Il nuovo segreto della longevità risiede nei luoghi e nelle relazioni Una ricerca YouGov per Virgin Active svela la mappa dei nuovi luoghi della longevità
Dopo essere stata “invisibile”, la longevità è entrata stabilmente nella conversazione pubblica degli ultimi anni, spesso associata a prevenzione, alimentazione, attività fisica o genetica. Oggi però il concetto di vivere bene nel tempo assume un significato ancora più ampio: gli italiani lo associano sempre di più non soltanto alle proprie scelte personali, ma anche ai luoghi che frequentano e alle relazioni che costruiscono. Un cambiamento che coinvolge ormai tutte le generazioni.
È quanto emerge dalla nuova ricerca YouGov realizzata per Virgin Active, presentata in occasione del Milan Longevity Summit 2026, dove sono intervenute figure come Nic Palmarini, tra i maggiori esperti internazionali di ageing e innovazione applicata alla longevità, Valerio Solari, medico e divulgatore scientifico specializzato in longevity, Felipe Crivelenti, responsabile del posizionamento del brand in Italia, ed Enrico Salvatore Murgia, sindaco di Seulo, uno dei territori simbolo delle Blue Zones italiane. La ricerca fotografa un cambiamento culturale nel modo in cui le persone immaginano e vivono benessere, movimento e qualità della vita.
La ricerca racconta una trasformazione che parte dalle abitudini quotidiane ma riguarda anche il rapporto con gli spazi e con gli altri. Per il 77% degli italiani mantenere uno stile di vita sano e attivo è fondamentale per migliorare la qualità della vita nel tempo, mentre quasi un italiano su due collega le proprie scelte di benessere al desiderio di vivere meglio e più a lungo. Attività fisica e alimentazione sana restano centrali, ma emerge soprattutto il valore della continuità: per otto italiani su dieci sono infatti le abitudini sostenibili nel tempo, più che le performance estreme, a fare la differenza. «Conta il modo in cui viviamo le città, la qualità delle relazioni, il senso di appartenenza, la continuità delle abitudini quotidiane», osserva Nic Palmarini, sottolineando una visione della longevità sempre più collettiva e legata agli ecosistemi sociali che abitiamo ogni giorno.
In questo scenario si inserisce anche l’evoluzione dei club Virgin Active, che hanno progressivamente superato l’idea tradizionale di palestra per trasformarsi in spazi in cui allenamento, recovery e socialità convivono. Con 42 club in Italia, oltre 200.000 soci e più di 325.000 classi all’anno, il brand ha osservato una crescente attenzione verso discipline balance, attività dedicate al recupero e momenti condivisi. Da qui nasce il concetto di “Social Wellness Club”: luoghi pensati non soltanto per allenarsi, ma per costruire continuità, energia e qualità della vita nel tempo.
Anche la dimensione sociale assume oggi un ruolo centrale. Oltre due italiani su tre ritengono che la longevità si costruisca anche attraverso le relazioni, mentre il 77% afferma che la presenza degli altri influenzi positivamente il proprio benessere quotidiano. Allenarsi insieme o condividere attività rende infatti più semplice mantenere costanza e motivazione nel tempo. Questa trasformazione passa anche attraverso il digitale. Social media e contenuti video online influenzano sempre di più il modo in cui le persone costruiscono il proprio immaginario del benessere. Un fenomeno che, come sottolinea Valerio Solari, rende il tema più accessibile ma rischia anche di alimentare aspettative irrealistiche e una cultura dell’iper-performatività.
La ricerca disegna una nuova “mappa” dei luoghi associati al vivere bene: in cima emergono parchi, aree verdi e spazi all’aperto, seguiti da palestre e fitness club, soprattutto tra i più giovani. Accanto a questi compaiono centri culturali, biblioteche e spazi di comunità, mentre tra le generazioni più mature assumono importanza anche mercati rionali e negozi di prodotti freschi.
Ci sono poi territori in cui questa idea di longevità sembra parte della quotidianità da sempre, come accade nelle Blue Zones. A Seulo, piccolo comune simbolo della longevità italiana, ambiente, relazioni sociali e qualità della vita convivono naturalmente da generazioni. «La longevità qui non è mai stata vissuta come un obiettivo astratto, ma come una conseguenza naturale del modo di vivere», racconta Enrico Salvatore Murgia. Ed è proprio questa idea di benessere integrato, condiviso e sostenibile che oggi gli italiani sembrano ricercare sempre di più: luoghi capaci di unire movimento, cura di sé e relazioni, trasformando la longevità non in un traguardo distante, ma in un’esperienza quotidiana.