Austin Butler ist Hollywoods neuer Goldjunge Von der Disney-Serie bis hin zu „The Bikeriders“ ist sein Charme zu seiner Siegerwaffe geworden

In Baz Luhrmanns Elvis gibt es eine Szene, in der das sinnliche und sexuelle Phänomen von Rockstar Presley erklärt wird. Wie die Pheromone von Tupelo breitete sich Mississippis Talent im ganzen Raum aus und ließ Herzen fallen, und das gesamte Publikum war begeistert. Vor allem das weibliche Publikum wird zum Hauptopfer der hüftschwingenden und verantwortungslosen Beckenbewegungen der Sängerin. Seine scheinbar unkoordinierten Aktionen, während er studierte, wie man Tausende von verrückten Fans überwältigt, werden in der Sequenz als angeborenes Talent dargestellt, als unkontrollierbarer Einfluss. Letztlich das gesamte Biopic vom Regisseur von Moulin Rouge! dreht sich um die Metapher des Superhelden und seines unvermeidlichen Sturzes. Der Moment seines ersten Konzerts ist der Moment, in dem der Protagonist der Welt seine Kräfte offenbart, abgestimmt auf die Noten von Baby, Let's Play House.

Er wird von Austin Butler porträtiert, der bei der Veröffentlichung von Elvis im Jahr 2022 gerade Quentin Tarantinos „der Teufel“ in Once Upon a Time... in Hollywood im Jahr 2019 gewesen war und zuvor Teil von Jim Jarmuschs Zombie-Apokalypse in The Dead Don't Die war, ebenfalls in diesem Jahr veröffentlicht. Aber von der Ikone der Musik, die sich kaum aus der Rolle befreien konnte — bis zu dem Punkt, an dem er offenbarte, dass er Hilfe von einem Diktionslehrer suchte, um sich selbst zu finden —, trägt Butler eine Gabe mit sich, die angeboren zu sein scheint. Eine Verzauberung, die wir uns bei seinen frühen Disney-Auftritten nicht hätten vorstellen können, als er an der Seite von Ashley Tisdale in Sharpay's Fabulous Adventure mitspielte, einem Spin-off der High School Musical-Filmreihe (in der er aufgrund seiner neunjährigen Beziehung mit Vanessa Hudgens von 2011 bis 2020 auch eine romantische Beziehung hatte). Und vielleicht war es schwer zu erkennen, selbst als er als regulärer Darsteller in populäreren Serien begann, vom Prequel The Carrie Diaries über Carrie Bradshaw vor Sex and the City bis hin zu der Fantasy, die auf Terry Brooks' Romanen basiert, The Shannara Chronicles.

Sicherlich kann man nicht sagen, dass er seine Beiträge nicht geleistet hat. 2005 begann er im Fernsehen und wechselte in den folgenden vier Jahren zum Film. Erst als er Gitarre in die Hand nahm, explodierte er wirklich, verständlicherweise mit einer Arbeit, die sich auf Musik konzentriert, ein weiteres seiner Interessen. Doch gerade als es dem König des Rock 'n' Roll gelang, seine eigene Mythologie zu kreieren, scheint Butler sich die Starqualität zu eigen gemacht zu haben und mithilfe der chamäleonartigen Schauspielkunst — auch jenseits des diegetischen Bereichs — genau das zu werden, was sich das Publikum von ihm wünscht: Hollywoods neuer Goldjunge (manchmal auch ein bisschen „böse“). Und er tut das mit einer Natürlichkeit, die zwar falsch, konstruiert und bewusst erscheinen mag, aber perfekt zu seinem Charakter im heutigen Sternensystem passt, sowohl auf als auch außerhalb des Bildschirms. Er entschied sich dafür, sadistische und magnetische Bösewichte (Dune 2), uniformierte Flieger (Masters of the Air) und freche, mysteriöse Biker (The Bikeriders) zu porträtieren oder einfach Blicke in die Menge zu werfen, als ob er immer noch versteckte Überreste von Elvis Presley in sich birgt.

Zu seinen jüngsten Aufführungen gehört die römische Präsentation von Jeff Nichols' Film, der am 19. Juni debütiert, bei der Butler, Tom Hardy und Jodie Comer zusammen mit ihrem Schauspieler bei der Universal-Premiere am Abend des 13. Juni im Troisi Cinema in Trastevere mit einem einzigen Bildschirm anwesend sind. Die Atmosphäre ist genauso angespannt wie in der Sequenz von Elvis, obwohl das Publikum diesmal auf seine Weise weiß, was es erwartet. Was sie nicht für möglich hielten, ist die Wirkung, die Austin Butlers Aura auf Menschen haben könnte. Fesselnder denn je, in der Lage, in einem zerfetzten weißen T-Shirt lässig und doch glamourös zu wirken, beantwortet der Schauspieler vor der Vorführung von The Bikeriders nicht nur Fragen, sondern überrascht das Publikum mit bezaubernden Grüßen und Nicken. Als er dem Publikum unerwartet Küsse zubläst, durchströmt eine starke Strömung die Zuschauer. Ein Magnetfeld entsteht, alles wird zu Butler hingezogen, während sein Augenzwinkern einen Elektroschock auslöst, der sich im ganzen Kino ausbreitet. Er weiß, dass er der Star ist, weiß genau, was er verkörpert. Es ist eine Projektion, und es spielt keine Rolle, ob sie wahr oder falsch ist oder ob diese Küsse an James Franco gerichtet waren, der leise in die vorderen Reihen rutschte und The Bikeriders mit dem Publikum sah.

Mit seiner tiefen Stimme und seinem Charme, der den Raum durchzieht, ist es Butlers Charisma, das den etwas schwachen Film von Jeff Nichols zusammenhält. Benny, ein Biker, der sich um nichts und niemanden außer seinem Motorrad kümmert, ist das Herzstück des Films, der von Danny Lyons Fotobuch und Interviews über den Outlaws MC Club inspiriert wurde. Ein schüchterner, stiller, rätselhafter Charakter, über Benny ist aus seinen eigenen Worten sehr wenig bekannt, doch er ist Gegenstand der Gespräche aller anderen. So hat es sich der Regisseur und Drehbuchautor vorgestellt. Austin Butler an Bord zu holen bedeutet, die schattenhafte öffentliche Person des Schauspielers zu nutzen und sie in einer Geschichte einzusetzen, in der er zwar ist, aber nicht der Protagonist ist. Andere erzählen seine Geschichte — vor allem Comer in der Rolle der Ehefrau Kathy —, während er ständig ausweicht und verschlossen bleibt, so wie andere ihn immer gesehen und erlebt haben. Und wie das Publikum verlieben sich alle in ihn. Die Hauptdarstellerin, die sich nie vorstellen konnte, mit einem Biker zusammen zu sein, der Bandenführer, der Bewunderung, Zuneigung, vielleicht einen Hauch von Neid auf seinen Freund empfindet (sicherlich von Liebe). Er ist das Objekt der Begierde, der Angelpunkt, um den sich die Menschen in seiner Nähe drehen. Und das taten sie an diesem Abend im Troisi, als eine Mischung aus Austin, Elvis und Benny das Publikum im Theater überwältigte. Das macht den jungen Mann, Jahrgang 1991, zum Star schlechthin, zu demjenigen, der den Raum mit seiner Präsenz erfüllt und Funken hinterlässt, auch wenn er geht.