De onde vem a crise da Hoepli Uma das livrarias e editoras mais importantes de Milão corre risco de encerramento

Foi anunciado recentemente que a empresa proprietária da editora Hoepli e da histórica livraria no centro de Milão — uma das mais antigas da cidade, não muito longe do Duomo — estará encerrada se ninguém estiver disposto a assumir o negócio.

Os parceiros de Hoepli explicaram que tomaram esta decisão também devido a alguns conflitos familiares internos. A maioria da empresa pertence a Ulrico Carlo Hoepli e aos seus três filhos, enquanto as restantes ações pertencem aos irmãos Nava, filhos de Bianca Maria Hoepli, tia de Carlo Hoepli. Perdas financeiras significativas ligadas ao desempenho do mercado editorial têm vindo a agravar-se as tensões entre os parceiros.

Como a Hoepli acabou por ser liquidada

Problemas internos dentro da empresa proprietária da editora e livraria Hoepli já tinham surgido há cerca de um mês, quando vários meios de comunicação noticiaram que a empresa tinha iniciado discussões com os sindicatos para implementar um esquema de layoff temporário para quase 90 funcionários, uma medida que permite às empresas em dificuldades suspender ou reduzir temporariamente as atividades laborais, enquanto parte dos salários dos trabalhadores é abrangida pelo Estado.

O anúncio do possível encerramento permanente da Hoepli provocou um debate significativo, uma vez que a livraria — localizada no número 5 da rua de mesmo nome, no coração do centro histórico de Milão — é bastante famosa e amada tanto pelos residentes como pelos turistas, também porque se estende por cinco andares e oferece um catálogo muito extenso e variado. Além disso, a própria editora é uma das principais referências da edição italiana, particularmente nos setores técnico-científico e educacional.

O jornalista e potencial candidato a autarca de Milão Mario Calabresi descreveu recentemente a livraria como “uma das mais belas e completas do mundo”, “um lugar extraordinário”, com um “catálogo técnico-científico sem comparação”. Num post muito comentado no Instagram, alertou que “este património pode desaparecer”, citando a crise das livrarias independentes, a concorrência do comércio eletrónico, o declínio do número de leitores, e “conflitos entre os herdeiros Hoepli”, que não têm uma “visão partilhada”.

Como está a edição italiana

Não é um período particularmente favorável para a publicação italiana. Depois do forte aumento durante a pandemia, as vendas nos últimos anos têm estado em grande parte estagnadas. Trata-se de uma questão preocupante, tendo em conta a fragilidade do sector, que depende de um número relativamente reduzido e não regular de leitores.

As dificuldades do setor afectam particularmente as editoras mais pequenas, que estão mais expostas às flutuações do mercado e têm margens mais estreitas para absorver períodos prolongados de receitas reduzidas. Tal como noutros sectores culturais, o mercado do livro italiano é em grande parte orientado para a oferta e não para a procura: na prática, o lançamento de um livro por um autor conhecido pode fazer temporariamente uma diferença real para a tendência global de vendas. O número de bestsellers, no entanto, permanece em grande parte imprevisível e variável ano a ano.

Além disso, há questões estruturais e fatores relacionados com a atual situação económica: por exemplo, nos últimos anos o declínio do poder de compra das famílias, devido ao aumento da inflação, afetou significativamente o consumo não essencial, que muitas vezes inclui a compra de livros.