Ist das Ende für Twitch nahe? Die beliebteste Spielerplattform befindet sich in einer Identitätskrise

Während der Pandemie war die Live-Streaming-Plattform Twitch zum Fernseher der Generation Z geworden, aber jetzt ändert sich das. Der Fall Twitch ist interessant, um zu verstehen, wie unklare Visionen letztlich dazu führen, dass Unternehmen, die „einen Sektor erfunden“ haben, Schwierigkeiten haben, an der Spitze zu bleiben. Twitch wurde 2011 gegründet und 2014 von Amazon für eine Milliarde Dollar übernommen. Zwischen 2020 und 2021 stieg die auf der Plattform verbrachte Zeit der Nutzer um 45%, mit einem Durchschnitt von über 90 Minuten pro Sitzung. Dann kamen die Prominenten, die Nachrichtenagenturen und sogar die großen Modehäuser, aber drei Jahre später hat Twitch viele seiner meistbesuchten Schöpfer verloren, die CEOs gewechselt, seine Aktivitäten in Südkorea (einem Land, das im eSports-Sektor seinesgleichen sucht) eingestellt und erhebliche Personalkürzungen angekündigt, hauptsächlich aufgrund der enttäuschenden Finanzergebnisse der Plattform. Im vergangenen Jahr hatte das Unternehmen bereits 400 Mitarbeiter entlassen, nachdem das Wachstum seiner Nutzer und der Umsatz nicht den Erwartungen des Managements entsprachen. Von der jüngsten Entlassungswelle waren 35% der Belegschaft betroffen — etwa 500 Personen. Vielen Nutzern zufolge wäre das goldene Zeitalter von Twitch unter anderem aufgrund des Erfolgs der Plattform selbst zu Ende gegangen, wodurch sie dem Mainstream zu nahe gekommen wäre und die experimentelle und futuristische Komponente entfernt worden wäre, die sie während des Gesundheitsnotfalls ausgezeichnet hatte.

Was sind die Probleme von Twitch?

Twitch wurde oft vorgeworfen, die sogenannte „Benutzererfahrung“ innerhalb der Plattform zu unterschätzen — ihr Design wird im Wesentlichen als nicht sehr intuitiv und überhaupt nicht praktikabel angesehen; die Benutzeroberfläche neigt dazu, die Leute eher abzuschrecken als sie durch bestimmte Funktionen einzubeziehen, aber die Probleme von Twitch betreffen auch strategische Entscheidungen. Die Plattform konzentriert sich — im Gegensatz zu anderen großen Playern wie Netflix und YouTube — weiterhin ausschließlich auf Streaming, ohne das durch Live-Streams generierte Produkt zu betonen. Twitch wird auch von Nutzern für seine schlechte Moderation der Inhalte kritisiert. Diese Kritik führte 2021 zur Online-Verbreitung des Hashtags #ADayOffTwitch. Kontinuierliche Livestreams in Kombination mit einer manchmal toxischen Umgebung haben das Problem des Burnouts auch bei den Entwicklern der App weit verbreitet und tief verspürt, sodass mehrere Streamer die Plattform verlassen haben, um ihre psychische Gesundheit zu schützen — so wie IlMasseo (1,7 Millionen Abonnenten) im Jahr 2022. Im gleichen Jahr, ebenfalls diesem Trend folgend, begann die Zahl der Zuschauer zu sinken, ebenso wie die Zuschauerzahlen, die von 24 Milliarden auf knapp über 21 Milliarden fielen.

Ist Twitch immer noch eine Spieleplattform?

Auf Twitch werden Videos, die nicht über Videospiele sprechen, immer beliebter, obwohl die Plattform dank Spielern, die ihre Spielesitzungen live gestreamt (und in einigen Fällen dafür bezahlt) haben, sowie für eSports-Events berühmt wurde. Eine Kategorie, die heute im sozialen Netzwerk floriert, ist das sogenannte „Just Chatting“, Videos zu verschiedenen Themen, von Monologen bis hin zu Gesprächen mit Nutzern, von improvisierten Reality-Shows bis hin zu persönlichen Live-Videos sowie Kanälen, die Live-Musik gewidmet sind. Die zunehmende inhaltliche Heterogenität hat dazu beigetragen, das Management des Unternehmens zu überlasten, das immer noch keine klare Zielgruppe hat, auf die es sich konzentrieren könnte. In den letzten zwölf Monaten haben beispielsweise Live-Streams von spanischsprachigen Fußballkommentatoren stark zugenommen. In nur wenigen Jahren hat sich Twitch fast unwissentlich von einer vertikalen Realität in Videospielen zu einem Unternehmen entwickelt, das sich mit umfassender Unterhaltung auseinandersetzen muss, was dazu beiträgt, die Identität des sozialen Netzwerks von innen heraus neu zu definieren. Das Phänomen hat es auf anderen Plattformen wie Instagram im Gegenteil geschafft, die sozialen Medien weiterzuentwickeln und ihre Reichweite zu erhöhen. Im Fall von Twitch könnte es das Netzwerk jedoch an sein Ende bringen.