Alcott plagiou mesmo o Denim Tears? Em suma, sim — mas o tribunal dá-nos a resposta final

Conforme reportado exclusivamente pelo The Fashion Law há dias, a marca nova-iorquina Denim Tears, fundada por Tremaine Emory e recentemente estabelecida como um dos pilares mais proeminentes do streetwear ao lado da Stüssy e da Supreme (onde Emory atuou como diretor criativo até acusar os seus empregadores de racismo), instaurou uma ação judicial contra a italiana Capri S.r.l., dona da marca Alcott, acusando-a violação de marca registada — por outras palavras, plágio. O processo foi arquivado no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova Iorque a 14 de abril de 2025, e no centro da disputa está um dos elementos visuais mais reconhecíveis da Denim Tears: a coroa de algodão, registada como marca nos Estados Unidos. Na denúncia formal, a Denim Tears acusa a Capri S.r.l. e consequentemente a Alcott de violação de marca, falsa denominação de origem e concorrência desleal. De acordo com os documentos arquivados em tribunal, a Alcott comercializou uma linha de vestuário com um design gráfico extremamente semelhante à coroa de algodão que caracteriza os produtos da Denim Tears. Esta semelhança, argumenta a marca norte-americana, não é acidental mas o resultado de uma estratégia deliberada que visa alavancar o reconhecimento e valorização da marca que a Denim Tears desfruta tanto nos mercados dos EUA como do europeu.

Conforme afirmado no The Fashion Law, a empresa adquiriu ao longo do tempo uma “forte reputação e boa vontade” entre o público, construída através de uma narrativa de marca distinta e colaborações de alto perfil, como as da Ugg, Dior, ASICS, Converse, Champion e Stüssy. O que torna a situação ainda mais grave, segundo a Denim Tears, é que a coroa de algodão não é apenas um símbolo distintivo que os consumidores agora associam à linguagem de design da Emory, mas também um elemento-chave do ethos da marca. Esse ethos visa recuperar e celebrar a cultura afro-americana, e transformou esse símbolo numa poderosa declaração histórica — transformando uma referência aos tempos sombrios da escravatura nos EUA num sinal de resiliência. Este profundo significado cultural e semântico, segundo Emory, foi degradado pelo alegado plágio, despertando a sua ira. Na denúncia, a Denim Tears afirma que as ações da Alcott não só prejudicam a sua reputação, mas também induzem os consumidores a acreditar erroneamente que os produtos falsificados são autênticos ou, pior ainda, resultado de uma colaboração oficial entre as duas marcas. Este risco, segundo a equipa jurídica da Denim Tears, é amplificado pelo facto de a Alcott ser conhecida pelas colaborações em curso com outras marcas mainstream, como a Puma e a Casio, fazendo com que a ideia de uma parceria legítima pareça plausível para o comprador médio. Os utilizadores (incluindo os italianos) até zombaram da situação no TikTok — naturalmente ao lado do Denim Tears.

Outro ponto chave destacado no processo, e enfatizado pela The Fashion Law, é o diferencial de preço entre as peças originais da Denim Tears e os produtos da Alcott. As peças de vestuário acusadas de infração são vendidas a preços drasticamente mais baixos, criando um efeito dumping que, segundo a Denim Tears, distorce a perceção de valor dos consumidores e pode causar danos a longo prazo à imagem da marca. Como explica a publicação, a intenção percebida não é apenas confundir o público, mas também ganhar uma vantagem competitiva cortando custos em detrimento da identidade de outra marca. Por esta razão, a Denim Tears pediu ao tribunal uma liminar imediata para impedir a Alcott de continuar a vender os produtos em disputa, o recall e destruição de todos os itens atualmente distribuídos com o motivo contestado, compensação monetária incluindo lucros obtidos pela Alcott através da alegada infração, e claro o reembolso de custas legais, além de danos punitivos se o tribunal considerar que a infração foi intencional.

Neste momento, a Capri S.r.l. não emitiu nenhuma declaração pública nem respondeu formalmente em tribunal. Não obstante, a notícia já gerou um buzz significativo nas redes sociais e junto do público em geral, com muitos insiders da moda, tanto italianos como americanos, não só a condenar a cópia flagrante mas também a descrever este caso como mais um exemplo da crescente tensão entre pequenas marcas independentes e gigantes globais do fast fashion. Essas empresas maiores são cada vez mais conhecidas por copiar designs comercialmente bem-sucedidos e por mover-se tão rapidamente que os produtos plagiados chegam frequentemente ao mercado antes que os criadores originais possam responder. Espera-se que o caso esclareça questões cruciais: quão semelhante pode um produto ser a outro sem infringir uma marca? Qual é a importância do contexto cultural de um símbolo para determinar o plágio? As respostas do tribunal dos EUA a estas questões podem influenciar significativamente o futuro do design independente e as práticas das empresas de moda globais.