Bernard Arnault weigert sich, besteuert zu werden Er ist der reichste Mann Frankreichs

Der fünftreichste Mann der Welt, Bernard Arnault, hat sich in den letzten Tagen entschieden gegen den neuen Vorschlag einer Steuer von 2% für Frankreichs Ultrareiche ausgesprochen. Das vom Ökonomen Gabriel Zucman vorgeschlagene Gesetz steht im Mittelpunkt hitziger Debatten innerhalb einer französischen Regierung, die sich bereits in schwierigem Fahrwasser befindet. Die Maßnahme würde sich ausschließlich an UHNWIs (Ultra High Net Worth Individuals) richten, d. h. an Personen mit einem Nettovermögen von über 100 Mio. EUR. Obwohl der Vorschlag noch nicht verabschiedet wurde, wie Business Insider berichtet, übt die Sozialistische Partei starken Druck auf den neu gewählten Premierminister Sébastien Lecornu aus, um sicherzustellen, dass die Steuer in den Haushalt des nächsten Jahres aufgenommen wird.

Umfragen zufolge unterstützen 86% der Wähler Zucmans Initiative. Die neue Abgabe, von der etwas mehr als tausend Familien betroffen wären, wird voraussichtlich rund 20 Milliarden Euro einbringen, ein Betrag, der ausreicht, um fast die Hälfte der französischen Staatsverschuldung zu decken. Arnault hingegen argumentiert, dass eine solche Maßnahme die Wirtschaft des Landes erwürgen würde, wie er in einem Interview mit der Sunday Times erklärte: „Dies ist keine technische oder wirtschaftliche Debatte, sondern ein klar geäußerter Wunsch, die französische Wirtschaft zu zerstören.“ Für den reichsten Mann Frankreichs ist es daher eher ein ideologisches Manöver der radikalen Linken als ein echter Versuch, die öffentlichen Finanzen wiederherzustellen. Arnault bezeichnete Zucman als „linksextremen Aktivisten, der seine Ideologie (die darauf abzielt, die liberale Wirtschaft zu zerstören, die einzige, die zum Wohle aller funktioniert) in den Dienst einer pseudoakademischen Expertise stellt, die selbst weithin umstritten ist“. Angesichts eines geschätzten Vermögens von 178 Milliarden Dollar und einem Luxusimperium im Rücken fragt man sich, ob eine Steuer von 2% die Familie Arnault wirklich in eine Krise bringen könnte.

Ist das Problem die Steuer oder die Ergebnisse von LVMH?

Zucman antwortete mit seinem X-Profil, betonte, dass er nie politische Verbindungen gehabt habe, und wies darauf hin, dass sein wirtschaftliches Fachwissen etwas solider ist als das des Milliardärs, da er mit der Clark-Medaille ausgezeichnet wurde, einer der prestigeträchtigsten Auszeichnungen auf diesem Gebiet. Der Ökonom bezeichnete Arnaults Vorwürfe auch als gefährlich: „Diese Rhetorik von einem der reichsten Männer der Welt zu einer Zeit, in der die akademische Freiheit in immer mehr Ländern bedroht ist, ist beunruhigend.“ Schließlich würde der Vorschlag lediglich die Steuersysteme der Milliardäre an die Steuersysteme der normalen Bürger anpassen und die Steuern dem Vermögen anpassen. Arnault argumentiert jedoch, dass eine solche Maßnahme französische Unternehmen abschrecken würde, die ihren Standort in Steueroasen verlagern könnten. Zucman entgegnete, dass die Verlagerung ganzer multinationaler Unternehmen undenkbar sei, wie dies bei LVMH selbst der Fall sei.

Vielleicht, nur vielleicht, ist das, was Bernard Arnault nicht so sehr die Steuer selbst beunruhigt, sondern vielmehr, wie ein Rückgang von 2% seine Finanzen weiter belasten könnte, die sich im vergangenen Jahr als nicht immun gegen den Luxusabschwung erwiesen haben. Tatsächlich endete laut Berichten zum Jahresende 2024 sogar LVMH mit roten Zahlen, nachdem es seinen Platz unter den fünf stärksten Aktien Europas verloren hatte. Im Juni wurde berichtet, dass Arnaults Vermögen in nur einem Jahr auf 149 Milliarden US-Dollar gefallen war, ein Zusammenbruch, der Gerüchte auslöste, dass der französische Luxuskonzern erwäge, seine Mode- und Schönheitsabteilung von seiner Wein- und Spirituosenabteilung abzutrennen und LV von MH zu trennen. Bisher hat sich keine dieser Spekulationen als wahr erwiesen, aber sicher ist, dass der weltweit größte Luxuskonzern weiterhin mit Unsicherheit lebt. Könnte die neue Steuer der Tropfen sein, der das Fass zum Überlaufen bringt?