple, tinha metaforicamente comparado a situação a uma inundação, alertando que os efeitos da crise poderiam durar muito tempo.
O Apple Upgrade é apenas o começo?
O Apple Upgrade parece ser o primeiro passo numa mudança mais ampla na forma como os produtos tecnológicos são comprados e usados. Um número crescente de empresas está a trabalhar em programas que permitem aos utilizadores utilizar um dispositivo sem se tornarem imediatamente o seu proprietário — através de contratos de leasing ou aluguer, conforme o caso. Nos últimos meses, a Sony avançou nesse sentido, lançando um programa no Reino Unido que permite aos consumidores comprar uma PlayStation 5 através de um acordo de leasing, tal como a HP, que antes de a encerrar tinha introduzido um plano que permitia aos utilizadores alugar computadores concebidos para jogos.
Estes acordos, no entanto, vêm com condições contratuais específicas em comparação com a propriedade total de um dispositivo, bem como potenciais custos adicionais em certas circunstâncias. Como observa o The Verge, no caso do Apple Upgrade o produto “comprado” permaneceria tecnicamente propriedade da Klarna durante toda a duração do contrato — e, de acordo com o centro de tecnologia, não pode ser descartado que o utilizador possa ser obrigado a pagar uma quantia adicional caso devolva o produto numa condição considerada inadequada nos termos do contrato.
