O próximo vencedor do Óscar será um cão? Good Boy é o filme estrelado por Indy que foi submetido à Academia para consideração dos Óscares.

Houve muitos cães famosos na história do cinema, mesmo nos últimos anos. Atores de cães reais — e não, isso não é uma piada — estamos a falar de animais reais feitos de carne e pêlo. Todos se lembram de Messi, o border collie da Anatomia de uma Queda de Justine Triet, vencedor do Palm Dog em 2023 (o equivalente canino da Palma de Ouro de Cannes). Lembramo-nos também dele a andar no tapete vermelho dos Óscares de 2024, usando uma gravata laço. Dois anos depois do lançamento do thriller francês, outro cão está agora a ocupar os holofotes — e desta vez, não quer apenas um lugar na maior noite da Academia, quer ganhar uma estatueta.

Indy, que interpreta a si próprio no filme de terror dirigido pelo seu dono, Ben Leonberg, é um nova-scotia Duck Tolling Retriever no centro do Good Boy, que estreou em março passado no SXSW e rapidamente começou a fazer ondas online depois de se tornar um dos títulos de filmes mais procurados na sequência do lançamento do trailer.

Havia uma pergunta que deixava o Google louco: O cão em Good Boy morre? Para evitar desgosto, muitas pessoas escolheram ter o final estragado antes de decidirem se iriam realmente ver o filme de Leonberg estrelado por Indy como seu protagonista absoluto. Uma verdadeira estrela consciente do seu próprio talento — o diretor e o proprietário treinaram-no durante três anos antes de o ver “atuar” no grande ecrã — Indy chegou a enviar uma carta à comissão dos Óscares pedindo-lhes que considerassem acrescentar uma nova categoria para Melhor Performance Animal.

Uma verdadeira iniciativa que pode ser levada a sério — e não seria surpreendente ver algum movimento da Academia — embora tal proposta possa parecer desrespeitosa a categorias como diretores de elenco, que depois de anos serão finalmente reconhecidos em 2026, ou dublês, cuja secção dedicada só aparecerá em 2028.

Quer tenha de esperar ou não, Indy atirou uma pedra que pode não passar despercebida pelos Óscares. Ainda assim, grande parte da atenção permanece agora no lançamento e distribuição de Good Boy. O trabalho de Ben Leonberg já alcança algo original, distanciando-se dos muitos filmes centrados nos animais (cães e outros) que pontilharam a história do cinema, com um nível de identificação com o seu protagonista de quatro patas que antes tinha sido reservado para o cinema experimental de autor.

Tal como o EO de Jerzy Skolimowski, em que a história se desenrola através dos olhos de um burro — ela própria uma adaptação contemporânea do Au hasard Balthazar de Robert Bresson — Good Boy adota uma abordagem semelhante, passando de burro para cão, explorando os códigos do género de terror através da perspetiva de um animal. Tal como acontece com o EO, o resultado é impressionante, embora desta vez com uma linguagem mais acessível para um público mais amplo.

O que torna o Good Boy especial não é apenas colocar Indy no centro como um artilho para tornar a história mais original, mas construir a narrativa em torno das emoções, instintos e escolhas de um cão — moldar o destino dele e do seu dono, não simplesmente reagir a eventos externos. Juntamente com Todd (Shane Jensen) desde que era um filhote, Indy testemunha o seu dono a enfrentar uma doença que se recusa a largar e pode em breve acabar com a sua vida. Impotente mas profundamente atencioso, Indy faz tudo o que pode para salvar o seu melhor amigo humano, mesmo confrontando os espíritos malignos que parecem assombrar a antiga casa do falecido avô de Todd. Os elementos sobrenaturais de Good Boy servem como um dispositivo narrativo para evocar medo e ansiedade na audiência, mas também se tornam uma metáfora para um cão que enfrenta os conceitos de vida e morte — lutando com todas as suas forças para não perder o seu dono, mas aprendendo que a vida também contém perda, dor e o retorno da esperança.

Um filme que não banaliza os sentimentos de Indy, mas sim amplifica-os, permitindo ao público partilhar a sua experiência. A câmara acompanha-o sempre a partir do nível dos olhos de um cão, traçando a sua jornada física e interior — até os seus sonhos. Claro, Good Boy tem os seus momentos ingénuos, e talvez a ideia de um protagonista de cão seja um gancho demasiado fácil para conquistar o público independentemente do resultado real do filme. No entanto, é preciso dizer que o filme percorre habilmente as suas voltas mais complicadas, não reinventando o género mas brincando alegremente com ele — tal como dois melhores amigos fariam.