Porque é que todos são fãs do Masterchef? Em Itália, o programa é visto por mais de 2 milhões de espectadores

MasterChef é um dos programas mais antigos da história recente da televisão italiana: o programa está a ser exibido na Sky desde 2012, sem interrupção, e hoje é seguido por mais de 2 milhões de telespectadores — um número impressionante tanto para os padrões da televisão italiana como para um canal de televisão paga. Os criadores do MasterChef conseguiram este resultado elaborando um programa pensado para todos, e não apenas para os entusiastas da cozinha. Desde os primeiros episódios, quase todos os competidores recebem rapidamente uma persona—uma caracterização estereotipada e facilmente reconhecível. O final de 2026, por exemplo, contou com uma competição entre Erica, representando um estilo de cozinha mais caseiro e provincial, e Alida, conhecida pela sua abordagem mais arriscada e menos “simplista”. Falando sobre o último prato da sua rival, comentou: “Nunca teria sonhado em apresentar um bolo de lava de chocolate com bagas”. A mesma dinâmica verificou-se dois anos antes durante a final entre Almo e Federico. O primeiro descreveu os menus do seu adversário como “um pouco conceptuais demais: muito pensados e não 'do visso'”.

Mas mais do que competências culinárias individuais, o verdadeiro leitmotiv do MasterChef são as histórias dos competidores, especialmente as relações que constroem uns com os outros. Por esta razão, o programa utiliza extensivamente entrevistas com os concorrentes — destacando amizades, pancadas, rivalidades e estratégias. Não é por acaso que a cozinha fica em segundo plano no MasterChef: as regras do programa exigem explicitamente que os competidores sejam amadores. “Muitos programas semelhantes, como o Top Chef, não têm esta exigência amadora: se trabalhou apenas alguns meses numa cozinha, é improvável que alguma vez estraga uma maionese. O charme do MasterChef, em vez disso, reside precisamente no facto de, a qualquer momento, alguém poder arruinar uma maionese”, explicou o chef e escritor Tommaso Melilli em 2016 no Rivista Studio. “O amadorismo, para além dos espectaculares erros e desastres, traz outra coisa: as histórias. Porque se um concorrente é um cozinheiro amador, significa que tem uma vida fora da cozinha. E, o mais importante, que eles querem mudá-lo.”

Criado pela BBC, o MasterChef nasceu no Reino Unido em 1990. Ao longo dos anos, o espetáculo sofreu várias evoluções. A versão moderna do programa, tal como a conhecemos hoje, foi relançada em 2005 — mais uma vez pela BBC — com um formato renovado que inspirou mais de 60 adaptações internacionais, incluindo o MasterChef Italia, que estreou em 2012. Graças à crescente popularidade do programa, o número de candidatos aumentou significativamente nas últimas edições. Os concorrentes estão agora plenamente conscientes de que fazem parte de um show de talentos e aprenderam a “jogar o jogo”. Mas a abordagem dos juízes também mudou ao longo do tempo. Após anos de críticas à dramatização excessiva do programa e à atitude deliberadamente desrespeitosa dos juízes em relação aos concorrentes, eles adotaram agora uma abordagem que instila menos medo. “Esta mudança narrativa e existencial está lentamente a transformar os juízes em coaches de vida, ao ponto de cada juiz ter agora os seus protegidos, a quem apoiam, orientam e incentivam”, comentou Melilli.

E depois do MasterChef?

Os concorrentes do MasterChef que se destacam muitas vezes ganham um grande número de adeptos nas redes sociais e, uma vez que o programa termina, tornam-se tipicamente criadores de conteúdo. No entanto, para muitos, esta é uma escolha inevitável. “Depois do desfile ter terminado, nunca recebi nenhuma chamada”, disse a entrevistada do Corriere della Sera Eleonora Riso, vencedora da décima terceira edição do MasterChef, referindo-se à falta de ofertas de emprego dos principais restaurantes. “Não tenho ilusões: sei que a minha formação não está ao nível dos profissionais, e que ganhei um programa de culinária amadora”, acrescentou. Numa entrevista à Fanpage, esclareceu ainda: “Este é um trabalho que vai além de ser bom na cozinha — porque gerir ou trabalhar num restaurante de sucesso semana após semana é uma coisa completamente diferente.”