Undercover foi adquirida pela Nigo A marca de Jun Takahashi será introduzido no grupo Human Made

Nigo e Jun Takahashi são duas figuras centrais no streetwear japonês há mais de trinta anos. A sua amizade e colaboração, que começou nos anos 90 com a lendária loja Nowhere no distrito de Harajuku, em Tóquio, está prestes a entrar num novo capítulo: Undercover, a marca de Jun Takahashi, será adquirida pela Human Made Inc., a empresa fundada pelo próprio Nigo. O negócio ainda não foi assinado mas simplesmente recebeu a aprovação do conselho de administração e continua a não ser vinculativo.

Nesta fase, nada se sabe sobre os detalhes financeiros da transação, que certamente serão esclarecidos mais tarde. No entanto, como explica a WWD, sabemos que as duas partes pretendem assinar o acordo final de compra de ações no próximo mês de setembro, enquanto a aquisição real deverá ocorrer em fevereiro de 2027. Uma vez concluído, a Undercover passará a ser uma subsidiária consolidada do grupo Human Made a partir do primeiro trimestre do ano fiscal que termina em janeiro de 2028. Mas porque é que esta aquisição está a acontecer agora?

Streetwear Vem a Público

A aquisição da Undercover surge menos de um ano depois da cotação da Human Made na bolsa. No passado dia 27 de novembro, a Human Made entrou em bolsa na Bolsa de Tóquio, angariando aproximadamente 115 milhões de dólares através de uma combinação de ações recém-emitidas e da venda de ações existentes pelos atuais acionistas. Na altura da cotação, a capitalização de mercado da Human Made atingiu cerca de 460 milhões de dólares.

Nigo, o fundador, vendeu aproximadamente 2.72 milhões de ações, descontando dezenas de milhões de dólares enquanto mantinha uma participação residual no valor de cerca de 285 milhões de dólares no momento da cotação, conforme explica a Finimize. Da mesma forma, a Pharrell Williams, cuja participação era de cerca de 25.7% antes do IPO, vendeu aproximadamente 1.64 milhões de ações, realizando ganhos de cerca de 33 milhões de dólares, mantendo-se um acionista significativo com um valor residual de cerca de 117 milhões de dólares.

O IPO forneceu à Human Made novo capital para expandir a sua rede de lojas, fortalecer o comércio eletrónico e apoiar o crescimento internacional. Esta injeção de capital financiará uma grande expansão e levou a empresa (devemos lembrar que os dois proprietários têm laços comerciais muito estreitos com a LVMH, servindo como diretores criativos da Louis Vuitton e da Kenzo respectivamente) a construir um grupo mais estruturado, começando naturalmente com a marca de culto do outro grande mestre do streetwear japonês, Jun Takahashi, cujo Undercover — em todos os seus vários ramos comerciais — está mal distribuído neste lado do mundo.

O que vem a seguir?

De acordo com o comunicado oficial divulgado pela Human Made, trazer a Undercover para o grupo permitirá à empresa alavancar as suas capacidades de gestão para transformar o modelo de negócio da marca da Takahashi. Esta integração deverá reforçar tanto o valor do Undercover como o valor global de todo o grupo. A empresa espera que o impacto no exercício fiscal que termina em janeiro de 2027 seja limitado (não sabemos exatamente quanto a Undercover realmente vende), mas antecipa um contributo positivo e crescente para os resultados financeiros do grupo.

Como modelo de negócio, baseado no que pode ser analisado empiricamente, podemos dizer com relativa certeza que nos últimos anos a Undercover tem procurado avançar numa direção mais sofisticada, mesmo elevando os seus preços num contexto de retalho internacional onde marcas relativamente mais novas como a Comoli ou a Auralee com o seu elevado normcore estão a captar quotas de mercado cada vez maiores. Segundo algumas teorias de fãs, o reencontro de Nigo e Takahashi poderá também levar à reabertura do Nowhere como conceito de retalho.

O negócio não é apenas uma transação corporativa mas sela uma parceria criativa que influenciou profundamente a moda japonesa e internacional. Ao unir as forças de dois ícones como Nigo e Takahashi sob o mesmo guarda-chuva empreendedor, Human Made pretende escrever um novo capítulo na história da moda no Japão, mantendo viva aquela centelha de inovação e cultura nascida nas ruas de Harajuku há mais de trinta anos.