Porque é que ninguém está a falar de “The Sandman 2"? A chegada à Netflix, as acusações contra Neil Gaiman, e o episódio especial Death: The High Cost of Living

Ninguém ouviu falar da segunda temporada de The Sandman. Lançado em duas partes, como se tornou a norma para os produtos seriados da Netflix, e com um episódio especial marcado para concluir o programa definitivamente em 31 de julho, o épico imaginativo e existencial adaptado da página para o pequeno ecrã passou quase despercebido — não por causa da sua qualidade de produção, mas devido ao comportamento do seu criador. Concebida por Neil Gaiman, que a desenvolveu ao lado de David S. Goyer e Allan Heinberg, a série baseia-se na sua banda desenhada homónima publicada em parcelas de 1988 a 1996 pela DC Comics, a editora à qual o autor confiou a história do seu Morpheus. Chegando pela primeira vez à plataforma em 2022, The Sandman foi imediatamente recebido com grande sucesso, em grande parte graças ao apelo da adaptação da impressão para a narrativa serializada, apoiada por uma produção sólida que o tornou uma adição respeitável ao catálogo da Netflix — satisfazendo tanto os fãs como os recém-chegados. O mesmo poderia ser dito para esta segunda temporada, embora oscile entre drama familiar e escolhas visuais que nem sempre são (embora às vezes intencionalmente) excelentes em termos de direção e VFX — algo há muito observado em produções britânicas como Doctor Who, mesmo após a sua transição para streaming na Disney.
A verdadeira questão, no entanto, é muito mais grave do que a Netflix escurecer os holofotes em The Sandman. Diz respeito às acusações feitas contra Gaiman — algo que não pode ser encarado de ânimo leve. O escritor de banda desenhada foi acusado de violência sexual por oito mulheres, conforme relatado num longo artigo da Vulture publicado nos últimos meses.

Mas não foi a primeira vez. Em 2024, durante um podcast produzido pela Tortoise Media, a sua imagem pública já tinha sido prejudicada por acusações de cinco mulheres que o acusavam do mesmo crime. Embora infelizmente esses relatos tenham se tornado cada vez mais comuns — especialmente desde a ascensão do movimento MeToo (e não, não porque as mulheres querem visibilidade, mas porque é hora de trazer à luz certas dinâmicas de poder) — o que torna a situação de Gaiman mais pesada é a natureza violenta e perturbadora das alegações. O autor alegadamente se envolveu em atos sexuais não consensuais com alguns funcionários, tendo a sua ex-mulher ciente do comportamento inadequado do marido. Até hoje, nenhuma das alegações apresentadas recebeu uma decisão judicial, e o escritor nega categoricamente qualquer irregularidade. Apesar da presunção de inocência, a estratégia da Netflix tem sido libertar silenciosamente a segunda e última temporada de The Sandman. Segundo o showrunner Heinberg, a decisão de terminar a série já tinha sido tomada quando a equipa criativa percebeu que não queria continuar um enredo sem o Dream no seu centro, condensando assim tudo em onze episódios. Verdade ou não, acabou por ser um resultado afortunado para a plataforma, que completou a série e seguiu em frente sem retrocesso. O que foi cancelado, no entanto, foi a segunda temporada de Dead Boy Detectives, também de Gaiman e também na Netflix, mas interrompida antes das acusações surgirem — ao contrário da terceira temporada de Good Omens, inicialmente confirmada mas depois convertida num filme de 90 minutos. Entre as próximas adaptações de Gaiman, apenas Anansi Boys permaneceu em produção, com um lançamento previsto para 2025 no Prime Video, enquanto a editora Dark Horse Comics anunciou o fim da sua colaboração de trinta anos com o autor.

Em todo o caso, parece que uma sombra caiu sobre o reino do Senhor dos Sonhos, tal como acontece na continuação da sua história, desta vez focada nas inevitáveis mudanças da existência, mesmo quando se é um Infinito. É precisamente o paradoxo entre conteúdo e eventos da vida real que enquadra a segunda temporada de The Sandman — a profundidade introspectiva que sempre definiu a assinatura de Gaiman e a sua capacidade de fundir fantasia e mitologia com temas tão universais que falam tanto ao todo como ao particular, mergulhando no específico enquanto permanecem amplamente relacionáveis. Isto também acontece com o regresso ao reino da personagem interpretada por Tom Sturridge, constantemente atormentado pela sua inevitável turbulência interior, agora dirigida para a compreensão da mudança e como ninguém permanece imóvel na sua vida, imortal ou não.

Um produto que, portanto, colide com o que se sabe sobre o seu criador e com a clareza das suas análises circulares e profundamente precisas que conduzem tanto o enredo como as personagens — fascinante mesmo que a história possa parecer um pouco exagerada. Isto, a par de embalagens que não refletem a qualidade da escrita, que por sua vez corre o risco de se tornar um tanto repetitiva. E talvez não seja por acaso — já que O Homem da Areia também lida com o destino (um dos irmãos de Morpheus) — que a série termine com um episódio que é um sonho há muito esperado tornado realidade para Neil Gaiman, talvez o seu último profissionalmente falando, finalmente concedendo-lhe o seu Morfeu. O programa vai terminar oficialmente com o episódio especial Death: The High Cost of Living, uma adaptação da minissérie cómica dedicada à irmã do Sandman, a Morte. Inicialmente, no início dos anos 2000, o projeto estava previsto para se tornar uma longa-metragem com produção executiva de Guillermo Del Toro, mas a greve dos escritores de 2007-2008 interrompeu a indústria e empurrou o projeto para o seu fim em 2010. Poderia este ser o último desejo de Gaiman a concretizar-se? Se ele fosse realmente culpado, seria uma conclusão adequada à sua ideia de uma ordem que governa o caos.