Hermès terá em breve um novo diretor criativo para as suas linhas masculinas Véronique Nichanian deixou a direção criativa mais longa e ininterrupta da história da moda.

Num mundo da moda onde os diretores criativos vêm e vão, as crises sucedem-se e os tempos ficam cada vez mais apertados, Véronique Nichanian detinha um recorde absoluto, nomeadamente a direção criativa mais longa da história. Nunca ninguém dirigiu a criatividade de uma marca há mais tempo do que ela: 37 longos anos à frente da Hermès para homem. E ontem à noite, a própria Véronique Nichanian anunciou a despedida de Hermès. Depois de Silvia Venturini Fendi, a Nichanian é a segunda brilhante designer de moda masculina a deixar o cargo, e agora, as apostas na sucessão estão abertas. A sua coleção final será apresentada no próximo dia 24 de janeiro, para a próxima Semana de Moda Masculina de Paris.

Claro que a reverenciada marca francesa é mais famosa pelos seus acessórios do que pelo seu ready-to-wear (como veremos, no entanto, a categoria tornou-se cada vez mais importante para a Hermès), mas pode-se dizer sem qualquer hesitação que ao longo de quase quatro décadas, a Nichanian nunca pôs um pé errado. Ano após ano, trazia para a passarela coleções tão discretas quanto bem-sucedidas, sem nunca baixar a barra em um único milímetro. Nichanian, que tem 71 anos, descreveu esta decisão ao Le Figaro como o culminar de uma viagem partilhada com os principais executivos da Hermès. Nos últimos dois anos, manteve discussões com o CEO Axel Dumas e com o diretor artístico Pierre-Alexis Dumas, sobrinho e filho respetivamente do falecido Jean-Louis Dumas. “A maison concedeu-me a liberdade de escolher o momento mais adequado para passar o bastão”, declarou o designer.

Quem é Véronique Nichanian?

Contratada em 1988 por Jean-Louis Dumas, um dos “patriarcas” da empresa, Nichanian veio de Cerruti, onde tinha aperfeiçoado as suas competências sob a orientação do fundador, Nino Cerruti. Formada pela École de la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne, foi uma das primeiras mulheres a liderar uma divisão de moda masculina numa grande marca de luxo. Durante o seu muito longo mandato, a Hermès registou um crescimento exponencial, atingindo receitas de 15,2 mil milhões de euros em 2024. No comunicado oficial anunciando a sua retirada de cena, a Hermès expressou profunda gratidão pela contribuição de Nichanian, atribuindo-lhe grande parte do sucesso da linha de moda masculina.

Nichanian sempre colocou no centro do seu trabalho o respeito pelo artesanato manual e a emoção transmitida pelas peças. A sua abordagem muito clássica, sempre precisa, profundamente intuitiva, e acima de tudo nunca fossilizada numa única fórmula mas sempre vital e eclética, permitiu-lhe criar um fenómeno raro na moda: uma série de coleções que, sendo crianças do seu tempo, também foram sempre relevantes, nunca incompreensíveis, nunca datadas. Uma espécie de culto à qualidade que faz da Nichanian um dos grandes nomes da sua categoria.

Outro ponto essencial da carreira de Nichanian, que tem operado nos escalões superiores do setor, tem sido a sua discrição fundamental, a calma olímpica, a distância das fofocas, dos dramas, ou de qualquer situação desagradável. Nesse sentido, a designer tem sido uma das personificações e extensões mais sinceras e autênticas da marca que ajudou a moldar ao longo das décadas. Verdadeiramente uma figura de outra época, como a moda não vê há algum tempo e talvez não veja há anos.

E agora quem vai dirigir a roupa masculina Hermès?

Apesar da Hermès não ter revelado detalhes sobre o sucessor, fontes do Le Figaro sugerem que a escolha poderá recair num perfil interno. Entre os colaboradores de longa data da Nichanian destaca-se o designer Benjamin Brett, um dos seus deputados de maior confiança. O anúncio oficial do sucessor, no entanto, está previsto para os próximos dias. Prevê-se uma transição muito suave e ponderada, um pouco como foi para Dres Van Noten nos últimos meses. Na nossa opinião, conhecendo a forma de operar da Hermès, a marca poderá preferir evitar a contratação de um designer demasiado famoso: o que nos leva a duvidar da nomeação de Kim Jones ou Hedi Slimane, por exemplo, que possam parecer desajustados com o clima que reina na maison. No entanto, é evidente que tudo ainda pode acontecer.

Ao longo de toda a sua história, aliás, para além da famosa (e fracassada) guerra de conquista que Bernard Arnault travou sobre a marca há mais de uma década, a Hermès prosperou graças à sua estabilidade. No meio de todas as crises de luxo até agora, desde a de 2008 até à atual, a Hermès continuou sempre a crescer organicamente, a um ritmo lento e inexorável. Outrora insignificante, hoje a divisão de ready-to-wear e acessórios representa 28% da receita total da Hermès. Nichanian contribuiu para este sucesso, preservando os valores fundamentais da Hermès num grupo que hoje é muito mais extenso. Com a sua aposentadoria de cena (imaginamos que a designer vai desfrutar de umas merecidas férias), a moda perde uma pioneira que redefiniu a elegância masculina com discrição e profundidade, sem nunca perder um único shot.