O que está a acontecer às bancas de Milão? E porque é que toda a indústria editorial italiana está em crise

As ruas de Milão estão a sofrer por estes dias uma transformação que poderá mudar a cara da cidade: sete bancas serão retiradas nas próximas semanas, conforme anunciou recentemente a Câmara Municipal. A demolição do primeiro destes, situado na Viale Molise 46, ocorreu no dia 1 de fevereiro, enquanto outros seguirão até março, incluindo alguns pontos históricos para a vida dos seus respetivos bairros espalhados por diferentes zonas da cidade, como a Via Baroni 11, a Via Sant'Ampellio 3, e a Via Nono Luigi, só para citar alguns. Esta notícia não é isolada, mas sim enquadra-se num quadro mais amplo da crise que afecta as bancas de jornal milanesas e, mais genericamente, a publicação italiana numa espécie de efeito de “trickle-down”. Nos últimos quatro anos, segundo o MilanoToday, só no território da cidade metropolitana de Milão, foram encerradas 129 bancas, um fenómeno alinhado com a tendência nacional que viu o desaparecimento de quase 2.700 destes negócios em todo o país — na medida em que em certos casos (os mais sentimentais, ousamos dizer) alguns empresários da moda intervieram para “salvar” certas bancas, como a Dolce&Gabbana fez em 2012 com a banca da Corso Venezia em Milão ou, mais recentemente, Patrizio Bertelli com a banca de jornal da Piazza San Jacopo em Arezzo ou a mesma revista nss que salvou a banca de jornal na Piazza San Pasquale em Nápoles transformando-a num centro de ativações do projeto J'Adore Napoli, bem como uma verdadeira banca de jornal onde pode comprar os seus jornais.

Os dados recolhidos pela UnionCamere-Infocamere com recurso ao registo comercial destacam uma redução de 16% nas bancas a nível nacional, com uma diminuição que chega mesmo a 18% considerando apenas as empresas individuais. Este fenómeno afecta não só Milão mas envolve também várias regiões italianas, com perdas particularmente significativas registadas na Lombardia, Piemonte e Friul-Venezia Giulia. Os dados destacam uma série de desafios estruturais que as bancas estão a enfrentar, incluindo os elevados custos de arrendamento e pagamentos relacionados com a ocupação de terrenos públicos e a crescente crise no setor dos jornais devido à ascensão dos meios digitais. No entanto, nem tudo se perde para as bancas. Anúncios recentes dizem respeito à introdução do Newsstand Bonus, uma iniciativa destinada a fornecer apoio económico a estas atividades. Segundo a Agência de Receitas, o bónus pode chegar até aos 2.000 euros, subindo para os 3.000 euros para os estabelecimentos de retalho exclusivos localizados em zonas do interior. Este apoio é concedido em troca de determinadas atividades realizadas entre janeiro e dezembro de 2023, como entrega de jornais ao domicílio, abertura ao domingo, e fornecimento de publicações a estabelecimentos comerciais vizinhos. Esta intervenção poderá representar um primeiro socorro contra o declínio das bancas, que no entanto tem as suas raízes no declínio geral da publicação cuja qualidade das publicações se encontra numa espiral descendente há anos devido a uma transição mal gerida para o digital, e o crescente viés da imprensa que também levou os jornalistas a perder autoridade, objetividade e confiança do público, levando ao encerramento de várias publicações como as da Cairo Editore, que após “uma perda” de mais de 15 milhões de euros em os últimos 10 anos” travou a publicação de Airone, For Men, In Viaggio, Bell'Europa e Antiquariato no ano passado.

Os problemas da edição italiana

Além do caso do Cairo, tal como noticiado no Il Fatto Quotidiano, o ano passado não foi rosado para o mundo dos media impressos. O enorme RCS Mediagroup, por exemplo, perdeu 130.6 milhões de euros de 2018 para 2022 com uma diminuição de 13,4% no volume de negócios. Em 2023, a empresa Edim, editora da La Gazzetta del Mezzogiorno em Bari, por exemplo, encerrou todas as redações provinciais, deixando mais de 70 jornalistas e impressores em layoff temporário até dezembro, e recentemente a comissão editorial da Repubblica manifestou preocupação com a situação do jornal, destacando perdas contínuas de cópias e assinaturas, bem como uma falta de estratégia clara no setor digital que também levou a uma greve da redação. Estes eventos são apenas a ponta do iceberg de uma crise mais ampla que afeta toda a indústria editorial em Itália e em todo o mundo — pensem nos colapsos da Vice Media e do BuzzFeed News, por exemplo, ou no caos total a abalar a Condè Nast que também levou o The Atlantic a falar de um “colapso News-Media”. Nos últimos cinco anos, as vendas de jornais italianos nas bancas diminuíram mais de 900.000 exemplares, enquanto as assinaturas em papel sofreram um colapso de 57%. Na frente digital, embora as vendas tenham aumentado ligeiramente, a concorrência de preços pressionou o setor sem abrandar o seu declínio global. Para além dos números, surge um quadro de precariedade mesmo para os jornalistas, tendo o contrato nacional para a categoria caducado há mais de sete anos, levando a uma perda significativa de poder de compra para os profissionais do setor.

No entanto, como mencionado, o público encara esta crise com racionalidade: um levantamento recente do Termometro Político destacou o quão desiludido o público está com os meios impressos. Sem o detalhar na íntegra, entre os que dizem que o processo é natural, os que culpam a Internet, e os que falam em jornais de má qualidade, 33,7% dos inquiridos dizem que a crise decorre “principalmente do viés e da incompetência dos jornalistas, é positivo que percam leitores e que todos hoje possam informar-se mais directamente”. No entanto, isso não é culpa dos jornalistas mas sim dos editores que se estabeleceram como referência do sucesso das vendas e do tráfego online de uma publicação, empurrando os jornalistas a perseguirem as notícias mais dignas de cliques, mesmo usando títulos enganosos ou focando em tópicos particularmente controversos, apenas para impulsionar o tráfego. Porque é que acha que as principais revistas de moda do país gastam tanto em artigos sobre os looks da realeza britânica? Porque o número de pessoas que clicam nesses artigos excederá sempre o de uma entrevista com um grande escritor ou artista (não ajuda que essas grandes figuras também tenham esgotado com a comercialização de produtos de beleza como Brad Pitt ou Marina Abramovich), levando a uma situação em que as próprias publicações estão acorrentadas aos gostos do público numa espécie de pacto suicida inconsciente que leva a uma diminuição contínua do tom do conteúdo e uma consequente perda de confiança por parte do público. Como disse Hugo: “Ceci tuera cela.”