Os protestos em França têm slogans muito específicos e referências culturais. Muitas vezes irónico, ligado ao mundo dos super-heróis e anti-heróis

Os recentes protestos em França atraíram mais de 800 000 pessoas, segundo os principais sindicatos que os organizaram, incluindo 110 000 só em Paris. Parte destas manifestações seguiram-se confrontos com a polícia, ataques a edifícios públicos e saques de vários negócios em muitos dos centros urbanos do país, a tal ponto que o ministro do Interior francês, Laurent Nuñez, reconheceu ter “perdido o controlo da situação” em várias cidades. O governo anunciou que cerca de 2.400 pessoas foram presas no total durante os protestos do fim de semana, enquanto cerca de mil policiais ficaram feridos.

Os protestos em França estão ligados à subida dos preços dos combustíveis, e mais amplamente ao aumento do custo de vida e ao declínio do poder de compra. Ao longo das semanas, os protestos espalharam-se: inicialmente, foram principalmente os alunos do ensino secundário que saíram às ruas, criticando salas de aula sobrelotadas e sujas, falta de recursos adequados e pessoal escolar suficiente, bem como procedimentos de admissão nas universidades. As manifestações atraíram também os chamados “Coletes Amarelos”, movimento que surgiu há quase dez anos para protestar contra a erosão do poder de compra.

O slogan “Bismillah, c'est les ténèbres”

À medida que os protestos em França se expandiam, também se expandiam as formas de demonstrar, especialmente entre os mais jovens, que adotaram códigos e símbolos que aqueles que não estão familiarizados com plataformas de redes sociais como o TikTok ou o Snapchat lutam para decifrar. Uma das expressões mais difundidas é “Bismillah, c'est les ténèbres”, traduzível aproximadamente como “Em nome de Deus, é escuridão total”. Não tem um significado preciso e, como acontece frequentemente com certas tendências que se desenvolvem em linha, foi precisamente isso que o tornou eficaz — tanto que a frase aparece agora em cartazes e faixas também em Itália, onde recentemente ocorreram protestos muito frequentados em cidades como Milão, Turim e Bolonha.

Segundo reconstruções da comunicação social francesa, a expressão “Bismillah, c'est les ténèbres” provavelmente teve origem no Snapchat, uma das plataformas mais utilizadas pelos estudantes. Durante os dias dos protestos, alguns utilizadores teriam recebido mensagens de perfis desconhecidos pedindo persistentemente informações sobre as datas e locais das marchas individuais. Uma dessas mensagens, atribuída a um alegado policial disfarçada, era aberta com “Bismillah, c'est les ténèbres” — interpretada como uma tentativa desajeitada de imitar a gíria dos jovens dos banlieues franceses. A expressão rapidamente se tornou um meme, usada para zombar dos infiltrados nas manifestações e para evidenciar tanto os preconceitos étnicos como o abismo entre instituições e jovens que o episódio tinha revelado. Posteriormente, “Bismillah, c'est les ténèbres” tornou-se também um slogan contra o racismo sistémico e a vigilância, retomado por Greta Thunberg num vídeo em que expressa o apoio aos movimentos estudantis.

As referências culturais das revoltas em França

Nas marchas em França e além, várias pessoas — presumivelmente jovens — foram vistas vestidas como personagens fictícios, incluindo Goku, Obelix, Batman, Homem-Aranha, o Coringa, as TartarugasNinja Mutantes Adolescentes, Capitão América e Super-Homem, entre outros. Um dos trajes mais comuns, no entanto, era o do Macaco D. Luffy, protagonista de One Piece, que ao longo da popular saga japonesa enfrenta — ao lado da sua tripulação — uma série de inimigos, entre eles o chamado Governo Mundial, retratado como autoritário e corrupto. Para muitos jovens, a história de One Piece encarna eficazmente a luta contra a injustiça e a desigualdade: é precisamente por esta razão que tantos em França escolheram exibir a bandeira do mangá. É um dos símbolos mais reconhecidos da série, representando uma caveira com tíbias cruzadas no estilo pirata clássico, mas neste caso o crânio usa um chapéu de palha, tal como o personagem do Macaco D. Luffy.

Mais amplamente, a bandeira One Piece é há muito um símbolo de protesto em todo o mundo, em parte devido à fama generalizada da saga: além da França, apareceu em protestos estudantis contra o governo da Albânia e sua capital Tirana. No ano passado, para expressar dissidência em relação ao governo cada vez mais autoritário da Indonésia, muitos cidadãos exibiram a mesma bandeira fora das suas casas ou nos seus carros.

Como vários meios de comunicação franceses notaram, alguns manifestantes teriam posicionado diante de cordões policiais imitando as poses típicas das chamadas batalhas de aura, nas quais os mais jovens se enfrentam em desafios irónicos para demonstrar carisma e autoconfiança. Para muitos jovens, estas referências culturais representam uma forma de identificação com ideais partilhados, ao mesmo tempo que se opõem a um sistema percebido como antigo, rígido e fora de contacto. Esta perspectiva reflecte-se também em parte na organização dos próprios protestos, que — em comparação com as mobilizações dos Coletes Amarelos e as tradicionais marchas sindicais — se destacam pela falta de dirigentes e porta-vozes genuínos, pela sua estrutura descentralizada e pelo seu tom mais irónico, muito distante do registo solene das manifestações tradicionais.