Perché durante le Feste ci piace il cinema trash? Fenomenologia dei film di Natale Hallmark

Le feste sono il periodo preferito dell’anno dell’Hallmark Channel, che prende il nome concesso in licenza dalla Hallmark Cards Inc., società statunitense specializzata in biglietti di auguri. Lanciato nel 2001, gli ha fatto poi seguito nel 2004 il gemello Hallmark Movies & Mysteries, arrivando al suo apice nel 2014 con il film Christmas Under Wraps, il quale ha raggiunto ben 5,8 milioni di spettatori. La caratteristica principale delle pellicole della rete televisiva americana è la totale assenza di problemi dei protagonisti (se non il dover trovare l’amore), in una cornice particolarmente linda, pinta e sterilizzata in cui tutto segue le regole della commedia romantica nella più classica, pudica e innocua delle maniere - storie a cui, da ottobre a dicembre, si aggiunge anche l’atmosfera natalizia.

Il successo dei film Hallmark natalizi

Non è esagerato credere che per un intero trimestre dell’anno Hallmark Channel si dedichi solamente all’arrivo di Santa Claus: nel solo 2024 sono stati prodotti ben trentadue film che, circa ogni settimana, hanno punteggiato la programmazione del canale, non lasciando scampo agli spettatori della rete il cui calendario dell’avvento è un po’ più affollato degli altri. Eppure, senza battere ciglio, il pubblico ha risposto alla chiamata: secondo Forbes, durante il Ringraziamento, circa 8,4 milioni di persone hanno guardato le nuove uscite del canale, portando il numero totale di spettatori unici della programmazione festiva a 27 milioni.

La rete ha guadagnato costantemente pubblico fin dal primo film natalizio, in programmazione il 18 ottobre, passando dal settimo posto tra i canali più popolari nel corso della giornata con 387.000 spettatori di media al terzo tra tutte le reti via cavo (dietro solo a Fox News ed ESPN). Probabilmente una delle ragioni che porta avanti i film Hallmark è il concedere, senza giri di parole, un po’ di romanticismo trash, sebbene strutturato e inserito in un piano industriale come quello televisivo.

Perché ci piacciono così tanto i film trash natalizi?

Per scoprire il segreto del successo dei film natalizi di Hallmark, che ormai sono atterrati anche su Netflix, occorre immergersi nelle opere. La prima cosa che è possibile constatare mentre si guarda un film Hallmark è la totale mancanza di ansia sulle sorti dei suoi protagonisti. In un’epoca in cui anche il cinema ci ha insegnato che non tutte le favole finiscono con l’happy ending, per le sue protagoniste è un fatto dato per scontato. Protagoniste, sì, perché nonostante la dinamica sia di coppia, l’universo femminile è il centro delle narrazioni di opere le cui riprese durano solo quindici giorni e che hanno a disposizione un micro-budget di meno di un milione di dollari, non facendo chissà quale lavoro di approfondimento sulla psicologia dei personaggi o le motivazioni che li muovono, dovendo portare a casa l’obiettivo sia nel film (trovare l’amore) sia del film (finire di girarlo in breve tempo).

L'universo cinematografico di Hallmark è stato contestato più volte nel corso degli anni: per quale motivo, si chiedevano alcune utenti in rete, una donna indipendente dovrebbe cedere alle lusinghe dell’amore e abbandonare i propri sogni? Diciamo che, per quanto la questione sollevata sia inappuntabile, le protagoniste di queste rom-com devono rispettare un canovaccio che funziona da anni, che ha più ritorno rispetto all’investimento iniziale, e che è talmente naïf che difficilmente viene fatto per nuocere qualcuno. 

I film da vedere a Natale 2025

Anche per il Natale 2025 la stagione festiva è stata inondata di nuove proposte cinematografiche e televisive. Su Hallmark Channel è già iniziato il tradizionale “Countdown to Christmas” con oltre venti nuove uscite, tra cui Single on the 25th, She’s Making a List, Twelve Dates ’Til Christmas e Oy to the World!, storie che mescolano romanticismo, equilibri familiari e magia delle feste, tutte pensate per il pubblico fedele della rete. Anche le piattaforme streaming non sono da meno: su Netflix troviamo commedie festose come A Merry Little Ex-Mas, in cui una coppia riscopre l’amore sotto l’albero dopo una separazione, Jingle Bell Heist, una rom-com ambientata attorno a una rapina natalizia, e My Secret Santa, in cui una mamma single si traveste da Babbo Natale per guadagnare e trovare l’amore. 

Oltre a questi, la stagione propone ulteriori titoli da tenere d’occhio su diverse piattaforme, con trame che giocano con i classici cliché romantici, rivisitazioni ironiche delle tradizioni e nuove ambientazioni innevate, in perfetto stile natalizio. 

Ancora un’altra volta, dunque, le capacità di intendere e di volere di chi osserva questa tipologia di film romantici di Natale possono concedersi di rasentare lo 0,01% del proprio funzionamento, facendo staccare la spina dalla caoticità delle dating app di oggi o delle relazioni stratificate e complesse dei libri Sally Rooney. Per far credere che, qualche volta, l’amore può essere così: facile. Certo, per poterselo permettere bisogna essere di bell’aspetto, con una buona famiglia, con un lavoro che solitamente si ama e comprende o dei biscotti o dei fiori o degli animali carini, oltre ad avere nell’armadio dei maglioni sempre matchati con i propri parenti. E, perché no, avere un patrimonio pari ai proprietari del marchio Hallmark. Ma insomma, che ci vuole.