MasterChef faz vinte anos É por isso que o formato ainda funciona

Os programas de televisão tendem a envelhecer, especialmente se nasceram no início dos anos 2000. Entre comentários desagradáveis dos anfitriões e ritmos lentos, em comparação com conteúdos sociais ou plataformas de streaming, os programas de televisão parecem muitas vezes ficar para trás. Neste contexto, o MasterChef é uma exceção. Apesar de ter sido lançado em Itália apenas em 2011, o programa teve origem em 2005 no Reino Unido, onde está prestes a começar a sua vigésima edição. Mas o que faz deste programa um clássico intemporal, capaz de resistir às críticas e à cultura desperta, bem como à crescente popularidade dos rolos e TikTok? Após o sucesso da décima terceira edição do MasterChef Itália e da vencedora Eleonora Riso, a receita parece simples: levar competidores e juízes com personalidades incisivas, acrescentar desafios difíceis e edição dramática. Mas há mais.

O primeiro episódio do MasterChef foi ao ar em 1990 na Grã-Bretanha. Inicialmente, o programa era muito mais formal, com nove rondas de desafios em que um grupo de chefs amadores teve de criar uma refeição de três pratos em menos de duas horas. Os participantes podiam escolher os pratos, mas tinham um orçamento limitado e só podiam trazer uma pequena quantidade de utensílios ou ingredientes especiais. As primeiras edições foram apresentadas por Loyd Grossman, acompanhado em cada episódio por um chef profissional selecionado pela produção para julgar os pratos, enquanto em 2000 foi substituído por Gary Rhodes. O chef, proveniente do MasterChef USA, acrescentou um tom mais sério ao programa, apoiando os competidores durante a competição com conselhos úteis e inspirando outros formatos semelhantes como o Hell's Kitchen. Apesar do sucesso da edição de Rhodes, o espetáculo foi cancelado e depois relançado em 2005 com novos anfitriões e sistemas de preparação, degustação e discussão mais dinâmicos, tornando-se assim um dos programas mais vistos na BBC. Chegou a Itália em 2011, liderado pelos chefs Bruno Barbieri, Carlo Cracco, e Joe Bastianich (do júri do MasterChef USA).

Desde o seu renascimento em 2005, o MasterChef tem produzido spin-offs e sofreu alterações, do Junior ao Celebrity MasterChef, mas continua a demonstrar a sua resiliência nos ecrãs. O que parece fazer do programa um titã da TV com classificações recordes, com quase dois milhões de telespectadores médios, 72% de retenção, e um crescimento de 62% nas interações nas redes sociais ano após ano. A experiência envolvente e cheia de tensão que se intensifica de episódio para episódio oferece uma visão abrangente do mundo da culinária, tanto da perspectiva dos especialistas que avaliam os pratos dos competidores e fornecem conselhos valiosos, quanto da perspectiva dos chefs amadores que aspiram ao título de Master Chef. Como em todos os programas de culinária, assistindo ao programa é possível aprender novas técnicas e pratos, estudar tradições distantes, e descobrir combinações inesperadas, mas a verdadeira qualidade do programa é o grande senso de suspense que permeia todas as cenas. O espetáculo está estruturado para “espalhar” revelações de choque com uma cadência repetitiva, não só no que diz respeito às eliminações, mas também à natureza dos próprios desafios. Apesar de algumas ligeiras alterações para animá-lo, o formato básico mantém-se inalterado, oferecendo um véu de conforto no fundo da tensão. O programa abrange todos os sabores, desde amargas derrotas à acidez de alguns competidores, desde momentos cómicos que visam evocar risos calorosos até aos mais doces que se movem.