“Ballerina” é uma boa operação de fanservice Graças às refotos e Keanu Reeves, a personagem de Ana de Armas desaparece em segundo plano

O cinema de ação adora heroínas, mas até que ponto? Ballerina, um spin-off que deve incluir o slogan From the World of John Wick, prova que mesmo um género considerado macho e exagerado pode ter uma protagonista feminina capaz de conquistar e convencer o público — embora apenas parcialmente, e muitas vezes com um pequeno empurrão. A prova está na escolha da protagonista: Ana De Armas, que teríamos preferido ver noutro spin-off possível, o de Paloma, personagem que rouba a cena em cerca de dez minutos no capítulo final de James Bond de Daniel Craig em No Time to Die. Uma agente secreta que aparece do nada, fazendo com que os espectadores se perguntem quem ela é, o que faz na vida, quais são as suas outras missões e porque é que não é possível segui-la numa aventura própria. Desde o início, a antiga detentora dos direitos de 007, Barbara Broccoli, descartou a possibilidade de usar o espião para um filme ou série centrada na personagem, deixando claro que pretendiam escalar De Armas na expansão continuada do Universo John Wick, já alargada com a minissérie The Continental, e que se expandirá ainda mais com o quinto capítulo confirmado envolvendo o protagonista de Keanu Reeves.

A escolha do elenco em Ballerina é inteligente e calculada, e realmente valeu a diferença graças à presença e força da atriz no grande ecrã — embora menos vibrante que a faísca que era Paloma, também devido ao contexto atormentado e conflituoso da sua personagem Eve Macarro (o nome da protagonista interpretada por De Armas no filme). Depois de testemunhar a execução do pai e esconder-se desde tenra idade dentro da comunidade Ruska Roma, a protagonista junta-se aos Kikimora liderados pela matrona interpretada por Anjelica Huston, a diretora encarregada de um grupo de assassinos masculinos e femininos atribuídos a tarefas mortais. Uma entidade que dá continuidade à tradição folclórica mitológica introduzida por John Wick, mais uma vez um espírito malévolo cujos serviços, no entanto, são utilizados para proteger os outros, sempre por preços exorbitantes proporcionais aos perigos enfrentados. Ao contrário de Wick, a Sra. Macarro não tem a oportunidade de provar que consegue ficar sozinha, e uma rápida olhada no trailer oficial dá-nos uma pista inicial. Com John Wick disponível — e sem medo de usá-lo — o filme visou imediatamente captar a atenção dos espectadores, dando a Baba Yaga uma quantidade razoável de tempo de ecrã no vídeo de dois minutos.

Em Ballerina, nunca há a sensação de que Wick é apenas um dos personagens secundários, uma reflexão tardia cuja inclusão levou a inúmeras refilmagens de Ballerina e o consequente atraso no seu lançamento, com Reeves a tornar-se quase o personagem principal, especialmente no terceiro ato. Em meio a rumores de que Chad Stahelski, diretor original de John Wick, dirigiu e “consertou” o filme ao refilmar a maioria das novas cenas de Ballerina ao longo de dois a três meses de filmagens adicionais, parece que apenas as partes de ação do filme precisavam de ajustes — não a narrativa. Isso é também o que Leni Wiseman do Underworld, o diretor oficial, afirmou, e junto com Stahelski, negou qualquer ausência durante as refilmagens. A julgar pelo resultado final, é claro que a única maneira de resolver o problema era dar mais espaço a um John Wick que era inicialmente marginal, tornando-o um elemento fundamental — se não da história em si, então certamente do seu componente de ação. Assim, vale a pena perguntar se o sucesso de Ballerina foi realmente apenas uma operação de fanservice destinada a agradar os fãs de franchising, cujo ceticismo resultou da semi-decepção da minissérie The Continental, em que Reeves não apareceu de todo.

Então sim, o cinema de ação adora heroínas, mas apenas — ou para evitar absolutos, muitas vezes — se há um herói lá para lhes dar uma mão. Ballerina é um filme superior ao Red Sparrow, que pegou o mundo da dança e o transformou num conto de espionagem e combate, mas bem abaixo de Atomic Blonde — com Charlize Theron que poderia ter resolvido o problema de uma mulher James Bond com uma trilogia dedicada ao espião MI6. No entanto, a transferência de direitos da Universal para a Netflix atrasou em anos a produção da sequência, e agora aparentemente desapareceu. O filme de Wiseman, que lança slogans como “Fight like a girl”, não se aprofunda nas técnicas ou na personalidade de Eve, resultando numa performance decente mas não deslumbrante de Ana De Armas, com momentos de entretenimento agradáveis mas não inesquecíveis — quem usar lança-chamas a partir de agora terá de enfrentar comparações com Once Upon a Time in... Hollywood. Um tipo de cinema que pertence a um universo só se permite expandir-se se o seu verdadeiro protagonista concordar em fazer parte dele. Assim, a Bailarina não tenta ser outra coisa senão secundária. Um filme bom, agradável, mas ainda secundário.