“The Social Reckoning” diz uma realidade aterrorizante Aaron Sorkin traz os Ficheiros do Facebook para o grande ecrã, mas a direção não faz jus à história

Para discutir The Social Reckoning, a conversa deve dividir-se em três secções: a comparação com o seu prequel, a densidade do seu conteúdo e a direção de Aaron Sorkin. Vamos começar com o primeiro. The Social Network, obra-prima de 2010 dirigida por David Fincher e escrita pelo próprio Sorkin, abre com uma das sequências mais bem escritas, melhor dirigidas e mais bem editadas do cinema mundial. Tem ritmo, fornece contexto, estabelece imediatamente a personagem e atrai o espectador diretamente para a história do jovem Mark Zuckerberg durante os seus anos de faculdade — os mesmos anos em que fundou o Facebook.

O Social Reckoning abre também com uma cena contida, um prólogo que vai ressurgir ao longo do filme como o incidente incitante que impulsiona as ações da protagonista Frances Haugen, a cientista de dados que ajudou a trazer à luz os Ficheiros do Facebook, interpretada pelo vencedor do Óscar Mikey Madison. Mais uma vez, a sequência está bem escrita. A caneta é a mesma, mas apesar disso, a dialética empregada e o impacto que a troca entre personagens tem sobre o público é menos impressionante do que se poderia esperar.

Uma sequela “ideal”

Se a Rede Social fechou com Zuckerberg a renovar repetidamente o seu pedido de amizade à ex-namorada — um momento que deu sentido a toda a obra e levou um filme já refinado a uma conclusão magistral — a sua sequência é muito menos impactante, até banal em termos da sua mise-en-scène.

A comparação entre os dois filmes é impiedosa, mas não porque The Social Reckoning seja indigno de atenção: é a qualidade inigualável do primeiro filme que pesa sobre os ombros do outro, um antecessor tão inalcançável que limpa o campo desde o início. Esta é provavelmente uma das razões pelas quais o filme de Sorkin foi descrito como uma sequência ideal. O filme de Fincher funciona como um tratado sobre decepção e ambição, sobre o que significa ter amigos reais e virtuais, enquanto o trabalho de Sorkin se contenta em ser um reportagem — certamente chocante no seu conteúdo, mas alojado num pacote convencional.

A história dos Ficheiros do Facebook

Isto leva-nos ao segundo ponto: o tema do The Social Reckoning. Na sequência da investigação do jornalista Jeff Horwitz, interpretado pelo chef de TV do The Bear, Jeremy Allen White, o filme reconstrói os acontecimentos que levaram à publicação de uma série de artigos no The Wall Street Journal que expuseram os mecanismos e consequências das redes sociais na vida quotidiana. Do engajamento impulsionado pela indignação dos utilizadores à disseminação de fake news, ao espaço dado a anúncios políticos contendo mentiras descaradas.

64% das pessoas acabaram por gravitar em torno de grupos extremistas de extrema-direita como resultado das recomendações do algoritmo — um algoritmo programado sem levar em conta a saúde e segurança dos seus utilizadores. O Facebook, no entanto, não foi retratado como uma rede social inerentemente prejudicial: a culpa foi colocada nos indivíduos e nos acionistas. Uma arma criada não para causar danos, mas tomada por maus atores e usada para os seus próprios fins — parafraseando uma observação feita pelo jornalista Horwitz no filme.

A desilusão com o rumo que a plataforma tinha tomado é uma das razões que leva Haugen a expor a verdade, mesmo que ao longo do filme continue a professar o seu forte apoio ao seu trabalho na plataforma. Uma defesa que se liga ao lado positivo de cada ponte de comunicação digital que tornou possível a ligação com qualquer canto do mundo — embora tenha se tornado impossível ignorar os problemas crescentes que levaram a uma deriva não só nas redes sociais, mas sobretudo no mundo em geral.

Um escritor muito bom, não um grande diretor

Isto conduz ao terceiro e último ponto: a direção de Aaron Sorkin. The Social Reckoning é o quarto trabalho de direção do autor; ele vem de uma formação de escrita e desde 2017, com Molly's Game, também se dedicou à direção. Não é bem o seu ponto forte, especialmente quando medido com a sua própria caneta — que continua a definir o padrão até hoje, desde a sua estreia cinematográfica em 1992 com A Feve Good Men às suas contribuições marcantes para a televisão com The West Wing e The Newsroom.

O pacote geral de The Social Reckoning, a sua mise-en-scène e a sua estética visual nua, criam um filme com uma história verdadeira genuinamente aterrorizante que é mal servida por uma direção igualmente capaz de arrastar o público. Limita-se a capturar e apresentar sem nunca exibir uma centelha em particular — uma visão além de colocar a câmara na frente dos atores e deixá-los atuar. Esta limitação permite vislumbres de um potencial no diálogo do filme que, se tivesse sido aproveitado por um realizador mais inventivo e inspirado, poderia ter construído uma bomba-relógio pronta a detonar tanto dentro como fora dos cinemas.

Os perigos das redes sociais

O filme parece inócuo, inofensivo, sem o “bater forte” de que fala — apresentando factos incandescentes em si mesmos, não em virtude da forma como são contados. O mesmo se aplica às atuações dos atores, incluindo o método de Jeremy Strong atuando como Zuckerberg: interpretações a serviço de uma história que visava mais alto do que o filme que a contava.

Apesar de tudo, vale a pena assistir ao The Social Reckoning. Mesmo que os factos já sejam conhecidos, lança uma nova luz sobre os riscos a que as redes sociais continuaram — e continuam — a nos expor. É uma forma de revisitar ou descobrir porque é que nem tudo o que é publicado num feed deve ser levado a sério, e porque é que mesmo dentro da liberdade de expressão pode e deve existir um árbitro moral capaz de manter um fragmento de integridade. Aquele que devia preocupar-se com o bem-estar das pessoas para quem construiu a sua rede social, em vez de lavar as mãos de um mundo que ajudaram a piorar — e pelo qual parecem não sentir qualquer remorso.