Jimmy Butler firmerà con Li Ning

Secondo il broadcaster americano Espn, nelle prossime settimane Jimmy Butler firmerà un contratto con Li Ning, azienda di sportswear cinese che ha già un contratto con l'ex stella della NBA Dwayne Wade. Il pivot dei Miami Heat ha interrotto il rapporto con Jordan a gennaio, rimanendo free agent per i contratti di sponsorizzazione delle scarpe. Nelle prossime settimane, dopo l'annuncio ufficiale, arriveranno anche i dettagli sulla nuova partnership, ma è molto probabile che Butler abbia sposato il progetto del brand cinese per diventare, a 31 anni, l'uomo immagine dell'azienda nella pubblicità.

Jimmy Butler aveva avuto un rapporto importante con Jordan durante la sua carriera. Nel 2014, a 25 anni e nel pieno del suo percorso sportivo, quando era a Chicago Butler lasciò adidas per firmare con il Jumpman, inaugurando una partnership protratta fino al 2020 e con molti highlights, come il paio di Jordan da 20 mila dollari. Secondo Hypebeast, nel cambio di contratto di Butler ci sarebbe anche l'influenza di Wade, che a Miami ha giocato per tutta la sua carriera e che dal 2018 ha un contratto a vita con Li Ning. L'azienda cinese ha prodotto diverse signature shoes per Wade - fra cui l'inaugurale Way of Wade - e attualmente ha dei contratti anche con CJ McCollum dei Portland Trail Blazers e il free agent Evan Turner. 

Per Jimmy Butler non è stato un anno da ricordare. Oltre al risicato numero medio di punti a partita (19,2: il secondo più basso nella sua carriera) Butler ha perso il titolo NBA in finale contro i Lakers e durante il ritiro per i playoff nella bolla di Orlando, il playmaker di Miami ha attirato l'attenzione per diversi episodi extra sportivi. Il più enfatizzato dai media è stato il 'Big Face Coffee': Butler portò in camera sua tutti gli attrezzi e il materiale per fare il caffè home made - non era soddisfatto di quello che lo staff dell'albergo di Disneyland gli serviva - e ha iniziato a venderlo ai colleghi. Secondo molti, i prezzi erano troppo alti.