Austin Butler é o novo menino dourado de Hollywood Das séries da Disney aos “The Bikeriders”, o seu charme tornou-se a sua arma vencedora

Há uma cena no Elvis de Baz Luhrmann onde se explica o fenómeno sensual e sexual do rockstar Presley. Como os feromônios de Tupelo, o talento do Mississippi a espalhar-se pela sala, fazendo com que os corações caiam, todo o público apanhado em excitação. É particularmente o público feminino que se torna a principal vítima do hip-swinging e dos movimentos pélvicos irresponsáveis da cantora. As suas ações aparentemente descoordenadas, enquanto estudam como sobrecarregar milhares de fãs loucos, são retratadas na sequência como um talento inato, um domínio incontrolável. Em última análise, toda a cinebiográfica do realizador do Moulin Rouge! é construído em torno da metáfora do super-herói e da sua queda inevitável, sendo o momento do seu primeiro concerto quando o protagonista revela os seus poderes ao mundo, às notas de Baby, Let's Play House.

A retratá-lo está Austin Butler, que com o lançamento de Elvis em 2022 tinha acabado de ser “o diabo” de Quentin Tarantino em Era uma Vez... em Hollywood em 2019, e parte anterior do apocalipse zumbi de Jim Jarmusch em The Dead Don't Die, também lançado nesse ano. Mas do ícone da música, quase incapaz de se libertar do papel — ao ponto que revelou procurar ajuda de um professor de dicção para se encontrar — Butler carrega consigo um dom que parece ser congénito. Um encantamento que não poderíamos imaginar que ele possuísse durante as suas primeiras aparições na Disney, quando ao lado de Ashley Tisdale estrelou em Sharpay Fabulous Adventure, um spin-off da série de filmes High School Musical (onde também teve um envolvimento romântico, dado o seu relacionamento de nove anos com Vanessa Hudgens de 2011 a 2020). E talvez tenha sido difícil perceber mesmo quando começou como membro regular do elenco em séries mais populares, desde o prequel The Carrie Diaries sobre Carrie Bradshaw antes de Sex and the City, à fantasia baseada nos romances de Terry Brooks, The Shannara Chronicles.

Certamente, não se pode dizer que não tenha investido as suas contas, começou na TV em 2005 e mudou-se para o cinema nos quatro anos seguintes, explodindo verdadeiramente só depois de pegar a guitarra, compreensivelmente com um trabalho focado na música, outro dos seus interesses. Mas tal como o rei do rock and roll conseguiu criar a sua própria mitologia, Butler parece ter abraçado a qualidade de estrela, usando a arte camaleônica de atuar — mesmo para além do reino diegético — para se tornar exatamente o que o público quer dele: o novo menino dourado de Hollywood (às vezes um pouco “mau” também). E fá-lo com uma naturalidade que, embora possa parecer falso, construído, deliberado, se encaixa perfeitamente com o seu personagem no sistema estelar de hoje, tanto dentro como fora do ecrã. Optando por retratar vilões sádicos e magnéticos (Duna 2), aviadores uniformizados (Mestres do Ar), e motociclistas impertinentes e misteriosos (Os Bikeriders), ou simplesmente lançar olhares para a multidão, como se ainda guardasse um resíduo oculto de Elvis Presley.

Entre as suas actuações recentes, a apresentação romana do filme de Jeff Nichols, que estreia a 19 de junho, onde Butler, Tom Hardy e Jodie Comer assistem ao lançamento do filme com o seu ator na estreia da Universal na noite de 13 de junho, no ecrã único Troisi Cinema em Trastevere. A atmosfera é tensa exatamente como na sequência de Elvis, embora desta vez o público, à sua maneira, saiba o que esperar. O que não achavam possível é o efeito que a aura de Austin Butler poderia ter nas pessoas. Mais cativante do que nunca, capaz de parecer casual mas glamouroso numa t-shirt branca esfarrapada, o ator não só responde a perguntas antes da exibição de The Bikeriders, mas surpreende o público com saudações e acenos encantadores. É quando inesperadamente manda beijos para o público que uma corrente poderosa passa pelos espectadores. Cria-se um campo magnético, tudo é atraído para Butler, enquanto as suas piscadelas libertam um choque elétrico que se espalha pelo cinema. Ele sabe que é a estrela, sabe exatamente o que está a encarnar. É uma projeção, e não importa se é verdade, falso, ou se esses beijos foram dirigidos a James Franco, que silenciosamente escorregou para as filas à frente e viu The Bikeriders com o público.

Com a sua voz profunda e charme a penetrar na sala, o carisma de Butler é o que mantém unido o filme um tanto fraco de Jeff Nichols. Benny, um motociclista que não se preocupa com nada e com ninguém excepto a sua moto, é o coração do filme inspirado no photobook de Danny Lyon e nas entrevistas sobre o clube Outlaws MC. Um personagem tímido, silencioso, enigmático, muito pouco se sabe sobre Benny a partir das suas próprias palavras, mas ele é o assunto das conversas de todos os outros. Foi assim que o realizador e o roteirista o imaginaram. Trazer Austin Butler a bordo significa alavancar a sombria personalidade pública do ator e colocá-la em uso numa história onde ele está, mas não é o protagonista. Outros contam a sua história — principalmente Comer, no papel da esposa Kathy — enquanto ele foge continuamente, mantendo-se fechado tal como outros sempre o viram e experimentaram. E, tal como o público, toda a gente se apaixona por ele. A protagonista que nunca se imaginou com um motociclista, a líder de gangue que sente admiração, carinho, talvez uma pitada de inveja pelo seu amigo (certamente de amor). Ele é o objeto do desejo, o pivô em torno do qual os que estão perto dele rodam. E fizeram isso naquela noite no Troisi, quando uma mistura de Austin, Elvis e Benny surpreendeu o público no teatro. Fazendo do jovem, nascido em 91, a estrela por excelência, aquele que enche a sala com a sua presença, deixando faíscas no seu rasto mesmo quando parte.