Der Thriller „Animals“ von Ben Affleck ist ziemlich enttäuschend Zur Besetzung gehören auch Kerry Washington, Gillian Anderson und Steven Yeun
Es gibt einen Grund, warum Ben Afflecks neuer Film, in dem er sowohl als Regisseur als auch als Hauptdarsteller fungiert, den Titel Animals trägt. Es ist ein Subtext, der gar nicht so subtil ist und sich mit Menschen und ihren Urinstinkten befasst und auch mit dem, was sie auslöst. In erster Linie ist es der Schutzinstinkt, der einsetzt, wenn ein Tier — oder ein Mensch — Gefahr spürt. Es ist das, was uns als Spezies vorangetrieben hat, was uns zwingt, für uns und unsere Familien zu sorgen, und es ist eines der Prinzipien, das das Tierreich am engsten mit dem der Menschen verbindet, wo es dann die Fähigkeit zu vernünftigem Urteilsvermögen ist, das uns von Tieren unterscheidet.
Die Bedeutung, die der Film von Anfang an vermitteln will, ist erhabener als die eigentliche Erforschung der menschlichen Natur. Umso deutlicher wird die Prätentiösität des Netflix-Titels — und das nicht nur, weil Afflecks Charakter irgendwann erklärt, er hoffe, eines Tages Präsident der Vereinigten Staaten zu werden. In dem Film spielt der Star Mark Kimball, einen Kandidaten für das Amt des Bürgermeisters von Los Angeles, dessen Sohn entführt wird, was ihn zwingt, einer Lösegeldforderung nachzukommen, um den Jungen lebend wiederzusehen. Die Summe von 7 Millionen Dollar wird von dem Mann und seiner Frau verlangt, um ihren Sohn nach Hause zu bringen — eine Situation, in der Mark nicht nur als Vater, sondern auch als politische Figur auftreten und berechnen muss, mit welchem Schritt er sein Ziel am besten erreichen kann.
Worum geht es in Animals, Ben Afflecks neuem Netflix-Film,?
Ohne zu viel über eine Handlung zu verraten, deren Wendungen die thematische Grundlage bilden, auf der ihre zentrale Reflexion aufgebaut ist, stellt Animals — mit einem Drehbuch von Connor O. McIntyre und Billy Ray zusammen mit Ben Affleck — Fragen nach Äußerlichkeiten und persönlichen Idealen ins Spiel, nach den Prinzipien, zu denen man sich bekennt, und nach dem, was man tatsächlich für eigennützige Zwecke tut. Mark fehlen nur ein paar Stimmen, um die Wahl zu gewinnen. Es gibt immer noch ein Publikum, auf das er zählen kann: die Latino-Community, deren Unterstützung ihn zum Sieg führen könnte. In dieser dramatischen Situation wird ein Element für den Mann entscheidend — wie er ein gefährliches und erschütterndes Ereignis zu seinem Vorteil nutzen kann, indem er Menschen ausbeutet, um seine eigenen Ziele zu erreichen.
Tiere treiben sicherlich das Thema Diskriminierung voran und wie die Politik sie so oft zu ihrem eigenen Vorteil ausnutzt, anstatt sich wirklich um das Wohlergehen aller Bürger zu kümmern, unabhängig von ihrem Hintergrund. Doch dann häufen sich in der Geschichte viel zu viele zusätzliche Elemente an, die den Kern der Sache schwer und herausfordernd erscheinen lassen sollen, die aber im Drehbuch sichtbar auf genau die gleiche Art und Weise eingesetzt werden, wie Marks Charakter arbeitet — indem er die Umstände nutzt, um seinen eigenen Zwecken zu dienen. Sowohl der Film als auch sein Protagonist lassen sich in der Tat gut aussehen, indem sie ein soziales Thema aufgreifen und es mit einem doppelten Ziel behandeln: Einerseits das Bewusstsein für das Thema zu demonstrieren und andererseits, es auf die Spitze zu treiben und es — im Fall des Films — für Unterhaltungszwecke auszunutzen.
Warum ist Ben Afflecks Animals ein enttäuschender Film?
Dazwischen so gut wie alles. Eine zerbrechende Ehe, die ihren Funken unter den am wenigsten geeigneten Umständen wiederentdeckt (die Ehefrau wird von Kerry Washington gespielt), eine mysteriöse Machtfrau, die Mark aus seiner Krise ziehen kann (eine verschwendete Gillian Anderson), und eine Kriminelle, über die wir absolut nichts wissen — weder die Quelle seines Zorns noch folglich sein Motiv — eine Anonymität, die einem am Ende völlig egal ist.
Dass Animals ein enttäuschender Netflix-Film ist, spielt keine Rolle — es ist Afflecks Regie, die die größte Quelle des Bedauerns ist. Ein Schauspieler, der auch Autor ist und es geschafft hat, mehrere lobenswerte Filme zu drehen, die aus dem Film Air von 2023 hervorgegangen sind, der sehr gut aufgenommen wurde (und zwei Golden Globe-Nominierungen erhielt). Ein Ergebnis, dem Animals bei weitem nicht gerecht wird — und keine politische Strategie wird ausreichen, um das auszugleichen.
