Porque é que os “Pilates Arms” estão em tendência nos EUA E, mais importante, o que a política e o movimento conservador têm a ver com isso

Recentemente, o New York Times publicou um vídeo, do jornalista norte-americano Calum Marsh explorando a possível ligação entre as tendências atuais do fitness feminino e o atual clima político. A questão surgiu depois de uma bobina da personal trainer e criadora de conteúdos MaryBeth Monaco-Vavrik — que tem 24 anos e vive em Washington — se ter tornado viral, desencadeando muito debate. O post sugeria que as construções sociais relacionadas com o corpo feminino eram de alguma forma influenciadas pelo contexto político: em momentos históricos marcados pela ascensão do movimento conservador, como a década de 1950, diz Monaco-Vavrik, a figura feminina menos musculosa foi favorecida — mais ou menos indiretamente — enquanto durante a década de 1970, graças em parte aos movimentos feministas, um modelo corporal mais robusto ganhou destaque. De acordo com Monaco-Vavrik, o forte impulso conservador que levou Trump ao poder contribuiu — novamente indiretamente — para tornar os corpos mais magro mais populares na imaginação das pessoas. Por isso, em referência ao atual clima político, Monaco-Vavrik não se surpreendeu que os chamados “braços de Pilates” — um ideal estético muito específico: braços magros, alongados e toniçados, mas não visivelmente musculosos — voltassem à moda no fitness feminino.

De um modo mais geral, muitos observadores há muito notaram uma diminuição do interesse na positividade corporal. A questão tornou-se ainda mais evidente desde a disseminação do Ozempic — o medicamento antidiabético que, entre outras coisas, causa perda de peso significativa. O uso deste produto está a tornar-se socialmente aceite mesmo entre pessoas que não sofrem de diabetes, apesar dos riscos potenciais — o fenómeno é tão debatido que em 2023 a New York Magazine dedicou uma matéria de capa a ele. A tendência hoje, que vê o ressurgimento da magreza, assemelha-se muito à dos anos 90, altura em que foi promovida a chamada estética “heroína chic”. No passado, porém, esses ideais desencadearam uma forte reação, especialmente dentro da indústria da moda — embora a mesma indústria tenha ajudado em parte a torná-la fixe. Neste contexto, pelo contrário, a positividade corporal e a inclusividade tinham gozado de grande popularidade. O setor do design de moda tornou-se assim um proponente de princípios mais nobres, acreditando ser necessário proporcionar uma representação mais realista dos consumidores, bem como promover padrões estéticos menos rígidos. Apesar dos esforços evidentes de muitas marcas nos últimos anos, hoje assistimos a uma espécie de reação. Em particular, com o regresso da estética do início dos anos 2000, aumentou a procura de modelos “tradicionais”, a par das referências físicas daquele período.

À luz destas tendências, Monaco-Vavrik também aponta que a atividade física — como fazer Pilates — não leva necessariamente à perda de peso. Tal como acontece com muitos aspectos relacionados com a saúde, a questão é mais complexa. É verdade que movimentar-se mais queima mais energia, mas se alguém tem uma dieta desequilibrada, o exercício por si só pode não ser suficiente para ficar em forma ou perder peso. Essencialmente, é importante manter um equilíbrio adequado entre o que comemos, quanto comemos e quanto gastamos. Fatores ainda relativamente pouco compreendidos e muitas vezes altamente individuais, como o metabolismo ou o sono, também afetam a aptidão física. Além disso, os benefícios podem ser obtidos com atividades diárias simples, como optar por andar em vez de usar o transporte público ou um carro; no entanto, se a atividade física for reduzida ou completamente interrompida, os benefícios iniciais são rapidamente perdidos.