Como se tornar designer de produto NM3, Estúdio Antigo, Duccio Maria Gambi e Situér Milano contam a sua história

O homem criou o arado e inventou o design de produto, um trabalho que hoje carrega uma miríade de títulos anglófonos que mudam e se multiplicam continuamente. A profissão nasceu para ir ao encontro da necessidade humana de criar ferramentas para o quotidiano, embora ao longo do tempo tenha evoluído para horizontes artísticos cada vez mais distantes da ideia de utilidade. Hoje, o papel estende-se por um espectro que vai da função à arte, uma espécie de mistura profissional que todo mês de abril se desenrola sobre a cidade de Milão, dando início a um evento de alcance colossal. A Fuorisalone expande o seu alcance a cada edição, quer fisicamente, estendendo-se para além dos bairros periféricos da cidade, quer conceptualmente, envolvendo cada vez mais pessoas. Chamam-lhe Design Week, mas durante esses dias, as discussões abrangem cinema, moda, sustentabilidade e política, temas que demonstram como, mesmo num setor fragmentado como o design, a criatividade pode ser um meio de comunicação para uma mensagem muito mais profunda do que a beleza por si só. Perguntámos a quatro criativos “Como é que se torna um designer de produto?” , eis o que nos disseram.

NM3

A história da NM3 começa nos corredores do Politecnico di Milano, a partir do encontro de Nicolò Ornaghi e Francesco Zorzi. Depois de fundar a Raumplan, um zine dedicado à curadoria e design de exposições, juntamente com alguns colegas (que mais tarde fundaram o Giga Design Studio), juntou-se à equipa o fotógrafo Delfino Sisto Legnani. O trio juntou-se na NM3 com “uma necessidade muito prática”, dizem-nos. “Era a necessidade de ter um design de exposição que acomodasse um pouco a ideia de que, quando não se tem dinheiro, faz tudo com materiais de sucata”. A principal característica estilística do coletivo milanês veio à luz na sua primeira colaboração quando, para expor peças de arquivo de Kartell e Alessi, decidiram criar uma série de instalações e móveis em aço. “Na altura, eram muito baratos”, recordam os três, “a partir daí, vimos que este sistema funcionava mais ou menos, pelo que três ou quatro anos depois assumimos a ideia do intertravamento e evoluímos para o que é atualmente a estética da marca”. Hoje, o seu currículo corporativo inclui colaborações com marcas e instituições como adidas, Sunnei, Aspesi, Ferrari, Axel Arigato, a Bienal de Veneza, e Alcova, mas ainda se orgulham das suas origens “artesanais”. “Nascemos sem investimentos, sem muito planeamento, todos fizemos outros trabalhos mas estávamos interessados em contar uma história e estar juntos”, explicam. Em resposta a “como é que se torna um designer de produto?” o trio vai direto ao ponto. “Como todas as coisas: porque acredita nisso e porque trabalha muito, é uma aposta que faz consigo mesmo”, afirmam. “Inventa um produto de um dia para o outro que não existia antes, e depois tem de convencer as pessoas a comprá-lo”. Sobre as qualidades que os levaram ao sucesso, respondem com confiança: “Determinação e iniciativa. Somos bons designers, sabemos o que gostamos e o que queremos comunicar.”

Entre os conselhos da NM3 para os recém-chegados está o de “primeiro interrogar a indústria e escolher com quem quer trabalhar”. Porque o sucesso da NM3 baseia-se tanto na unidade e determinação dos fundadores como no apoio que têm recebido ao longo dos anos. “Mais do que a cidade, foram as pessoas que nos influenciaram”, dizem. “Pessoas que correram o risco de publicar-nos quando ainda não tínhamos funcionários e faziam coisas muito pequenas, ou que nos ajudavam a partilhar a sua carteira de clientes. Essas são as coisas que realmente ajudam.” Nesta Semana de Design, a NM3 apresenta uma nova instalação nos espaços do bar de cocktails Bene Bene, na Via Morgagni, sábado, 20 de abril das 14h às 23h, celebrando pela primeira vez em conjunto com a sua comunidade no Club Night Opal, na sexta-feira, dia 19.

ESTÚDIO MAIS ANTIGO

Letizia Caramia e Morten Thuesen conheceram-se nos ateliers de Alexander McQueen antes de lançarem OLDER em 2013. A marca produz uniformes e designs de utilidades sustentáveis para a hotelaria, como restaurantes com estrelas Michelin e bares de cocktails de luxo; mas também projetos artísticos como o “Furniform”, um outfit conversível que explora as fronteiras entre roupa e mobiliário, ou o "Buclicolo", um guarda-roupa pintado à mão apresentado nos dias de hoje na Design Week. Depois de fundar a marca em Paris, a dupla mudou-se para Milão para regressar às suas raízes e por um grande amor pela história arquitectónica da cidade. O nome OLDER encapsula a filosofia da marca, dedicada ao design que comprova a capacidade de envelhecer bem, e a sua missão, focada na redução de resíduos. Os primeiros passos da LODER enquanto empresa a tentar nadar contra o sistema de moda consumerista não foram fáceis. Para além da ambição, contam-nos os dois designers, o que os ajudou a alcançar o sucesso foi a autodeterminação. “Não foi considerado nada fixe no início, mas tínhamos uma ideia bastante clara do que queríamos comunicar”, revelam. “Mesmo que seja uma simples t-shirt, podemos criar muita inovação através da narrativa.”

Caramia e Thuesen dizem que o que os levou a assinar coleções de uniformes sob medida para grandes instituições como o Noma em Copenhaga, Matter and Shape, Jacquemus, Alcova e a Tate Modern (e logo também nss) foi o desejo de se expressarem. Mais especificamente, expressar o sentimento de frustração em relação à indústria da moda e como ela operava sistematicamente contra todos os seus valores. “Foi sempre orgânico para nós, é preciso ter paciência e também aprender a aproveitar o processo”, acrescentam. “OLDER é autobiográfico, é como se os uniformes nascessem de uma conversa entre nós dois.”

Duccio Maria Gambi

Os desenhos de Duccio Maria Gambi também viajaram pela Europa antes de regressarem a Itália. Os insiders da indústria chamam as suas produções de colecionáveis, peças únicas que residem na intersecção entre arte e design. Consistem principalmente em imponentes esculturas de pedra feitas de combinações contrastantes. Para Gambi, o design é por vezes uma forma de “posse”, outras vezes um “trabalho de serviço”; a sua investigação sobre a pedra, explica, é o resultado do seu fascínio pelo material, de uma discussão acalorada entre a impassividade da pedra e a mutabilidade da criatividade. Traçando os marcos que mais marcaram a sua carreira, o criativo florentino recorda ter sido inicialmente atraído pela vanguarda holandesa, mas depois descobrindo o concreto em Paris. “Sempre gostei do concreto pela forma como se impõe no ambiente, pela sua geometria”, diz Gambi, que nos conta que na capital francesa encontrou não só um espaço para cultivar um novo interesse artístico mas também um lugar para se envolver com outros artistas. De volta a Florença, diz-nos, encontrou inspiração na simetria da arquitectura da cidade e das paisagens naturais. As suas obras passaram a ocupar as salas da Galleria Luisa Delle Piane, para conversar com o mundo da moda em colaboração com designers como Gherardo Felloni e Massimo Giorgetti. Entre os projetos mais recentes, Gambi transformou as suas esculturas em estampas para uma nova coleção com a MSGM, um projeto que o fez descobrir as semelhanças entre designers de interiores e de vestuário. Os dois estão unidos, como observa Gambi, por “uma sensibilidade à pesquisa material, à relação entre função e estética”. Embora reconheça que as marcas de moda priorizam frequentemente a comercialização em detrimento da inovação, reconhece na intersecção dos dois mundos ainda infinitas possibilidades. Após o recente lançamento da colaboração com a MSGM, esta Design Week a designer apresenta com o Studio Leggero a divisória conceptual Separér, uma coleção em vidro e madeira de Murano denominada CLAUDE, com o Secondome e o Studio Effe da Rossana Orlandi, bem como um candeeiro da coleção INCAL em Don't get too confortable, no Circolo na via della Spiga.

Hoje, Gambi dirige o Spazio Territorio, uma oficina de exposição sediada em Florença onde apresenta as suas obras ao lado de outros artistas. Diz-nos que o nome expressa “a ideia de um limite fluido, de um espaço que muda como um recipiente que varia de acordo com o que está dentro dele”. Apesar de ainda considerá-lo experimental, o Spazio Territorio já acolheu várias exposições dedicadas a designers emergentes, uma oportunidade onde o designer toscano poderia alavancar as suas ligações e conhecimentos para promover e apoiar algumas novas faces na indústria. Para fazer este trabalho, Gambi aconselha a encontrar inspiração para além do design, a abrir-se completamente aos inputs oferecidos pelo resto do mundo, e a evitar seguir as regras do algoritmo, que “achata” a criatividade. “Depois há abertura à perceção, é importante acreditar verdadeiramente no que sente e depois tentar mostrá-lo da melhor maneira possível”, acrescenta — “Agora é muito fácil mostrar o seu trabalho, trata-se de apresentar uma história coerente”.

SITUÉR MILANO

As boutiques e espaços expositivos onde se encontram as prateleiras da Situér Milano caracterizam-se por uma aura dinâmica e colorida. A história da marca remonta aos anos 60, a partir da empresa de mobiliário Castellani. A identidade da Situér está ancorada no passado, mas foi uma revolução artística que a impulsionou ao sucesso. Primeiro a adição de cor, depois a “dobra Situér”, uma técnica especial de soldadura que confere um movimento característico ao mobiliário da marca, moldaram a identidade do estúdio. O objetivo fundamental da empresa é “a busca de um equilíbrio perfeito entre estética e função”, dizem-nos os co-fundadores Biagio Castellani e Federica Paoli. Recordam que uma das principais dificuldades que tiveram de enfrentar com a Situér paradoxalmente foi navegar no lançamento de um novo projeto dentro de uma empresa já estabelecida. “Foi certamente essencial nascer dentro de uma empresa maior como a Castellani, valorizamos o seu artesanato e a sua tradição na metalomecânica, mas também tivemos de enfrentar um processo de transição e mudança.”

“Para nós, a do designer é uma missão”, explicam Castellani e Paoli, convencidos de que o sucesso da sua ideia foi precisamente a escolha de se dedicarem ao metal. “Estar na vertical sobre um material ou num processo é provavelmente o que podemos aconselhar a quem quer embarcar num caminho de designer”, sugerem. Nesta Semana de Design, a marca optou por utilizar o showroom para explorar a relação entre natureza e design através das cores da terra. Para celebrar o regresso do “Situér fold” ao Salone del Mobile, o estúdio mobilou os espaços do histórico florista e bar de cocktails Brera, Fioraio Bianchi Caffè.

Em 2024, a profissão de designer de produto deixa de poder limitar-se à definição que lhe foi dada. Um produto é realmente criado, mas em torno dele gravitam múltiplos fatores que influenciam a sua história e função. Na nossa pesquisa sobre como nos tornarmos um designer de produto, tentamos encontrar respostas claras para uma pergunta que, no entanto, em última análise, não existe. Neste sentido, a vastidão da Design Week confirma como o design permeia todas as esferas culturais, e como, na base de cada produto de sucesso, existe a necessidade de desafiar os preconceitos da indústria, de forma a aperfeiçoá-la. Porque para além de celebrar a estética e a criatividade (que por vezes bastam), o design serve para levantar as questões certas.