Chitose Abe, Levi's® und intelligente Kollaborationen Die japanische Designerin stellt erneut ihre Designintelligenz unter Beweis

Sacai setzt seinen konsequenten Weg fort, auch wenn es zusammenarbeitet. Die raffinierte, ausgesprochen östliche Fähigkeit, Altes und Neues in perfekter Harmonie miteinander zu verbinden, wird in der Zusammenarbeit zwischen der japanischen Marke und dem Jeansgiganten Levi's® erneut unterstrichen. Wir haben den Aufstieg, die Sättigung und schließlich die Verlangsamung des Phänomens der Markenzusammenarbeit erlebt: Luxus- und Streetwear, Couture und Sportbekleidung. Ein Trend, der anfangs explosiv war, dann oft bedeutungslos war und mehr vom Marketing als von echten kreativen oder gestalterischen Bedürfnissen angetrieben wurde. Doch in diesem zunehmend chaotischen und gesättigten Szenario zeichnet sich Chitose Abe, Gründerin von Sacai, weiterhin durch ihre Beständigkeit und Designintelligenz aus. Ihre Kollaborationen — von Nike bis Pendleton, von A.P.C. bis Carhartt WIP, von Apple bis Dior — sind nie bloße kommerzielle Überschneidungen, sondern echte Dialoge zwischen ästhetischen und funktionalen Codes.

Abe braucht keine Einführung. Schon in jungen Jahren begann sie, mit der Musterherstellung zu experimentieren. Als Tochter einer Näherin studierte sie Modedesign und unter ihren ersten bedeutenden Jobs verbrachte sie mehr als zehn Jahre unter der Leitung von Rei Kawakubo. Zuerst beherrschte sie die Sprache und die extreme Musterherstellung, dann assistierte sie Junya Watanabe in den Jahren, in denen er sein gleichnamiges Label gründete, die erste Designermarke unter dem großen Dach von Comme des Garçons. Sie lernte die Sprache der Dekonstruktion von Anfang an — nicht nur durch ihren persönlichen Ansatz von klein auf, sondern auch durch eine lange Zeit, die sie mit denen verbrachte, die der Welt beibrachten, wie man eine Philosophie auf Mode anwendet. Tatsächlich steckt ihre Karriere voller Erfolge und wichtiger Bewunderer — zum Beispiel als Jean Paul Gaultier sie bat, die erste Gastdesignerin für die Couture-Linie seiner Marke zu werden, in der jedes Jahr ein neuer Kreativer die Haute Couture-Kollektion nach dem Ausscheiden von JPG von der Szene entwerfen wird. Am 28. Mai 2025 kam Abes jüngste Zusammenarbeit ans Licht. Die Partnerschaft mit Levi's® ist ein weiterer Beweis für den Unterschied zwischen denen, die mit Image arbeiten, und denen, die mit Substanz arbeiten. Das Verständnis von Materialien als Ausgangspunkt für jede Schöpfung war in Abes Arbeit schon immer von grundlegender Bedeutung. Schon zu Beginn von Sacai, einer 1999 gegründeten Marke, wollte der Designer nicht mit bereits vorhandenen Stoffen arbeiten, sondern Stoffe in Zusammenarbeit mit anderen Unternehmen herstellen, um die vollständige Kontrolle über die Produktion zu haben. In der Zusammenarbeit mit Levi's® werden Denim und die typische Workwear der amerikanischen Marke nicht nur aufgewertet, sondern wirken auch nie von Schnitten und Hyperkonstruktionen überwältigt: eine perfekte Harmonie ist überall erkennbar.

Die Zusammenarbeit wurde während der SS25-Show von Sacai in Paris vorgestellt und ist nun zusammen mit einer Kampagne des legendären Fotografen Craig McDean auf den Markt gekommen. Alle Oberflächen respektieren die charakteristischen Elemente von Levi's®, wobei einige klassische Stücke neu aufgelegt wurden. Im Mittelpunkt der Zusammenarbeit steht die Jeansjacke, die drei ikonische Trucker-Jacken — Type I, Type II und Type III — zu einer einzigen, originellen Form vereint. Das Ergebnis ist eine kastenförmige, leicht ausgestellte Silhouette, die auf der Rückseite das charakteristische Gurtdetail des Type I zeigt, während auf der Vorderseite Elemente von Type II und Type III verschmelzen. Das Stück ist natürlich aus Denim gefertigt, was den gemeinsamen Fokus der beiden Marken auf langlebige Materialien und hochwertige Handwerkskunst bestätigt. Zu den überraschendsten Stücken aus der Levi's® x Sacai-Kollektion gehört ein Wendeblouson, der Chitose Abes geliebtes Spiel mit der Dualität am besten verkörpert. Auf der einen Seite befindet sich eine Oberfläche aus technischem Nylon-Twill, exklusiv für die japanische Marke, mit Ärmeltaschen und funktionalen Reißverschlüssen, die an das Alltags-Universum von Sacai erinnern, das raffiniert neu interpretiert wurde. Abe stellt sich selbst in den Mittelpunkt der Zusammenarbeit und treibt ihre Ideen von Silhouette und Konstruktion voran, tut dies jedoch mit Respekt, technischer Präzision und materieller Neugier. In einer Umgebung, in der Kollaborationen oft auf Marketing-Stunts hinauslaufen, erinnert uns Abe daran, dass Zusammenarbeit immer noch eine ernsthafte Designübung sein kann, nicht nur eine kommerzielle Strategie: eine Gelegenheit, gemeinsame Codes zu überdenken, neue Formen zu erkunden und sich wirklich mit der Identität des anderen auseinanderzusetzen.