KEEN und Gramicci bringen es mit dem Newport Retro zurück ins Archiv Die neue Partnerschaft, erzählt von KEEN Marketing Manager Jeroen Meijer
2024 war ein wunderbares Jahr für KEEN, eine Marke, die 2003 in Portland für Naturliebhaber gegründet wurde. Nach dem Erfolg des Jasper, einem Modell, das in der internationalen Streetstyle-Szene Fuß gefasst hat, beschloss die Marke, zu ihren Wurzeln zurückzukehren. Genauer gesagt zu denen von Hanf. In einer neuen Zusammenarbeit mit der kalifornischen Marke Gramicci, die im vergangenen Herbst eine Neuauflage des Jasper Zionic signierte, enthüllt KEEN den Newport Retro. Sie bestehen aus Hanf, einem nachhaltigen Material, das die Marke vor Jahren für dieses Modell verwendet hatte. „Die Newport-Sandale ist unsere Ikone, sie ist das Zentrum dessen, wo alles begann“, erzählt uns KEEN Marketing Manager Jeroen Meijer. „Und die Partnerschaft mit Gramicci fühlte sich sehr natürlich an. Wir sind beide tief in der Outdoor-Kultur verwurzelt und haben ein tiefes Verständnis dafür, was dieser Lebensstil beinhaltet.“ Jetzt, da der Outdoor-Lifestyle die urbanen Straßen erreicht hat, haben die beiden Marken beschlossen, die Gelegenheit zu nutzen, um zusammenzuarbeiten und ein neues Projekt zu fördern, bei dem Nachhaltigkeit im Mittelpunkt steht — ein Wert, der schon immer Teil ihrer DNA war.
Die Newport wurde vor über zwanzig Jahren von KEEN auf den Markt gebracht und entwickelte sich schnell zu einer der meistverkauften Adventure-Sandalen der Welt. Die größte Qualität des Newport Retro liegt in seiner hybriden Natur, da er zum Teil aus Wassersandale und zum Teil aus Trekkingschuh besteht. Seine Konstruktion — vom Zehenschutz bis zur robusten Sohle — trug auch dazu bei, dass der Newport zu einem It-Schuh in der Welt der Outdoor-Aktivitäten wurde, wo Haltbarkeit entscheidend ist. „Wir schauen uns das Archiv an, um etwas Zeitloses zurückzubringen“, fügt Meijer hinzu und betont, dass die Verwendung von Hanf perfekt zu den Umweltzielen beider Marken passt. „Wir haben uns für sie entschieden, weil sie eine der nachhaltigsten Fasern der Welt ist und Haltbarkeit auf wirklich natürliche Weise bietet.“ Dies ist das dritte Mal, dass KEEN das Material für den Newport untersucht, der 2008 erstmals mit einem Obermaterial aus Hanf debütierte und dann 2018 zu seinem fünfzehnten Jubiläum neu aufgelegt wurde. Diesmal wurde das Newport mit Hilfe von Gramicci erneut besucht, das seine eigene Geschichte und Ästhetik im Zusammenhang mit Kalifornien der 1990er Jahre beisteuerte. Der Newport Retro verfügt über dieselben Zickzack-Nähte im Bergstil von Gramicci sowie über ein Hanfband (ein Material, das Gramicci auch für ihre Kletterhosen verwendete), eine rutschfeste Sohle für nasse Oberflächen und die ikonische runde Zehenkappe aus Gummi für den Aufprallschutz. Ein Aspekt, der die Partnerschaft zwischen Keen-Gramicci wirklich authentisch erscheinen ließ, so Meijer, ist die kontinuierliche gegenseitige Unterstützung zwischen den beiden Marken. „Während sie unsere Produkte in ihrem Lookbook verwenden, machen wir dasselbe mit ihrer Kleidung“, sagt er und fügt hinzu, dass eines der besten Dinge an beiden Unternehmen ist, dass sie dieselbe Community teilen.
Während unseres Gesprächs mit Meijer nutzten wir die Gelegenheit, um den Marketing Manager zu fragen, wie KEEN sich dem neuen Jahr nähert. Nach einem erfolgreichen Jahr 2024 liegt der aktuelle Fokus der Marke darauf, Lifestyle und Performance weiter zu verbinden. „Wir bauen auf dem Erfolg unserer Ikonen auf“, sagt Meijer. „The Newport ist einer von ihnen, aber auch der Jasper und der Uneek sind große Player in den Bereichen funktionale Outdoor- und globale Streetwear. „Wie die Zusammenarbeit mit Gramicci bestätigt, liegt ein weiterer Schwerpunkt von KEEN im Jahr 2025 auf der Zusammenarbeit und der Einführung neuer Produkte, darunter eines neuen Trailrunning-Schuhs, der ein ganz neues Kapitel für die Marke einläuten wird. Natürlich, fügt der Marketingleiter hinzu, wird Nachhaltigkeit auch in diesem Jahr eine Priorität für KEEN bleiben, ein zentraler Wert für das gesamte Unternehmensteam. „Wir sind immer noch ein Familienunternehmen, daher ist Nachhaltigkeit immer noch der wichtigste Wert und das wichtigste Engagement für die Marke und die Eigentümer. Wir haben jetzt einen wirklich klaren Ansatz für unsere Mission, also arbeiten wir wirklich an der Zirkularität.“ Kurz gesagt, KEEN hat in diesem Jahr noch viel Arbeit vor sich. Zum Glück ermöglichte die Zusammenarbeit mit einer gleichgesinnten Marke wie Gramicci den beiden, Spaß zu haben und in die Retro-Ästhetik beider Marken einzutauchen.
