Wie das „Bad Boys“ -Franchise Will Smiths Karriere rettet Die Zusammenarbeit mit Martin Lawrence war ein Kassenerfolg

Als das vierte Kapitel der Bad Boys-Saga am 13. Juni in die Kinos kommt, was in den Neunzigern dazu beitrug, Will Smith in den Vordergrund zu rücken, muss man sich fragen, ob sich der Fresh Prince of Bel-Air wirklich, zwei Jahre nach dem berüchtigten Oscar-Vorfall, jemals gefragt hat, was er tun wird? Um den Song zu zitieren, der das Franchise seit 1995 begleitet und von Regisseur Michael Bay ins Leben gerufen wurde. Normalerweise öffnen sich für Oscar-Preisträger plötzlich die Türen Hollywoods weit, noch mehr als zuvor — ebenso wie die Budgets, die überarbeitet und erhöht werden müssen, wenn Sie einen Oscar-Träger in Ihrem Stall haben wollen. Für den besten Hauptdarsteller von König Richard war es jedoch das Gegenteil. Obwohl es immer schwierig ist, sich an die Filme zu erinnern, die den Oscar gewonnen haben und welche Schauspieler den Preis gewonnen haben, was einige Kategorien vielleicht sogar verwirrt, sind es die ikonischen Momente, die im kollektiven Gedächtnis bleiben. Das Selfie und die im Saal verteilte Pizza mit Ellen DeGeneres als Moderatorin, die Umschlagverwechslung von Moonlight und La La Land, Ryan Goslings rosafarbene und glänzende Aufführung (mit Slash an der Gitarre) von I'm Just Ken for Barbie. Unter ihnen allen weckte in der Nacht des 27. März 2022 der laute Schlag, den Will Smith seinem (vermeintlichen) Freund und Kollegen Chris Rock ins Gesicht legte — und wir fordern jeden auf, sich an den Gewinnerfilm als bester Film des Jahres zu erinnern, ohne ihn nachzuschlagen.

Lassen Sie uns die Szene rekonstruieren. Der Komiker betritt die Bühne, beginnt einen kurzen Monolog und schafft es in kurzer Zeit, den Schauspieler aus The Pursuit of Happyness mit einem Witz über seine Frau Jada Pinkett Smith über ihr Alopezieproblem zu verärgern und sie mit Demi Moores G.I. Jane von 1997 zu vergleichen. So sehr, dass der Star aufsteht, zur Bühne geht und ihn ohrfeigt. Die Reaktion erfolgt sofort. Nicht von Rock, der immer noch schockiert und ungläubig ist, sondern vom gesamten Publikum, sowohl im Saal als auch online. War es echt, nicht wahr? War es vorbereitet oder improvisiert? Heute glaubt man, dass es eine völlig spontane Geste war, wie das Unbehagen in Smiths Rede zeigt, als er kurz darauf die höchste Auszeichnung der Akademie erhielt, in der er seine Familie, wieder seine Frau, die Notwendigkeit, seine Lieben um jeden Preis zu schützen, und, um noch einen drauf zu setzen, sogar Gott erwähnt. Und es zeigte auch, wie in den darauffolgenden zwei Jahren die Präsenz des Schauspielers vor Ort allmählich abgenommen hat. Das Gute, das daraus wurde, war offenbar die Rettung einer Ehe, obwohl Jada Pinkett Smith kurz darauf ihre Memoiren Worthy veröffentlichte, in denen sie nicht nur die Lichter und Geheimnisse ihrer Beziehung zu dem Star enthüllt, sondern auch ihre Affäre mit dem Sänger August Alsina, die dank ihres Sohnes entdeckt wurde.

Die „heilige Ohrfeige“, so die Frau, habe vielen Zweifeln ein Ende gesetzt und ihr klar gemacht, dass sie und Will Smith sich niemals trennen würden. Was jedoch aufhörte, war die Karriere des Schauspielers, der kurz darauf die Netflix-Fortsetzung des Fantasy-Thrillers Bright aus seinen Händen rutschte und ein weiterer Film, Fast and Loose, ebenfalls auf der Plattform gedreht wurde, obwohl Gerüchten zufolge das Projekt bereits in den letzten Zügen war, nachdem der Regisseur David Leitch gegangen war. Ganz zu schweigen von der schlechten Publizität (oder deren Fehlen, was noch schlimmer ist) für seine dramatische Rolle im Sklavenfilm Emancipation - zu seiner Verteidigung wurde der Apple TV-Film nicht wegen des Oscar-Vorfalls verärgert, sondern weil er von Natur aus ziemlich schlecht war. Wenn Hollywood und seine Umgebung Ihnen den Rücken kehren, besteht die einzige Lösung darin, sich in das zu stürzen, was sie sicherlich mögen: Franchises. Die Brühe zu dehnen ist das Lieblingshobby einer Branche, die es versteht, uns viele erstaunliche imaginäre Universen zu bieten, aber wenn sie den richtigen Weg gefunden hat, glaubt sie, ihm weitere zehn, zwanzig identische Filme folgen zu können. Hatte sich bei Men in Black die Richtung 2019 mit International völlig geändert, als Will Smith und Tommy Lee Jones (schlecht) durch das Duo Chris Hemsworth und Tessa Thompson ersetzt wurden, war der richtige Weg, auf dem Track der Bad Boys weiterzumachen, der bereits 2020 mit dem dritten For Life zurückkehrte und mit den gleichen Regisseuren Adil El Arbi und Bilall Fallah in Ride or Die weitermachte. Und die lieben alten Bad Boys aus Miami haben nicht die Absicht zu sterben.

Während die Sommer-Kinokassen wie ein trostloses Ödland erscheinen, das gleiche Ödland, in dem sich die Furiosa: a Mad Max-Saga befand, mit einer katastrophalen Kassenrendite im Vergleich zu den Erwartungen (und einer Investition von 168 Millionen $), erlebt Will Smiths Rückkehr an der Seite von Martin Lawrence einen unerwarteten Boom und spielte am ersten Wochenende 104 Millionen $ ein und übertrifft damit das Budget von 100 Millionen $. Es hätte nichts Besseres verlangt werden können. Das Beeindruckende ist jedoch, dass Bad Boys: Ride or Die die Gesundheit der Saga wiederbelebt hat. Verrückt, absolut abgekoppelt in der Richtung, die sich ständig ändert, zwischen subjektiven Einstellungen im Videospielstil, Traumsequenzen und extremen Nahaufnahmen, die den Charakteren ins Gesicht kriechen, ist der Film des Duos Adil El Arbi und Bilall Fallah eine Explosion von Neon und Farben, Lärm und Witzen. Unsinn ist oberstes Gebot. Und zwar nicht auf unverdauliche und zufällige Art, sondern in den vernünftigsten und präzisesten Formen, wenn es dich durch Absurdität zum Lachen bringen will und es zu seinem Hauptwerkzeug macht.

Smith und Lawrence, die mit dem fortschreitenden Alter konfrontiert sind, erleben ein neues Leben, obwohl sie wissen, dass sie nicht mehr das sind, was sie einmal waren. Sie zeigen, dass sie immer noch leidenschaftlich sein können, wie in den Neunzigern, und kombinieren perfekt, um mit der Zeit Schritt zu halten, indem sie die Regieakrobatik ihrer Dirigenten Arbi und Fallah aufgreifen, ohne zu verbergen, dass sie wissen, dass sie nicht Teil davon sein können. Zwei treue Schurken, die darum kämpfen, ihre Waffen an den Nagel zu hängen. Sie verlassen sich auf eine umfassende Vision, die der stets lebendigen filmischen Mission von Bad Boys eine unerwartete, videospielähnliche, moderne und erfrischende Frische verleiht. Und so hätte Will Smith es vielleicht geschafft. Neben dem Kassenschlager, der bis zum Ende seiner Laufzeit zunehmen könnte, gibt es Gerüchte, dass seine Agenten, die in den zwei Jahren nach dem Slap-Gate geschwiegen haben, wieder eine andere wichtige Rolle finden, um den Schauspieler endgültig aus dem Schatten zu holen. Sollte die „Bad Boys“ -Saga durchbrechen, ist ein fünftes Kapitel möglich. In der Zwischenzeit könnte der Erfolg des Films die Realisierung von I Am Legend 2 beschleunigen, das sich laut Co-Star Michael B. Jordan noch in der Drehbuch- und Produktionsphase befindet. Im September wird Smith am Set von Sugar Bandits erwartet, einem Action-Thriller von Stefano Sollima, der auf dem Roman Devils In Exile von Chuck Hogan basiert. Vielleicht haben Bad Boys und diese Geschichte wirklich gezeigt, dass vielleicht nicht alle Schläge Schaden anrichten?