Das italienische Silicon Valley ist in Neapel Mit der einzigen Apple Developer Academy in ganz Europa

Neapel ist aus einer Vielzahl von Gründen weltweit bekannt: seine Küche, seine Musik, das Meer, seine Folklore. Kurzum, wenn man an die neapolitanische Stadt denkt, kommt einem sofort eine lange Liste kultureller Elemente in den Sinn, Elemente, die wir heute mit dem Begriff „Soft Power“ definieren. Unter diesen ist die Technologiebranche jedoch selten vorstellbar. Doch in den letzten zehn Jahren hat sich rund um die neapolitanische Hauptstadt ein kleines italienisches Silicon Valley entwickelt, vor allem dank der Apple Developer Academy, die 2016 in Zusammenarbeit mit der Universität Federico II eröffnet wurde. Die Akademie befindet sich nicht im historischen Zentrum, sondern in San Giovanni a Teduccio, einem Viertel, das jahrelang den Ruf hatte, die „Bronx von Neapel“ zu sein. Die Apple Developer Academy hat jedoch einen bedeutenden Prozess der städtischen und sozialen Neuentwicklung in Gang gesetzt, sodass Lisa Jackson, Apples Vizepräsidentin, Neapel bei einem offiziellen Besuch als nationales Zentrum für Entwickler definierte. In fast zehn Jahren hat die Academy über 2.500 Studenten ausgebildet, von denen viele wichtige Karrieren als iOS-Programmierer, das Betriebssystem von Apple, aufgebaut haben. Die Präsenz des Cupertino-Giganten hat auch andere große Technologieunternehmen in die Region gelockt und zur Schaffung eines digitalen Ökosystems beigetragen, eines innovativen Viertels, das in seiner Dynamik mit dem kalifornischen vergleichbar ist.

Trotz dieser wichtigen Fortschritte besteht in der öffentlichen Debatte immer noch die Vorstellung, dass Süditalien im Vergleich zum Rest des Landes technologisch weniger weit fortgeschritten ist. Neapel beweist jedoch mit konkreten Fakten, dass es dieses Klischee überwinden kann. Neben der Apple Developer Academy gibt es etablierte Institutionen wie Città della Scienza, ein wichtiges Zentrum für Innovation und wissenschaftliche Verbreitung, und öffentliche Universitäten wie Federico II und die Universität von Salerno in Fisciano, die als nationale Benchmarks für STEM-Fächer gelten. Die Entwicklung wurde durch das Interesse am Plug&Play Tech Center, einem der wichtigsten Geschäftsbeschleuniger im Silicon Valley, weiter bestätigt, das für die Finanzierung erfolgreicher Startups wie Dropbox bekannt ist. Wie in einer Pressemitteilung der Region Kampanien berichtet, traf sich der Manager Mohannad El Khairy 2024 bei einem Besuch in Neapel mit Vertretern der lokalen Forschung und technologischen Entwicklung und erwog ernsthaft die Möglichkeit von Investitionen in der Region. Das Gebiet, das als das vielversprechendste für die Unterbringung eines zukünftigen Beschleunigers identifiziert wurde, ist genau San Giovanni a Teduccio, in dem sich bereits Universitätslabors und Forschungszentren befinden.

Wie auch Il Post berichtet, haben sich in den letzten Jahren mehrere multinationale Digitalunternehmen für Neapel als Standort für die Eröffnung neuer Büros und Niederlassungen entschieden, da sie von der Qualität des lokalen Humankapitals und der strategischen Position der Stadt für die süditalienischen Märkte angezogen wurden. Fintech-Unternehmen wie Accenture, Engineering, Capgemini, DXC und Almaviva haben ihre Präsenz in der Region verstärkt, ebenso wie Software- und Cloud-Giganten wie IBM und Telekommunikationsunternehmen wie TIM, das in der Stadt ein 5G-Forschungslabor betreibt. Gleichzeitig erlebt Neapel das Wachstum eines Ökosystems innovativer Startups, die aus Spin-offs von Universitäten hervorgegangen sind oder von lokalen Forschern gegründet wurden. Zu den bemerkenswerten Beispielen gehören MegaRide, das sich auf digitale Lösungen für nachhaltige Mobilität spezialisiert hat, Logogramma, das mit künstlicher Intelligenz arbeitet, Bhblasted im digitalen Marketing und TechVisory im Bereich Datenmanagement und -analyse. Apple hat die Rolle eines Vorreiters gespielt: Die Präsenz von Amerikas führendem Technologieunternehmen hat zur Gründung vieler weiterer Akademien im Bezirk San Giovanni a Teduccio geführt, in Zusammenarbeit mit Federico II und anderen großen digitalen Gruppen wie HackAdemy, Cisco Academy und vielen anderen. Also nein, Neapel ist nicht nur die Stadt der Sonne, der Pizza und des Meeres, sondern auch ein Ort der technologischen Entwicklung und Innovation. Wir können nur hoffen, dass der Braindrain in den kommenden Jahren eine neue Wendung nimmt, ein Wunsch, den auch Bürgermeister Manfredi teilt.