Pourquoi aime-t-on le cinéma trash pendant les fêtes de fin d'année ? Phénoménologie des films de Noël Hallmark

Les fêtes de fin d’année sont la période préférée du Hallmark Channel, dont le nom est utilisé sous licence de Hallmark Cards Inc., société américaine spécialisée dans les cartes de vœux. Lancée en 2001, la chaîne a ensuite été suivie en 2004 par sa jumelle, Hallmark Movies & Mysteries. Elle a atteint son apogée en 2014 avec le film Christmas Under Wraps, qui a rassemblé jusqu’à 5,8 millions de téléspectateurs. La principale caractéristique des productions de la chaîne américaine est la totale absence de problèmes pour ses protagonistes (sauf celui de trouver l’amour), dans un décor particulièrement propre, soigné et aseptisé, où tout suit les règles de la comédie romantique de la manière la plus classique, pudique et inoffensive — des histoires auxquelles, d’octobre à décembre, s’ajoute l’ambiance de Noël.

Le succès des films de Noël Hallmark

Il n’est pas exagéré d’affirmer que, pendant tout un trimestre de l’année, Hallmark Channel se consacre entièrement à l’arrivée du Père Noël : pour la seule année 2024, la chaîne a produit trente-deux films, diffusés presque chaque semaine, remplissant ainsi un calendrier de l’Avent nettement plus chargé que celui des téléspectateurs habituels. Et pourtant, le public a répondu présent sans hésiter : selon Forbes, durant Thanksgiving, environ 8,4 millions de personnes ont regardé les nouveautés de la chaîne, portant le total des téléspectateurs uniques de sa programmation festive à 27 millions.

Depuis la diffusion du premier film de Noël, le 18 octobre, la chaîne n’a cessé de gagner en audience, passant de la septième place des chaînes les plus regardées en journée — avec une moyenne de 387 000 téléspectateurs — à la troisième parmi toutes les chaînes câblées (derrière Fox News et ESPN). L’une des raisons probables du succès continu des films Hallmark est leur capacité à proposer, sans détour, une dose de romantisme kitsch, bien que parfaitement structurée et intégrée dans un système télévisuel industriel.

Pourquoi aimons-nous autant les films de Noël un peu kitsch ?

Pour comprendre le secret du succès des films de Noël Hallmark — désormais également présents sur Netflix — il faut s’immerger totalement dans ces œuvres. La première chose que l’on remarque en regardant un film Hallmark est l’absence totale d’anxiété concernant le destin de ses protagonistes. À une époque où le cinéma nous a appris que toutes les histoires ne se terminent pas bien, pour les héroïnes Hallmark, le happy end est simplement une évidence. Des héroïnes, effectivement, car même si la dynamique est souvent romantique, l’univers féminin reste au centre de récits tournés en seulement quinze jours avec un micro-budget inférieur à un million de dollars — des films qui ne cherchent pas à approfondir la psychologie des personnages ni leurs motivations, mais qui doivent atteindre leur double objectif : dans l’intrigue (trouver l’amour) et dans la production (finir le tournage rapidement).

L’univers cinématographique Hallmark a été souvent contesté au fil des années : pourquoi, se demandent certaines utilisatrices en ligne, une femme indépendante devrait-elle céder aux charmes de l’amour et abandonner ses rêves ? Même si la question est légitime, les héroïnes de ces rom-coms doivent suivre un canevas qui fonctionne depuis des années, qui est plus rentable que l’investissement initial et tellement naïf qu’il est difficile d’y voir une intention de nuire.

Les films à voir pour Noël 2025

Pour Noël 2025, la saison festive est une nouvelle fois marquée par un grand nombre de nouveautés cinématographiques et télévisuelles. Sur Hallmark Channel, le traditionnel « Countdown to Christmas » a déjà commencé, avec plus de vingt nouvelles sorties, parmi lesquelles Single on the 25th, She’s Making a List, Twelve Dates ’Til Christmas et Oy to the World! — des histoires mêlant romance, dynamiques familiales et magie des fêtes, destinées au public fidèle de la chaîne. Les plateformes de streaming ne sont pas en reste : sur Netflix, on retrouve des comédies festives comme A Merry Little Ex-Mas, où un couple redécouvre l’amour après une rupture, Jingle Bell Heist, une rom-com centrée sur un cambriolage de Noël, et My Secret Santa, dans laquelle une mère célibataire se déguise en Père Noël pour gagner de l’argent et trouver l’amour.

En plus de ces titres, la saison propose d’autres nouveautés à suivre sur différentes plateformes, avec des intrigues reposant sur les clichés romantiques classiques, des relectures ironiques des traditions et de nouveaux décors enneigés — dans le plus pur esprit de Noël.

Encore une fois, les spectateurs de ce type de films romantiques de Noël peuvent laisser leur sens critique descendre à environ 0,01 %, ce qui leur permet de simplement déconnecter du chaos des applications de rencontre actuelles ou des relations complexes décrites dans les romans de Sally Rooney. Pour croire que, parfois, l’amour peut réellement être aussi simple. Bien sûr, pour que cela soit possible, il faut être attirant, venir d’une bonne famille, avoir un travail qui implique généralement des biscuits, des fleurs ou des animaux mignons, et posséder des pulls parfaitement assortis à ceux de sa famille. Et pourquoi pas, disposer d’une fortune comparable à celle des propriétaires de la marque Hallmark. Mais enfin, est-ce vraiment si difficile ?