Clayface é o primeiro filme de super-herói de terror O protagonário é Tom Rhys Harries, e o conceito da história vem de Mike Flanagan de “The Haunting”

Tom Rhys Harries tem o rosto perfeito para o Clayface. Ele é bonito, mas também estranho. Convente, mesmo que algo pareça errado. O leque de emoções que a plasticidade do seu rosto pode expressar é vasto, e é graças a este filme da DC que nos tornamos ainda mais conscientes dele. No papel de Matt Hagen, passa da alegria à benevolência, até à angústia e à solidão. À corrupção das suas feição provocada por um acerto de contas com um chefe do crime de Gotham City com quem o personagem se tinha enredado — um homem que passou uma noite com o seu parceiro, custando-lhe a sua reputação e carreira para sempre.

Porque o Matt é um ator, um indicado ao Óscar, e as feridas que o homem deixa no rosto serão profundas e permanentes. Cicatrizes num rosto que irão cortar profundamente a sua própria identidade. Passar dos holofotes para ser deixado cair pela sua agência vai mergulhar o protagonista na escuridão repentina, um túnel no fim do qual a única luz que ele pode ver vem de uma potencial invenção de um médico — uma que ela deve provar ao mundo que pode curar as pessoas através das suas experiências. Nenhum deles sabe, no entanto, que estão prestes a dar vida a um dos vilões das bandas desenhadas do Batman, que no seu filme autónomo tem uma história de fundo que o torna, em todos os sentidos, um anti-herói.

Se o Universo DC tivesse saído de um fracasso de bilheteira como Supergirl, apenas parcialmente recuperado (embora não do golpe financeiro) pelo lançamento da série Lanterns, Clayface poderia ser a surpresa inesperada capaz de colocar o seu universo de banda desenhada de volta nos trilhos — marcando a primeira vez que produziu um filme de terror dentro dessa paisagem. Misturando o género com super-heróis nem sempre produz bons resultados. Ou tem de quebrar o molde e criar algo inteiramente novo, como aconteceu em 2019 com a Brightburn, ou tem de aceitar trabalhar dentro de frameworks estabelecidos e arriscar uma falha como o Morbius.

Com Clayface, no entanto, os co-presidentes e CEO da DC Universe James Gunn e Peter Safran conseguiram acertar o alvo porque confiaram na pessoa certa — que mais tarde teve de se afastar do projeto devido a outros compromissos, mas cujo núcleo narrativo sólido e convincente permaneceu muito vivo. A história do filme protagonizado por Tom Rhys Harries teve origem com o escritor de terror Mike Flanagan, que também redigiu o roteiro, posteriormente revisto pelo colega Hossein Amini, e que mergulha de cabeça no género, dando rédeas às suas ideias mais horríveis. Estes transformam o filme num mainstream body horror — uma fusão inspirada em The Fly, de David Cronenberg, a exemplos mais recentes, culminando em The Substance, de Coralie Fargeat.

E o rosto de Tom Rhys Harries — já que os rostos são muito o tema de Clayface — é perfeitamente adequado para ser esticado, moldado e amassado para o seu homem de barro, para quem o filme e a sua performance inspiram uma ternura inesperada, um profundo sentimento de tristeza. Um único passo em falso que determina o resto da nossa existência. A história de como nasce um vilão ou, se escolhermos olhar para ele de outra forma, de como um bom homem se perde.