E se pudesse nadar no rio Tibre? O objetivo é acompanhar o que foi feito em Paris com o Sena, mas não será fácil

Nem toda a gente sabe que até à década de 1960, e durante séculos antes disso, era comum banhar-se no principal rio que atravessa Roma de norte a sul: o Tibre. As primeiras proibições foram introduzidas devido ao aumento da poluição causada pela industrialização e pela detecção de bactérias altamente perigosas. Hoje é proibido nadar no Tibre, e quem violar esta regra arrisca-se a uma multa de várias centenas de euros, bem como potenciais consequências para a saúde devido à elevada presença de poluentes na água. No entanto, recentemente, a Repubblica revelou que o presidente da Câmara de Roma, Roberto Gualtieri, encarregou a conselheira do Ambiente, Sabrina Alfonsi, de lançar uma consulta para avaliar se seria possível, no futuro, permitir que as pessoas nadassem em segurança no Tibre. As intervenções necessárias para tornar o Tibre novamente nadável implicariam a modernização das estações de tratamento de águas residuais para eliminar a contaminação bacteriana, bem como abordar a poluição industrial, responsável pela presença de substâncias químicas na água. Este último é o aspecto mais complexo a abordar, em parte porque envolveria também o rio Aniene, que desagua no Tibre a norte de Roma. Gualtieri já tinha sugerido este projeto no passado, dizendo que pretende concluí-lo até 2031, no final de um potencial segundo mandato como autarca. Em suma, dentro da administração da cidade de Roma, liderada pelo centro-esquerda desde 2021, esta não é a primeira vez que se discute a possibilidade de tornar o Tibre nadável. No entanto, a missão recentemente atribuída ao Conselheiro do Ambiente representa o passo mais concreto nesse sentido.

O modelo que inspira Gualtieri é Paris, onde hoje, passados cerca de cem anos, é possível nadar no Sena. Isso foi possível graças a investimentos significativos realizados para as Olimpíadas do ano passado. No entanto, a iniciativa liderada pela autarca Anne Hidalgo estava longe de ser fácil. Na década de 1960, o Sena era considerado “biologicamente morto” devido ao elevado nível de poluição nas suas águas. Em particular, havia níveis muito elevados de bactérias responsáveis por várias infecções, especialmente intestinais. Para tornar o rio novamente nadável, o sistema de esgotos de Paris foi completamente renovado. Além disso, casas flutuantes, bares e restaurantes flutuantes no Sena foram proibidos de descarregar as suas águas residuais diretamente no rio. As instalações antibacterianas também foram reforçadas e foram tomadas medidas para reduzir a poluição visível, como os resíduos de plástico. Tudo isto exigiu anos de trabalho e quase 1,5 mil milhões de euros em despesas, mas a resposta do público tem sido muito positiva. Hoje, existem três áreas designadas no Sena onde é permitido nadar, cada uma equipada com instalações adequadas e salva-vidas. Todos eles estão localizados no centro de Paris, e cada zona tem limites no número total de pessoas permitidas — entre 200 e 700 — bem como no número de nadadores na água ao mesmo tempo, que varia de 150 a 300 pessoas. Estas restrições destinam-se a garantir não só a segurança dos visitantes mas também a manutenção da qualidade da água e a gestão ordenada dos espaços.

Roma não tem os enormes fundos que vêm com a realização de um evento como os Jogos Olímpicos — uma falta que o próprio Gualtieri apontou, criticando sutilmente a ex-autarca Virginia Raggi, do Movimento Cinco Estrelas, que decidiu retirar a candidatura da cidade para sediar os Jogos de 2024, que foram então atribuídos a Paris. Segundo a Repubblica, no entanto, os recursos necessários poderiam vir das verbas alocadas para o Jubileu Extraordinário de 2033, o Ano Santo da Igreja Católica assinalando dois mil anos desde a data tradicionalmente associada à morte de Jesus Cristo. Neste caso, os muitos recursos alocados antecipadamente poderiam ajudar a cobrir os elevados custos necessários para tornar o Tibre nadável. Já este ano, por ocasião do Jubileu ordinário (aquele organizado pela Igreja Católica de 25 em 25 anos), a Câmara Municipal utilizou os fundos disponíveis para realizar trabalhos de restauração e manutenção em muitas áreas de Roma — o próprio Gualtieri partilhou muitas vezes atualizações nas redes sociais (mesmo usando colete e capacete) sobre o andamento dos canteiros de obras, a ponto de os clipes que o apresentam se tornarem um género próprio.