Qual é a tendência “Cali Sober”? Nos Estados Unidos, muitos jovens estão a substituir o álcool por outras substâncias

Nos últimos anos, nos Estados Unidos, cada vez mais pessoas identificam-se com o rótulo “California Sober”: são indivíduos que procuram limitar, se não eliminar completamente, o consumo de álcool, a favor de outras substâncias psicoativas — como a marijuana ou os psicodélicos, tomados em doses muito baixas. O Wall Street Journal, para ilustrar a extensão do fenómeno, conta a história de uma pessoa que, como muitas outras, começou a experimentar os efeitos nocivos do álcool na sua saúde física e emocional. Em busca de uma alternativa menos prejudicial, recorreram à microdosagem de psicodélicos. Esta tendência enquadra-se num contexto mais alargado de crescente sensibilização para os efeitos nocivos do álcool e da vontade de encontrar soluções que, por um lado, preservem a vertente recreativa e, por outro, garantam melhor o bem-estar psicofísico — pelo menos no papel. O fenómeno “California Sober” reflete uma mudança cultural que está a redefinir o próprio conceito de sobriedade. Conforme assinalado pelo The Guardian, estes indivíduos “não são pessoas verdadeiramente sóbrias, mas ainda tomaram uma decisão com uma perspetiva de redução de danos”. O consumo de álcool, de facto, está a deixar gradualmente de ser uma componente essencial da vida nocturna e das interações sociais — embora com alguns desafios. Ao mesmo tempo, a microdosagem de psicodélicos — especialmente na Califórnia — está a ganhar popularidade. No entanto, a sua utilização em contextos recreativos, mesmo que controlados, suscita várias preocupações de segurança.

Como escreve o Wall Street Journal, o LSD e outras substâncias semelhantes estão a ganhar cada vez mais atenção — também devido aos seus potenciais benefícios para a saúde mental. Elon Musk, por exemplo, descreveu a microdosagem de cetamina como uma alternativa mais eficaz aos medicamentos tradicionais para o tratamento da depressão. Esta substância, também conhecida pelos seus efeitos psicodélicos, tem sido objeto de investigação há anos no tratamento de formas graves de depressão, com resultados promissores. No entanto, o uso de substâncias psicotrópicas pode ter consequências imprevisíveis, dependendo do contexto de uso e das características individuais. Os alucinógenos produzem efeitos muito diferentes em comparação com o álcool, e os impactos a longo prazo na saúde mental ainda não são totalmente compreendidos. Por esta razão, os especialistas recomendam uma abordagem cautelosa e responsável em todos os casos.

Porque é que a Califórnia está obcecada por psicodélicos

Não é de estranhar que este fenómeno se tenha alastrado particularmente na Califórnia. Na verdade, muitos líderes e executivos das grandes empresas de tecnologia do Estado têm uma certa familiaridade com o consumo de drogas — um tópico que levanta uma questão muito mais ampla: quais são as repercussões do uso ocasional ou habitual de psicodélico nas ideias, comportamentos e decisões das pessoas mais influentes do mundo? O interesse em substâncias psicotrópicas entre os líderes do Vale do Silício não é novidade.

Desde os primórdios da região, a ideia de “potenciar” as capacidades cognitivas e ganhar perspetivas alternativas sobre a realidade através do uso psicodélico tem sido um elemento central do Vale do Silício. Esta abordagem está profundamente enraizada na contracultura juvenil da Califórnia dos anos 60. Durante esse período, a pesquisa psicodélica no estado sobrepôs-se ao interesse de muitos jovens empreendedores ansiosos por explorar como a mente humana poderia ser estimulada e melhorada para fomentar a criatividade. As primeiras experiências com estas substâncias na área não só alimentaram um fascínio crescente pelos psicodélicos mas também espalharam a ideia de que poderiam ser ferramentas úteis para expandir as capacidades cognitivas — sem incorrer em perigos excessivos. Desta forma, os psicodélicos influenciaram profundamente a cultura do Vale do Silício primeiro, e depois todo o Estado, contribuindo em parte para a disseminação e aceitação de hoje do fenómeno “California Sober”.