De onde vem o “Just a Chill Guy”? Recentemente esteve em todo o lado e parece mesmo o Brian Griffin

Há alguns dias, o meme conhecido como “Just a Chill Guy”, também chamado “My New Character” ou “Chill Guy”, tornou-se cada vez mais viral, embora ninguém pareça perceber a sua origem ou significado original. Ao contrário de muitos outros memes, este não se origina de um momento de filme, de uma música ou de um comercial mas é (aparentemente) inteiramente original. Felizmente, a enciclopédia online Know Your Meme rastreou a sua história desde o início, possibilitando rastrear a origem da personagem. No centro do meme está um cão antropomórfico vestindo uma camisola cinza, jeans azul e sapatos vermelhos. A imagem mostra a personagem com uma expressão presunçosa, mãos nos bolsos, e um comportamento descontraído que lembra muitos uma variação do design clássico de Brian Griffin, um dos protagonistas de Family Guy. Originalmente, o meme nasceu de um post no X partilhado em outubro do ano passado pelo utilizador @PhillipBankss com a legenda: “O meu novo personagem. O negócio dele é que ele é um tipo tranquilo que o discreto não dá a menor importância”. O post acumulou cerca de 17.000 likes ao longo de 11 meses enquanto se espalhava no Instagram em formato de bobina, ganhou mais de 57.900 likes. Mas nesta altura, o “Chill Guy” dificilmente poderia ser chamado de viral. O meme explodiu em setembro passado no TikTok, quando a personagem começou a aparecer no formato misto que conhecemos hoje, inserido em vários contextos e situações. Um dos primeiros posts, de 4 de setembro, num vídeo de @xssume, utilizou uma citação do protagonista da série Dexter, acumulando mais de 6,6 milhões de visualizações e 1,2 milhões de likes em menos de uma semana.

Outro TikTok postado no mesmo dia por @.jesuslover445, usando o mesmo áudio, obteve 3.6 milhões de visualizações e 805.200 likes à medida que o meme continuava a evoluir e a aparecer em formas cada vez mais novas. A semelhança com Brian Griffin ficou ainda mais cimentada quando o utilizador @abnormalpenguin2 criou um vídeo onde a voz da personagem era gerada por IA para dizer: “Sei que devia ser um tipo tranquilo e não me importa muito com nada, mas estou cansado de tentar ser alguém que não sou...”, acumulando mais de 1,5 milhões de visualizações em quatro dias. A partir de novembro, o meme ressurgiu no TikTok no formato que agora conhecemos como “I'm Just a Chill Guy”, onde a personagem aparece em vários cenários e configurações, com cada descrição terminando na frase que dá nome ao meme. Muitos destes memes utilizavam a faixa instrumental Hinoki Wood de Gia Margaret, já apresentada em vídeos anteriores. A essência do meme, agora que se “estabilizou”, reside na ironia: remontando à sua aparência original, a atitude do “ele simplesmente não dá a menor” cria uma espécie de duplo significado onde o personagem é ao mesmo tempo calmo e um tanto irresponsável. Esta tranquilidade decorre do seu perigoso descuido — destacado pelas situações cada vez mais “descontraídas” em que mantém o seu sorriso atrevido.

Paralelamente ao sucesso de “Chill Guy”, o criador @PhillipBankss introduziu uma nova personagem spin-off chamada “My Old Character”, enquanto surgiu uma versão feminina chamada “Just a Chill Girl”. No entanto, nenhum dos dois alcançou ainda o sucesso do original. Outro desenvolvimento curioso, especialmente no rescaldo das eleições nos EUA, que viram a vitória de Donald Trump reacender as discussões sobre criptomoedas, foi o lançamento de uma criptomoeda inspirada em memes chamada $CHILLGUY, que atingiu um valor de mercado máximo de 47,3 milhões de dólares em 19 de novembro do mesmo ano. Isso levanta a questão de saber se a potencial conversão do meme em criptomoeda (agora tingida com tons políticos ligados ao repertório cultural do Trumpismo graças a Elon Musk) pode acabar arruinando o próprio meme — assumindo, é claro, que a popularidade do meme dura.