A meno di tre settimane dal suo debutto alla Settimana della Moda milanese ho incontrato Rhuigi Villaseñor a Milano, in zona Bocconi durante un mercoledì qualsiasi di settembre, quando il caldo estivo continua il suo inesorabile operato senza lasciar posto al cambio di stagione. «Ho l’ansia e la tachicardia» mi dice tra una foto e l’altra, anche se dalla tranquillità con cui posa davanti l’obiettivo l’ansia non traspare minimamente. Outfit completamene rosso e flip-flop ai piedi, Rhuigi è chiamato a cambiare il volto di Bally, il brand svizzero con oltre 170 anni di storia che pochi mesi fa - a gennaio del 2022 - l’ha scelto come direttore creativo per dare il via a quel processo che lo stesso Villaseñor ha voluto ribattezzare “ecdysis”, una muta nella sua definizione scientifica. «La scorsa estate stavamo discutendo di una collaborazione tra me e Bally» mi dice quando gli chiedo della genesi del suo nuovo incarico. «Io e il CEO Nicolas Girotto abbiamo subito trovato una connessione attraverso la storia del brand e a quel punto era chiaro che sarebbe diventata una relazione lunga.» Nato a Manila e trasferitosi a Los Angeles a nove anni, ha fondato il successo di Rhude, il brand di cui è founder e CEO, su una fitta rete di appassionati, da Jay-Z a Kendrick Lamar, diventando a meno di trent’anni uno degli enfant prodige della moda americana. Un background che rende la sua nuova sfida, cambiare la pelle a un brand di lusso profondamente europeo, ancora più eccitante e che, come raccontato dallo stesso Rhuigi, sembrava un segno del destino scritto nel suo albero genealogico. «La mia passione per gli orologi è stata uno dei modi in cui mi hanno convinto» mi dice scherzando. «Ma in qualche modo il brand ha sempre fatto parte di me, è qualcosa che faceva parte del guardaroba della mia famiglia in maniera inconsapevole, da mio padre a mio nonno. In qualche modo era destino.» Se di destino si tratta, e sono convinto che lo sia, la sua nuova vita tra Lugano e Los Angeles richiederà a Rhuigi un ulteriore sforzo, dividendosi non solo tra Bally e Rhude, ma anche con i suoi altri impegni lavorativi, come quello con Zara, con cui il designer ha collaborato solo pochi mesi fa. «Se non altro è la prova che posso dividere il mio cervello in modo che lavori per tre aziende diverse» mi dice commentando i suoi molteplici incarichi. «Sono tre conversazioni che porto avanti con il mio pubblico sulla mia visione dello sportwear, dello streetwear e del luxury. Una è la mia opinione, l’altra è una conversazione e l’altra è uno statement.» Lo statement, ovviamente, è Bally.