Existem algumas tradições de Natal bastante peculiares Em muitos países, o feriado vai muito além da tradicional árvore de Natal

Certos costumes natalícios, como a decoração da árvore ou a montagem do presépio, são hoje comuns em grande parte do Ocidente, mas a par dessas tradições estabelecidas, existem outros menos conhecidos e muitas vezes ligados a áreas geográficas específicas — mas igualmente apreciados por aqueles que os praticam.

Que filme vês no Natal?

Por exemplo, em vários países, as redes nacionais de televisão mantêm viva a tradição natalícia ao veicular certos filmes todos os anos, cada um ligado às férias por atmosfera, cenário ou temas. Em Itália, na véspera de Natal, muitas famílias reúnem-se em frente à televisão para ver Trading Places, o filme de 1983 dirigido por John Landis protagonizado por Eddie Murphy e Dan Aykroyd. Transmitido pela Italia 1, o Trading Places tornou-se praticamente parte de um ritual coletivo — não por acaso, a sua visualização permanece elevada a cada ano, mesmo que não seja estritamente um título de Natal.

Em França, no entanto, desde a década de 1980, a véspera de Natal está associada à comédia Le père Noël est une ordure, ambientada numa linha directa para pessoas que procuram ajuda em tempos difíceis. Na Austrália, a tradição é rever o filme Bush Christmas at Christmas de 1983, enquanto no Japão o filme mais representativo deste período é Tokyo Godfathers, seguindo três sem-abrigo que encontram um recém-nascido abandonado na noite de 24 de dezembro.

KFC para o Natal no Japão

Ainda no Japão, outro costume que ganhou grande popularidade no Natal envolve o KFC: no dia 25 de dezembro, mais de três milhões de pessoas optam por jantar na conhecida cadeia de fast-food americana. Alguns locais abrem reservas já em novembro, mas é comum ver filas muito longas em frente aos restaurantes mais movimentados.

Este hábito remonta a 1970, quando abriu o primeiro outlet KFC no país — em Nagoya, no centro do Japão. Diz-se que depois de ouvir um norte-americano residente na cidade a queixar-se da ausência do tradicional perú de Natal, o dono do restaurante decidiu oferecer como substituto o típico frango frito do KFC, criando uma campanha promocional à medida. A ideia rapidamente pegou, também ajudada pelo facto de não existirem tradições cristãs específicas de Natal no Japão, e a marca acabou por ser associada ao feriado.

Tradições de Natal na Europa do Norte e Leste

Nem toda a gente sabe que nos países nórdicos, durante as férias, é generalizada a tradição da chamada “Cabra de Yule”, símbolo enraizado nas antigas tradições germânicas e contos do deus Thor, que segundo algumas histórias viajava numa carruagem puxada por duas cabras voadoras. Hoje, a “Cabra de Yule” aparece em versões decorativas para pendurar na árvore, mas algumas cidades constroem instalações monumentais feitas de palha ou madeira. O mais famoso está em Gävle, na Suécia, criado pela primeira vez em 1966 e tão famoso que é vigiado dia e noite para prevenir o vandalismo.

Na Europa Oriental, o período natalício é acompanhado por costumes profundamente enraizados, muitas vezes ligados a contos folclóricos. Na Ucrânia, há muito se acredita que decorar a casa com teias de aranha falsas no Natal traz boa sorte. A tradição vem de uma lenda em que as aranhas, movidas pela compaixão por uma família demasiado pobre para decorar a sua árvore, cobriam-na com fios que se transformavam em ouro e prata ao nascer do sol. Na República Checa e na Eslováquia, o prato principal do almoço de Natal é a carpa, e depois de servida algumas balanças são guardadas na carteira com a crença de que podem garantir prosperidade e boa sorte para o próximo ano.