Undercover wurde von Nigo übernommen Die Marke von Jun Takahashi wird in die Gruppe Human Made aufgenommen

Nigo und Jun Takahashi sind seit über dreißig Jahren zwei zentrale Figuren der japanischen Streetwear. Ihre Freundschaft und Zusammenarbeit, die in den 90er Jahren mit dem legendären Nowhere Store im Tokioter Stadtteil Harajuku begann, steht kurz davor, ein neues Kapitel aufzuschlagen: Undercover, die Marke von Jun Takahashi, wird von Human Made Inc. übernommen, dem von Nigo selbst gegründeten Unternehmen. Der Deal wurde noch nicht unterzeichnet, sondern lediglich vom Verwaltungsrat genehmigt und ist weiterhin unverbindlich.

Derzeit ist nichts über die finanziellen Einzelheiten der Transaktion bekannt, die sicherlich später geklärt werden. Wie WWD erklärt, wissen wir jedoch, dass die beiden Parteien beabsichtigen, den endgültigen Aktienkaufvertrag im kommenden September zu unterzeichnen, während die eigentliche Übernahme voraussichtlich im Februar 2027 stattfinden wird. Nach Fertigstellung wird Undercover ab dem ersten Quartal des im Januar 2028 endenden Geschäftsjahres eine konsolidierte Tochtergesellschaft der Human Made-Gruppe werden. Aber warum findet diese Akquisition jetzt statt?

Streetwear geht an die Börse

Die Übernahme von Undercover erfolgt weniger als ein Jahr nach der Börsennotierung von Human Made. Am 27. November ging Human Made an der Tokioter Börse an die Börse und sammelte durch eine Kombination aus neu ausgegebenen Aktien und dem Verkauf bestehender Aktien durch aktuelle Aktionäre rund 115 Millionen Dollar ein. Zum Zeitpunkt der Börsennotierung erreichte die Marktkapitalisierung von Human Made rund 460 Millionen Dollar.

Nigo, der Gründer, verkaufte rund 2,72 Millionen Aktien und kassierte dabei mehrere zehn Millionen Dollar, während er zum Zeitpunkt der Notierung einen Restanteil im Wert von rund 285 Millionen Dollar behielt, wie Finimize erklärte. In ähnlicher Weise verkaufte Pharrell Williams, dessen Anteil vor dem Börsengang bei rund 25,7% lag, rund 1,64 Millionen Aktien, erzielte Gewinne von rund 33 Millionen Dollar und blieb gleichzeitig ein bedeutender Aktionär mit einem Restwert von rund 117 Millionen Dollar.

Durch den Börsengang erhielt Human Made frisches Kapital, um sein Filialnetz auszubauen, den E-Commerce zu stärken und das internationale Wachstum zu unterstützen. Diese Kapitalspritze wird eine große Expansion finanzieren und hat das Unternehmen dazu veranlasst (wir sollten bedenken, dass die beiden Eigentümer sehr enge Geschäftsbeziehungen zu LVMH haben und als Kreativdirektoren von Louis Vuitton bzw. Kenzo tätig waren) dazu veranlasst, eine strukturiertere Gruppe aufzubauen, angefangen natürlich mit der Kultmarke des anderen großen Meisters der japanischen Streetwear, Jun Takahashi, dessen Undercover — in all seinen verschiedenen Geschäftsbereichen — auf dieser Seite der Welt schlecht vertrieben wird.

Was kommt als Nächstes?

Laut der offiziellen Erklärung von Human Made wird die Aufnahme von Undercover in die Gruppe es dem Unternehmen ermöglichen, seine Managementfähigkeiten zu nutzen, um das Geschäftsmodell der Marke Takahashi zu verändern. Diese Integration sollte sowohl den Wert von Undercover als auch den Gesamtwert der gesamten Gruppe stärken. Das Unternehmen geht davon aus, dass die Auswirkungen auf das im Januar 2027 endende Geschäftsjahr begrenzt sein werden (wir wissen nicht genau, wie viel Undercover tatsächlich verkauft), geht jedoch von einem positiven und wachsenden Beitrag zu den Finanzergebnissen der Gruppe aus.

Als Geschäftsmodell können wir auf der Grundlage empirischer Analysen mit relativer Sicherheit sagen, dass Undercover in den letzten Jahren versucht hat, sich in eine gehobenere Richtung zu bewegen und sogar die Preise in einem internationalen Einzelhandelskontext zu erhöhen, in dem relativ neuere Marken wie Comoli oder Auralee mit ihrem erhöhten Normcore immer größere Marktanteile gewinnen. Nach den Theorien einiger Fans könnte das Wiedersehen von Nigo und Takahashi auch zur Wiedereröffnung von Nowhere als Einzelhandelskonzept führen.

Der Deal ist nicht nur eine Unternehmenstransaktion, sondern besiegelt eine kreative Partnerschaft, die die japanische und internationale Mode tiefgreifend beeinflusst hat. Human Made vereint die Kräfte zweier Ikonen wie Nigo und Takahashi unter demselben unternehmerischen Dach und will ein neues Kapitel in der japanischen Modegeschichte schreiben und den Funken von Innovation und Kultur lebendig halten, der vor mehr als dreißig Jahren auf den Straßen von Harajuku geboren wurde.